De toenmalige premier van Hongarije, Viktor Orban, schudt president Trump de hand tijdens de bijeenkomst van de “Board of Peace” tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van het World Economic Forum in Davos op 22 januari.
Fabrice Coffrini/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Fabrice Coffrini/AFP via Getty Images
Wat voor soort politiek systeem hebben we tegenwoordig in Amerika?
Sommige experts zeggen dat de Verenigde Staten niet langer een liberale democratie zijn, maar opereren onder een systeem dat ‘ ‘competitief autoritarisme’.
Voor deze aflevering van NPR’s Woord van de weekonderzoeken we het oorsprongsverhaal van de term en hoe deze wordt toegepast op een manier die de bedenkers ervan nooit hadden kunnen bedenken.
Als u niet bekend bent met de term, vindt u hier een basisdefinitie:
Concurrerende autoritaire landen hebben democratische regels en houden competitieve verkiezingen, maar de partij die de leiding heeft gebruikt verschillende tactieken om het electorale speelveld in haar voordeel te kantelen en zo de macht te behouden.
Steven Levitsky, een regeringsprofessor aan Harvard die hielp bij het bedenken van het concept, legde het vorig jaar uit op het NPR-lidstation WAMU’s show, 1A.
“Gekozen autoritairen proberen, wanneer ze aan de macht komen, de staat, die geacht wordt een neutrale scheidsrechter te zijn, om te vormen tot zowel een wapen als een schild”, zegt Levitsky, co-auteur van het boek. Hoe democratieën sterven. “Het is een wapen dat kan worden ingezet tegen politieke rivalen, en het is een schild om zichzelf te beschermen en om hun bondgenoten te beschermen die zich bezighouden met autoritair of illegaal gedrag.”
Levitsky zegt dat de gratie van Trump aan de mensen die zijn veroordeeld voor de aanval op het Amerikaanse Capitool van 6 januari 2021 een goed voorbeeld is.
Competitief autoritarisme is een vrij nieuwe term. Levitski en Lucaanse Weg – nu hoogleraar aan de Universiteit van Toronto – bedacht het in 2002 om systemen in landen als Servië, Kenia en Peru te beschrijven.
“Toen we deze term 25 jaar geleden bedachten, hadden we nooit gedacht dat we deze op de Verenigde Staten zouden toepassen”, aldus Levitsky.
LAPD-agenten arresteren een demonstrant verkleed als Lady Liberty in ketenen na botsingen nabij het Metropolitan Detention Center tijdens de nationale protestdag “No Kings” in Los Angeles op 28 maart 2026.
Etienne Laurent/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Etienne Laurent/AFP via Getty Images
Maar Levitsky zegt dat Trump een bekend draaiboek volgt dat is opgesteld door leiders als… voormalige Hongaarse premier Viktor Orbán En De Turkse president Recep Tayyip Erdogan.
“Toen we begonnen te zien dat het ministerie van Justitie achter mensen aan ging die publieke critici van Trump waren, toen we rechtszaken tegen (de) media begonnen te zien of aanvallen op universiteiten die als kritisch tegenover de regering werden beschouwd,” zei Levitsky, “verhogen al deze dingen de kosten van de oppositie.”
Om dit soort politieke systemen te beschrijven, bedachten Way en Levitsky aanvankelijk de uitdrukking ‘betwiste autocratie’.
Way geeft toe dat het een ‘vreselijke’ term was. Vervolgens zorgde Ways faculteitsadviseur, Harvard-professor Timothy Colton, tijdens een gesprek onbewust voor een eureka-moment. Hij herinnerde zich het concept verkeerd als ‘competitief autoritarisme’.
“Dus we dachten: ‘Oh mijn God’, dat was het!” Manier herinnerd.
De term slaat aan.
Sinds president Trump vorig jaar aan de macht kwam, zijn de zoekopdrachten op Google Trends naar concurrerend autoritarisme enorm gestegen. Het is ook opgedoken in tientallen publicaties van de Ventura County-ster in Californië aan De Schot in Edinburgh en De Indian Express in Mumbai.
President Trump heeft herhaaldelijk aangedrongen hij is geen autocraat.
‘Veel mensen zeggen dat we misschien van een dictator houden’, zei Trump afgelopen augustus tegen verslaggevers in het Oval Office. “Ik hou niet van een dictator. Ik ben geen dictator.”
Andere wetenschappers zeggen dat de VS in hoge mate een democratie blijft. Ze wijzen erop dat Trump, ondanks de herhaalde oproepen van Trump om nachtpresentator Jimmy Kimmel te ontslaan, in de ether blijft. In aanvulling, burgers protesteren en bekritiseren routinematig Trump en zijn beleid online en op straat.
Evenmin garandeert het competitieve autoritarisme een permanente heerschappij.
Vraag het maar aan Orbán. De voormalige Hongaarse leider werd algemeen gezien als iemand die het competitieve, autoritaire draaiboek perfectioneerde tijdens zijn zestien jaar aan de macht.
Maar een slechte economie en welig tierende corruptie eisten hun tol. Vorige maand bracht een verenigde oppositie de partij van Orbán in een aardverschuiving.
