“Mama, waarom gaan we?” vroeg mijn zoon, terwijl hij zich tegen me aan nestelde.
Ik trok de dekens van dichtbij omhoog en legde met mijn meest geruststellende moederstem onze aanstaande uit verhuizen uit Californië naar Kentucky voor mijn 5-jarige. Toen de tijd voor onze grote verhuizing naderde, verscheen deze vraag herhaaldelijk tijdens het slapengaan. Het kleine stemmetje van mijn zoon was gevuld met het soort verwarring en verdriet dat doorgaans alleen voorbehouden is aan verloren puzzelstukjes en ochtendafleveringen.
Het was begrijpelijk: we lieten de enige vrienden achter die hij kende dichter bij familie gaan wonen hij zag hem slechts twee keer per jaar in Louisville. Hij was niet de enige die zenuwachtig was.
Na jaren in Los Angeles was het tijd om dichter bij familie te gaan wonen
Toen ik naar Los Angeles verhuisdHet duurde niet lang voordat ik besefte dat het een haat-liefdeverhouding was. Ik had het gevoel dat ik de enige persoon in Zuid-Californië was die de voorkeur gaf aan echte seizoenen boven mooi weer het hele jaar door, en ik genoot niet van het verkeer dat het voor mij onmogelijk maakte om boodschappen te doen of op tijd op mijn werk te komen. Maar ik vond het geweldig dat mijn man en ik elkaar daar ontmoetten en samen een leven opbouwden.
Kort nadat we onze zoon kregen, voegde ik nog een afkeer toe aan mijn lijst: My familie was te ver weg. Mijn ouders en ik hadden een hechte band, en ik hunkerde nog meer naar hun steun en verbinding nu ik moeder was. Ik wilde dat ze gewone grootouders zouden zijn, en niet twee keer per jaar oma en papa. Ik was klaar om naar huis te verhuizen.
Na veel gesprekken met mijn man over de voor- en nadelen van het vertrek, zagen we meer voordelen in het verhuizen. We besloten dat het beste moment zou zijn wanneer onze zoon naar de kleuterschool zou gaan. Het idee om een stad te verlaten waar we bijna twintig jaar hadden gewoond, was een groot probleem, maar mijn man en ik waren enthousiast over nieuwe kansen en wekelijkse diners met de uitgebreide familie. Mijn zoon was echter niet zo duidelijk over het concept.
Mijn zoon begreep niet wat verhuizen voor ons zou betekenen
“Wanneer kunnen we weer naar ons huis komen?” vroeg hij voor het slapengaan.
Eh oh. Ik dacht dat ik die al behandeld had, en mijn antwoord zou niet zo goed overkomen. Mijn 5-jarige voelde zich het veiligst in ons huis en hield van hem voorspelbaar schema. Nu we gingen verhuizen, zou al het bekende in onze dozen worden verpakt.
‘Nou, zo werkt het niet precies,’ begon ik zachtjes, ‘al onze spullen gaan mee, en er komt een nieuw gezin wonen.’ Zijn ogen sloten zich stijf, in een poging de finaliteit te begrijpen.
Voor de komende week, met de grote zet iets meer dan drie weken later wilde mijn kind niet van mijn zijde wijken. Ik wist dat zijn reactie voortkwam uit angsten die verband hielden met onze verhuizing, dus deed ik mijn best om het bij simpele geruststellingen te houden: ‘Ik hou zoveel van je’ en ‘We zullen altijd samen zijn’, wat hem hielp kalmeren.
We hielpen hem zich te concentreren op alle positieve kanten van verhuizen
Naarmate onze verhuisdatum dichterbij kwam, concentreerden mijn man en ik ons op het grote avontuur dat voor ons lag in plaats van op wat we achterlieten. Wij hebben erover gesproken logeerpartijtjes bij de grootoudersde ongrijpbare blikseminsecten die hij eindelijk zou zien, en zijn nieuwe ‘grote kind’-kamer. Ik zorgde ervoor dat zijn vrienden uit Cali in contact konden blijven via videochats en fluisterde: ‘De Huisfee komt ook.’ Het is duidelijk een naaste verwant van de tandenfee.
De auteur gaf haar zoon een ‘Huisfee’-cadeau om hem door een grote verhuizing te helpen. Met dank aan Tonilyn Hornung
Ik legde uit dat de Huisfee verrassingscadeautjes achterlaat voor kinderen in hun nieuwe huis, en mijn zoon trok wantrouwend zijn wenkbrauwen op. Maar het prikkelde zijn nieuwsgierigheid genoeg om enige opwinding teweeg te brengen – en hem iets te geven om naar uit te kijken, wat het doel was. Een andere grote hulp was het zo consistent mogelijk houden van de bedtijd- en speeltijdroutines. Ik heb een paar van zijn favoriete speelgoed en kleinere spellen ingepakt om altijd bij ons te hebben, omdat die vertrouwdheid in nieuwe ruimtes brachten.
Ik was meer dan zenuwachtig om de sprong in het diepe te wagen en door het hele land te verhuizen. Er waren zoveel onbekende factoren, maar acht jaar later zou ik hetzelfde kiezen. Naar huis verhuizen heeft ons gezin dichter bij elkaar gebracht (niet alleen in de buurt) en ondersteunt een langzamere, meer bevredigende levensstijl.
Gelukkig was mijn zoon sneller gewend dan ik had verwacht. Toen hij vijf jaar oud was, leefde hij zo veel in het heden dat hij, toen we eenmaal in Kentucky aankwamen, meer opgewonden was over een zomer bij zijn grootouders dan dat hij verdrietig was over het verlaten van LA. Het hielp ook toen hij alle bekende meubels en speelgoed zag verhuizen, aangezien dat een grote angst was geweest alles zou nieuw zijn.
Ik wist het toen nog niet, maar ik zag hoe deze grote transitie een stevige brug bouwde naar emotionele veerkracht – ons kind liet zien dat het onbekende tot nieuwe avonturen kan leiden, zelfs zonder Disneyland op rijafstand.
