Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Adam West is altijd het meest bekend geweest om zijn legendarische droge humor, en dat is een van de redenen waarom de jaren zestig Batman serie is zo leuk om naar te kijken. Het bestaat uit gelijke delen kamp en uitgestreken gezicht, en Adam West is geboren om deze versie van de Caped Crusader te spelen. Het grootste deel van de Gouden Eeuw Simpsons Het schrijfpersoneel vierde de man omdat hij zo gemakkelijk was om stukjes voor te schrijven, en daarom sprak hij in de aflevering van seizoen 4 een fictieve versie uit: “Mr. Plough.” Een van die schrijvers uit het Gouden Tijdperk was dat wel Conan O’Brienen zijn bewondering voor Wests personage op het scherm kwam tot uiting in een eenmalige tv-pilot die nooit werd opgepikt: 1991’s Kijk goed.
De serie werd bedacht en geproduceerd door O’Brien en Robert Smigel, met Lorne Michaels als uitvoerend producent. Voor een show met zoveel potentieel als Kijk goedkregen we maar één aflevering, die destijds de ‘op een na laagst gewaardeerde televisieshow aller tijden’ werd. Gelukkig, Kijkwel’s de erfenis heeft zijn aanvankelijke reputatie al lang overtroffen en heeft de afgelopen decennia terecht een cultstatus verworven.
Er zijn kopieën van Kijk goed online rondzwervend, afkomstig uit uitzendingen op het inmiddels ter ziele gegane Trio-netwerk, maar het is ongelooflijk moeilijk om schone versies van de originele pilot te vinden. Hoewel de versies waar we gemakkelijk toegang toe hebben vrijwel de echte deal zijn, zijn er enkele alternatieve grappen en soundtrackwijzigingen die waarschijnlijk zijn aangebracht vanwege rechtenproblemen nadat de show zonder pardon op de plank was gelegd.
Hij is geen detective, maar hij speelde er een op tv
Kijk goed draait om het titulaire personage Ty Lookwell, gespeeld door Adam West, en hij kon niet perfecter zijn voor de rol. Ty is een mislukte acteur die vooral bekend staat om zijn werk aan Banniganniet te verwarren met Branniganeen andere, populairdere show waar hij niets mee te maken heeft. Hij wordt poëtisch over Shakespeare en geeft acteerlessen om de tijd te doden terwijl hij verkleed als Fonzie naar audities komt, ook al is niemand geïnteresseerd om hem te casten. Hij lijdt aan waanvoorstellingen en rechtvaardigt zijn droge periode door te suggereren dat ‘deze dingen tijd kosten’. Ondertussen ontvangt zijn neef Matt, die alleen maar op bezoek is om het hele Hollywood-gedoe te proberen, talloze voicemails van Kevin CostnerFrancis Ford Coppola en Steven Spielberg, die smeken om teruggebeld te worden. Hij is een uitzonderlijk begaafd acteur en we zien hem nooit op het scherm.
Wat de persoonlijkheid van Lookwell echt drijft, is zijn opgeblazen gevoel van eigenwaarde. Hij speelde een detective op tv en kreeg in 1972 zelfs een ere-insigne van het plaatselijke politiebureau. Hij draagt de insigne, die is ingepakt in acryl, overal mee naartoe en gebruikt deze om echte misdaden op te lossen, tot grote ergernis van elke dienstdoende officier. Vaker wel dan niet leiden zijn instincten hem naar de verkeerde plaatsen in dwaze vermommingen, terwijl hij per ongeluk geplande steekoperaties verpest die zijn georkestreerd door echte agenten die weten wat ze doen. Als de zaken op de een of andere manier in zijn voordeel uitpakken, geeft hij zichzelf zelfvoldaan een schouderklopje, waarmee hij laat weten dat de politie hulpeloos zou zijn zonder zijn onschatbare speurvaardigheden.
Personages als Ty Kijk goeddie elke schijn van zelfbewustzijn missen, zijn moeilijk te portretteren omdat de acteur zich volledig aan het stuk moet wijden zonder ooit de illusie te doorbreken. Adam West, een voormalige superheldenacteur, begreep de opdracht en bracht zijn kenmerkende, uitgestreken verhaal naar het gebouw. Hij heeft een stenen gezicht en is stoïcijns, zelfs als hij verkleed is als een dakloze tijdens een fondsenwervingsevenement, waarbij hij luidkeels verkondigt dat het trottoir zijn bed is, ook al weet iedereen in de kamer dat hij feitelijk de mislukte acteur Ty Lookwell is, die een stom kostuum draagt. Hij glimlacht nooit en kijkt ook geen seconde naar binnen. Hij lounget gewoon rond in zijn huis en kijkt naar herhalingen Bannigan terwijl je ‘Firm Pops’ eet, de bevroren lekkernijen die ‘je huid strakker maken’.
Wat had kunnen zijn
Had Kijk goed op een ander tijdstip was gegooid, had het misschien een vechtkans gehad. Het was simpelweg te veel vooruitlopend op zijn potentiële publiek, een publiek dat gevormd zou worden door de Simpsons manie die langzaam de wereld verteerde. Het is diep dom, maar ook ongelooflijk cerebraal. Zoals de Gouden Eeuw Simpsonser zijn genoeg grappen en visuele grappen die je mist als je met je ogen knippert, en het beschikt over het soort snelle uitwisselingen waar Conan O’Brien een hele carrière omheen heeft opgebouwd sinds de pilot op de plank lag nadat de enige aflevering was uitgezonden.
Die enige aflevering is nog steeds ongelooflijk moeilijk te vinden in zijn oorspronkelijke vorm, en de versies die online circuleren hebben een verschrikkelijke afspeelkwaliteit. Momenteel is er een opgeschaalde HD-versie beschikbaar YouTube dat ziet er verrassend goed uit, en het is absoluut 23 minuten van je tijd waard als je er een diehard fan van bent De Simpsons en alles wat Conan O’Brien te bieden heeft sinds hij eind jaren tachtig voor het eerst op het toneel verscheen als schrijver voor SNL. Het is een overblijfsel uit een ander tijdperk, en het is jammer dat we er nooit een volledige serie van hebben gekregen Kijk goedmaar het bestaat tenminste nog steeds waar we decennia later van kunnen genieten.
