Terwijl een angstaanjagende nieuwe tentoonstelling de verschrikkingen van het bloedbad op het Nova Music Festival blootlegt, vertellen de gebroken ouders van Jake Marlowe over hun heldenzoon die die dag stierf.
Toen het geroezemoes van vreugdevol lawaai op 7 oktober 2023 om 06.29 uur tot zwijgen werd gebracht Israël’s Nova Music Festival, voor Lisa en Michael Marlowe werd het geluid van geluk voor altijd gedempt. Hun 26-jarige zoon, Jake Marlowe, werd vermoord in een kogelregen van Hamas-schuttersterwijl hij anderen in de angstaanjagende chaos in veiligheid probeerde te brengen.
Zijn nagedachtenis behoort tot degenen die geëerd worden door de Nova Exhibition, die morgen in Oost-Londen wordt geopend. Het reconstrueert de gebeurtenissen van de dodelijkste aanval op een muziekfestival in de wereldgeschiedenis – toen een vreedzame, internationale bijeenkomst van 3.000 zielen in de woestijn in het zuiden van Israël eindigde met de moord op 413 mensen; honderden gewonden en 44 gegijzeld.
Tijdens de opening van de tentoonstelling zei Lisa, 61, een schoonheidsspecialiste uit Potter’s Bar, Hertfordshire: “We zijn ongelooflijk gebroken. Je verwacht nooit dat je je kind moet begraven. Je kind wordt verondersteld oud te worden en je te overleven.” Michael, 64, een futureshandelaar, voegde toe: “We bestaan, we leven niet. Ik probeer nu te slapen, maar ik slaap niet. We slapen niet. Ik sluit mijn ogen en ik zie Jake.”
LEES MEER: BBC Gardener’s World-ster Joe Swift hekelt BBC en David Beckham in Chelsea Flower Show-tiradeLEES MEER: Moeder roept op tot zwaardere straf nadat zoon met één klap door ‘niet gerespecteerde’ Royal Marine werd vermoord
De tentoonstelling, die al door meer dan 600.000 mensen in tien steden over de hele wereld is gezien – waaronder locaties in Amerika, Toronto, Buenos Aires en Berlijn – roept de dag van de Nova-aanval op, met achtergelaten voertuigen, met kogels doorzeefde constructies en duizenden persoonlijke spullen die zijn achtergelaten.
Jake, wiens zus Tasha nu 26 is, werkte als ongewapende bewaker op de rave toen de Al-Qassam Brigades, de militaire vleugel van de Palestijns-nationalistische islamistische politieke organisatie Hamas startte een plotselinge aanval op Israël vanuit de Gazastrook. Hij was een getalenteerde muzikant, speelde bas en toerde met de Britse hardcoreband Desolated.
Lisa zegt: “Hij had een glimlach als geen ander en een persoonlijkheid die bij hem paste. Jake bracht licht, warmte en vreugde waar hij ook ging. Onze dochter, de zus van Jake, is autistisch en heeft verschillende andere speciale behoeften. Hij was erg beschermend tegen haar. Hij verlichtte elke kamer waarin hij zich bevond, onze prachtige jongen.”
Ironisch genoeg had Jake in november 2021 op 24-jarige leeftijd Londen verlaten voor een nieuw leven in Israël – waar hij zich gelukkig en veilig voelde – vanwege het antisemitisme in Groot-Brittannië.
Michael zegt: “Nadat hij getuige was geweest van haatdragende bendes die langs Finchley Road reden en dreigementen schreeuwden over wat ze Joodse vrouwen en kinderen zouden aandoen, voelde hij zich niet langer veilig in Engeland.”
Maar op 7 oktober 2023, terwijl de feestvierders op het Nova-festival dansten, vuurden terroristen raketten af op de menigte en verslikten Hamas-aanvallers zich in ontsnappingsmogelijkheden, terwijl gewapende mannen het terrein overspoelden en mensen doodden die zich schuilhielden in schuilkelders.
Michael vervolgt: “Jake werkte als ongewapende beveiliging op het Nova Peace Festival. Om 04.29 uur Britse tijd, 06.29 uur Israëlisch Toen belde Jake op om te zeggen dat hij van ons hield. Er was opschudding op het festival, maar hij belde ons terug als het wat rustiger was… dat telefoontje kwam nooit. Toen we die ochtend wakker werden, zetten we om de een of andere reden de tv aan en konden we niet geloven wat we zagen. De afschuwelijke witte pick-ups. Gewapende mannen met maskers schieten links, rechts en in het midden. Het leek op een verschrikkelijke film, alleen was het echt.
“We belden Jake, geen antwoord. Wij wachtten en wachtten en wachtten. Dus ik vloog daarheen op 10 oktober en identificeerde Jake helaas en schokkend op 11 oktober. Hij werd vier dagen in de woestijn vastgehouden en afgedekt. Er waren zoveel mensen met wie ze te maken hadden en hij was wat verder weg, dus het duurde langer voordat ze hem vonden.
“Ik moest Lisa vertellen dat het meesterwerk van ons leven, onze zoon, onze erfgenaam, er niet meer is. Om haar al die duizenden kilometers verderop te horen jammeren… ik kon haar niet omhelzen… zal bij mij blijven tot de dag dat ik sterf. Ik kuste Jake op beide wangen en op zijn lippen. En ik vertelde hem dat ik van hem hield.”
Op zijn laatste momenten toonde Jake buitengewone moed en egoïsme, waarbij hij talloze festivalgangers in veiligheid bracht voordat hij negen keer werd neergeschoten.
Lisa zegt: “We wisten altijd al dat Jake speciaal was, maar hij stierf als een held. Hij stierf terwijl hij anderen probeerde te helpen ontsnappen. Deze tentoonstelling naar Londen brengen voelt alsof onze jongen voor zes weken thuiskomt. Hij was onze stralende ster. Op die dag had hij kunnen vluchten, maar hij koos ervoor om te blijven en te proberen zoveel mogelijk levens te redden. Dat vat samen wie onze jongen was.”
Michael voegt eraan toe: “Deze tentoonstelling gaat over het veranderen van de mentaliteit van mensen. Nu het antisemitisme zo wijdverbreid is als nu, is het iets dat iedereen moet zien.”
De Joodse gemeenschap in Golders Green, Noord-Londen, is het middelpunt geweest van twee recente antisemitische aanvallen. In maart werden vier Hatzola-liefdadigheidsambulances in brand gestoken. Vervolgens werden in april twee mannen neergestoken bij een bushalte.
En uit een recent onderzoek van het Institute for Jewish Policy Research blijkt dat antisemitisme ongeveer één op de vijf Britse Joden ertoe aanzet om te overwegen het Verenigd Koninkrijk te verlaten.
Michael zegt: “Wat hebben we gedaan om al deze haat te verdienen? We zijn Britse Joden, maar eerst Britten, en dan Joods. We houden ons aan de regels van dit land, we passen er niet bij.”
“Het wordt steeds erger. Iemand moet de koe bij de horens vatten en zeggen: ‘Oké, weet je wat? Dit is wat we gaan doen’. En het op zijn bloedige kop slaan. Wij zijn Joodse mensen en we zijn bang. Hoe is het zover gekomen?”
Vastbesloten om positieve stappen te ondernemen om de nagedachtenis van Jake levend te houden, hebben zijn ouders in Israël een MDA-ambulance in zijn naam laten inwijden en deze is al meer dan tweeduizend keer verzonden.
Lisa zegt: “Er zijn tot nu toe zeven vrouwen aan het bevallen en we zijn wanhopig op zoek naar een vrouw die in de ambulance kan bevallen, omdat we helaas niet geloven dat we grootouders zullen worden.”
Twee Israëlische gidsen honden dragen ook zijn naam en elders is ter ere van Jake een studiebeurs opgezet om kansarme jongeren te helpen een betere toekomst op te bouwen.
En vlakbij de Nova-locatie is een schuilkelder gewijd aan Jake. Lisa zegt: “Hier in Groot-Brittannië hebben we ook het Jakey M Project gecreëerd – een manier om Jake’s geest te eren door mensen samen te brengen door middel van muziek, verbinding, positiviteit en gemeenschap.
“Jake was het meesterwerk van ons leven en we zullen voor altijd van hem houden. We kunnen maar één kant op, en dat is hopelijk de goede kant op. We zijn vastbesloten om Jake’s nalatenschap in stand te houden. Ook al is hij niet bij ons, hij is altijd bij ons. We kunnen niet toestaan dat iemand onze zoon ooit, ooit, ooit zal vergeten.”
De Nova Exhibition wordt op 20 mei geopend op 10-14 Hewett Street, Londen EC2A 3NN voor zes weken. Kaarten, vanaf € 18,-, kunnen worden gekocht bij novaexhibition.com. De netto-opbrengst zal de genezingsreis van de overlevenden van het Nova Music Festival en de nabestaanden ondersteunen.
