De politie heeft gewaarschuwd dat het onderzoek naar Andrew Mountbatten-Windsor lang en complex zal zijn.
Karwai Tang/WireImage/Getty Images
- Het onderzoek naar Andrew Mountbatten-Windsor zal lang en complex zijn, aldus de Britse politie.
- De voormalige prins werd gearresteerd op verdenking van wangedrag in een openbaar ambt.
- Hij heeft altijd ontkend dat er iets mis is gegaan met de Amerikaanse zedendelinquent Jeffrey Epstein.
Het Britse politieonderzoek naar Andrew Mountbatten-Windsor zal lang en complex zijn, zeiden hoge officieren vrijdag, na zijn arrestatie eerder dit jaar op verdenking van wangedrag in een openbaar ambt, een misdrijf dat seksuele ongepastheid kan inhouden.
De jongere broer van koning Charles werd urenlang onder voorzichtigheid geïnterviewd door rechercheurs nadat hij in februari in zijn huis in Norfolk was gearresteerd na de vrijgave van miljoenen documenten door het Amerikaanse ministerie van Justitie met betrekking tot de overleden Amerikaanse zedendelinquent Jeffrey Epstein.
De arrestatie van de senior royal, achtste in lijn voor de troon, was ongekend in de moderne tijd.
Mountbatten-Windsor, 66, de tweede zoon van wijlen koningin Elizabeth, heeft altijd elk wangedrag met betrekking tot Epstein ontkend en zei dat hij hun vriendschap betreurt.
Sinds zijn arrestatie heeft hij geen publieke verklaring meer afgelegd.
“Het onderzoek is noodzakelijkerwijs enorm grondig en zal tijd vergen”, vertelde Oliver Wright, assistent-hoofdcommissaris van de politie van Thames Valley, die het onderzoek uitvoert, aan verslaggevers.
Hij voegde eraan toe:
Het zal in ieder geval geen snel onderzoek worden.
De focus van het onderzoek ligt op de rol van de voormalige prins als speciale vertegenwoordiger voor handel en investeringen tussen 2001 en 2011, waarbij e-mails vrijgegeven door de DOJ suggereren dat hij gevoelige informatie met Epstein had gedeeld.
Wangedrag in een openbaar ambt, waarop een maximumstraf van levenslange gevangenisstraf staat, kan echter betrekking hebben op elk ernstig wangedrag – van het delen van vertrouwelijke informatie tot corruptie en seksueel wangedrag.
“Er zijn een aantal aspecten van vermeend wangedrag die het onderzoek onderzoekt. We spreken dus met een reeks getuigen”, zei Wright, die Mountbatten-Windsor niet bij naam noemde, zoals gebruikelijk is in Groot-Brittannië voordat iemand wordt aangeklaagd.
Zedendelinquent Jeffrey Epstein probeerde dagen voor zijn arrestatie in 2019 een luxe paleis in Marokko te kopen.
Wright zei dat de politie “een aanzienlijke hoeveelheid informatie” had ontvangen van het publiek en andere bronnen en dat het onderzoek ongelooflijk complex zou zijn.
Hij zei dat het korps ook berichten aan het beoordelen was dat een vrouw in 2010 voor seksuele doeleinden naar een adres in Windsor was gebracht nadat een advocaat van het vermeende slachtoffer tegen de BBC had gezegd dat ze door Epstein naar Groot-Brittannië was gestuurd voor een seksuele ontmoeting met de voormalige prins.
Rechercheurs hebben met de advocaat gesproken, maar de betrokken vrouw heeft nog geen aangifte gedaan.
De Britse politie zei dat sommige slachtoffers mogelijk worden afgeschrikt vanwege de druk van nationale en internationale aandacht.
“Wat betreft Epstein-slachtoffers en overlevenden hopen we dat iedereen met relevante informatie naar voren zal komen en ik wil echt benadrukken dat onze deur openstaat wanneer een slachtoffer-overlevende klaar staat om met ons in gesprek te gaan. We staan voor u klaar, op welk moment dan ook”, zei Wright.
Vermeend slachtoffer Alicia Arden zegt dat ze in 1997 aangifte heeft gedaan tegen de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein, waarin ze beweerde dat hij haar seksueel had mishandeld.
Frazer Harrison/Getty Images
Een gespecialiseerd team van ervaren agenten voert het onderzoek uit, dat wordt behandeld als een groot misdrijf, vergelijkbaar met een moordonderzoek.
Ze hebben ook contact onderhouden met het Amerikaanse ministerie van Justitie, maar hebben tot nu toe geen enkele Epstein-document ontvangen.
“Dat is nog steeds aan de gang, en het is tamelijk complex om te doen, maar we werken daar heel hard aan”, zei Wright.
Donderdag heeft de Britse regering vertrouwelijke documenten vrijgegeven met betrekking tot de benoeming van Mountbatten-Windsor tot handelsgezant, waaruit bleek dat de overleden koningin erop had aangedrongen dat hij de rol zou krijgen.
Melania Trump, Prins Andrew, Gwendolyn Beck en Jeffrey Epstein op een feest in Mar-a-Lago in 2000.
Getty Images / Gallo-afbeeldingen
Koning Charles, die zijn broer afgelopen oktober zijn titels en onderscheidingen ontnam, zei echter dat hij zich ernstig zorgen maakte over het nieuws toen Mountbatten-Windsor werd gearresteerd en dat de autoriteiten de “volledige en oprechte steun en medewerking” van de familie genoten.
Thames Valley is niet de enige Britse politie die onderzoek doet naar mogelijke strafbare feiten met betrekking tot informatie in de Epstein-dossiers.
Dinsdag zei de politie van Surrey dat het onderzoek doet naar twee beschuldigingen van seksueel misbruik van kinderen, waarvan de ene zou zijn gepleegd in de jaren tachtig en de andere halverwege de jaren negentig tot 2000.
Verdere details over wie erbij betrokken waren, werden niet gegeven.
