Elizabeth Berkley is op tournee geweest met “Showmeisjes” om zijn dertigste verjaardag te herdenken – maar dertig jaar geleden viel er niets te vieren.
Zoals de voormalige ‘Saved by the Bell’-ster vertelde Hollywood-verslaggever in een interview dat maandag werd gepubliceerd, was de ontvangst van de film uit 1995 zo brutaal dat ze in de nasleep geen acteerbanen kon krijgen.
“Een goede twee jaar lang mocht ik geen auditie doen voor dingen”, zei Berkley. “Het moeilijkste was dat ik letterlijk buitengesloten werd van iets waar ik zoveel van hield.”
Dit betekende dat de acteur zich een weg terug moest vechten naar de goede gratie van Hollywood – en dat heeft ze ook gedaan. Een van haar meest recente rollen is een gastrol in het met sterren bezaaide (maar op dezelfde manier gepande) campy juridische drama “Alles is eerlijk.”
Geregisseerd door Paul Verhoeven naar een script van zijn “Basisinstinct‘Showgirls’, medewerkster Joe Eszterhas, was Berkley’s eerste hoofdrol in een filmrol en ook haar eerste grote project na haar tijd in de tiener-tv-break-out ‘Saved by the Bell’. Maar de film was verwikkeld in controverse, vanwege zijn NC-17-beoordeling aan de vijandige beoordelingen en kraters aan de kassa.
‘Ik heb een pak slaag gekregen, jongens,’ Berkley naar verluidt zei tijdens een fan Q&A vóór een recente vertoning. “Het was een tijdje niet leuk. Ik ga niet liegen. Het was pijnlijk. Ik was geïsoleerd. Ik voelde me in de steek gelaten door de mensen met wie ik samenwerkte.”
De tijden gerapporteerd in 1995 dat Berkley ‘ten onrechte’ de meeste kritiek op zich nam over de manier waarop ‘Showgirls’ werd ontvangen, en merkte destijds op dat ze door haar agent was afgezet en haar volgende baan nog moest regelen.
In het laatste Hollywood Reporter-interview wordt verteld hoe Berkley destijds aan haar lot werd overgelaten tijdens de persreis van de film en dat tijdens de voorbereiding publicisten haar fragmenten van recensies lieten zien die haar uiterlijk en acteervermogen beledigden.
“Er zijn veel dingen gebeurd die nu niet meer zouden worden toegestaan; iemand zou niet in die mate kunnen worden geteisterd”, zei Berkley tegen de outlet. “Ik kon niet begrijpen hoe mensen zo wreed konden zijn, maar ik ben stoer. Ik moest onderscheid maken tussen wat zij zeiden en wat ik dacht dat waar was.”
‘Showgirls’ is sindsdien uiteraard opnieuw geëvalueerd en omarmd door het publiek en academici, waardoor het zelfs boven zijn cultstatus is verheven. Het is een verlossingsboog die Berkley vooral verdient te vieren.
‘Ik heb wat obstakels gehad,’ zei ze, ‘maar ik heb nooit opgegeven.’
