Winnie Mandela steekt haar vuist op tijdens de begrafenis van zeventien mensen die woensdag omkwamen bij hevige rellen. 5 maart 1986 in de township Alexandra in Johannesburg.
AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
AP
JOHANNESBURG, Zuid-Afrika – Winnie Madikizela-Mandela is een van de meest gerespecteerde – en controversiële – vrouwen in de Zuid-Afrikaanse geschiedenis, maar voor haar kleinkinderen was het anti-apartheidsicoon altijd gewoon hun geliefde ‘Big Mommy’.
Nu onderzoeken twee kleindochters van Mandela haar verdeeldheid zaaiende erfenis opnieuw in een nieuwe Netflix-documentaireserie genaamd De processen van Winnie Mandela, momenteel alleen beschikbaar in Afrika.
In de trailer van de serie erkennen de zussen prinses Swati Dlamini-Mandela en prinses Zaziwe Mandela-Manaway dat ze zichzelf een zware taak hebben gesteld door zich af te vragen: ‘Hoe vraag je het aan je grootmoeder: ben je een moordenaar, ben je een ontvoerder?’
Maar ze denken dat ze erin geslaagd zijn om een onbevooroordeelde weergave van Winnie in de serie te presenteren.
“Ik ben zo trots op dit werk, omdat het niet alleen een kortzichtige kijk is op een persoon van wie we houden, maar ook op iemand die complex is en een complexe geschiedenis heeft gehad”, zegt de 47-jarige Dlamini-Mandela.
Terwijl Nelson Mandela de eerste zwarte president van Zuid-Afrika werd en een wereldwijd icoon – nadat hij 27 jaar in de gevangenis had gezeten vanwege zijn rol in de strijd tegen de apartheid – werd zijn vrouw Winnie, die aantoonbaar net zo’n belangrijke rol speelde in die strijd, op grote schaal verguisd.
Dat komt omdat Winnie wordt beschuldigd van het aanmoedigen van het ergste zwart-op-zwart-geweld in de townships tijdens de apartheid in de jaren tachtig.
Een bende jongeren die met haar verbonden was, genaamd de Mandela United Football Club, was verantwoordelijk voor burgerwachtontvoeringen en moorden op degenen die ervan verdacht werden overheidsinformanten te zijn – zelfs kinderen.
In 1997 verscheen ze voor de Waarheids- en Verzoeningscommissie opgericht door de nieuwe regering om misdaden gepleegd tijdens de apartheid te onderzoeken.
Nadat ze onder druk was gezet door Desmond Tutu, die de commissie leidde, zei ze: “Het ging vreselijk mis… daarvoor spijt het me ten zeerste.” De commissie achtte haar “politiek en moreel verantwoordelijk” voor de misdaden gepleegd door haar bende lijfwachten.
BESTAND: Winnie Mandela draagt de kist van Clayton Sithole in Soweto, 10 februari 1990 – uren voordat ze hoort dat Nelson Mandela uit de gevangenis zou worden vrijgelaten. Sithole, de vriend van haar dochter Zinzi Mandela, stierf in politiehechtenis.
Grag Engels/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Grag Engels/AP
Hoewel de Netflix-show nu pas wordt uitgebracht, begonnen de opnames van de documentaire vóór Winnie’s dood in 2018, op 81-jarige leeftijd. Ze mag dus voor zichzelf verantwoording afleggen.
“Onze grootvader schilderde als een heilige, en onze grootmoeder schilderde als een zondaar”, zegt Dlamini-Mandela.
‘En we stellen haar die vraag… wat vind jij daarvan? En ze zegt: wie kan iemand zeggen of je een heilige of een zondaar bent, dat is iets tussen mij en mijn God.’
Wat wel duidelijk is, is dat Winnie’s inzet voor de strijd grote persoonlijke kosten met zich meebracht.
Toen Mandela gevangen zat, moest ze niet alleen hun kinderen alleen opvoeden, maar ook zijn activisme voortzetten – wat ze onbevreesd deed.
Ze werd zo’n doorn in het oog van de apartheidsstaat dat ze regelmatig het doelwit was.
In 1969 werd ze in eenzame opsluiting geplaatst 491 dagen en gemarteld. Ze zegt in de documentaire uit die tijd: “De 18 maanden in eenzame opsluiting hebben littekens achtergelaten die niets kan genezen.”
In de decennia die volgden werd ze talloze keren gevangengezet, waarbij haar huis in Soweto regelmatig in het holst van de nacht werd overvallen. Uiteindelijk werd ze verbannen naar de afgelegen stad Merk Fortin de Vrijstaat, in een harde poging om haar invloed en activisme te onderdrukken.
Ondanks de wrede behandeling en voortdurende vernederingen gaf ze nooit op.
Maar ze kreeg kritiek vanwege haar toenemende strijdbaarheid, zelfs binnen haar African National Congress-partij. Vooral vanwege een toespraak die ze in 1986 hield waarin ze de brute straf van de gemeente, namelijk het dragen van kettingen, die werd toegepast op vermeende politiecollaborateurs, leek te vergoelijken.
In Zuid-Afrika was ‘kettingen’ een brute vorm van moord, waarbij een autoband over iemands borst en schouders werd gedrukt en in brand werd gestoken.
https://web.facebook.com/share/v/1L36hazeKA/
BESTAND Nelson Mandela en Winnie Mandela brengen Black Power-saluuts als ze op dinsdag 13 februari 1990 het Soccer City-stadion van Soweto, Zuid-Afrika, betreden. 120.000.000 mensen kwamen naar de zaal om zijn toespraak te horen.
Udo Weitz/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Udo Weitz/AP
Ze werd ook mishandeld wegens vermeende romantische affaires terwijl haar man in de gevangenis zat. Toen Mandela werd vrijgelaten, liep hun huwelijk op de klippen en eindigde in een scheiding in 1996, waarvan zij vooral de schuld kreeg.
Winnie opnieuw beoordelen door een feministische lens
“Ik geloof met heel mijn hart niet dat een mannelijke kameraad 27 jaar zou hebben gewacht op de terugkeer van zijn vrouw. De vermeende affaire voelt als iets dat ze tegen haar hebben gebruikt om haar te belasteren”, zegt Momo Matsunyane, die onlangs een toneelstuk in Johannesburg regisseerde. ‘De schreeuw van Winnie Mandela’ die haar imago wilde herstellen.
De afgelopen jaren is een nieuwe generatie jonge Zuid-Afrikanen, zoals Matsunyane, Winnie’s nalatenschap opnieuw gaan beoordelen vanuit een feministisch perspectief.
https://youtu.be/0maB6t4nisk?si=3ZLfcTRnuWPskYmS
Op deze foto van woensdag 6 februari 2013 poseren Swati Dlamini-Mandela, links, en Zaziwe Mandela-Manaway, kleindochters van Nelson en Winnie Mandela, tijdens een interview in New York.
Bebeto Matthews/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Bebeto Matthews/AP
Toen zij overleed in 2018rouwden duizenden de hele nacht buiten haar huis. Er zijn nu t-shirts met haar gezicht erop, straatmuurschilderingen en een grote weg in Johannesburg die naar haar is vernoemd.
“Het is waar dat ze betrokken kan zijn geweest bij een aantal gebeurtenissen waardoor ze meedogenloos overkwam”, zegt Matsunyane.
Maar ze voegt eraan toe dat het geen valse tweedeling hoeft te zijn.
“Het is ook waar dat ze enorm veerkrachtig was tegenover een enorm gewelddadig en inhumaan systeem. Ze zette haar leven en lichaam op het spel voor de strijd voor vrijheid.”
Wat zijn, afgezien van haar hernieuwde status als revolutionair icoon, de meest gekoesterde herinneringen van haar kleindochters aan haar?
“God, er zijn er zoveel”, zegt Mandela-Manaway. ‘Ik bedoel, dat ze voor ons kookt in de keuken op zondagse lunches… me knuffelt, me advies geeft, met haar over van alles praat.’
Ondanks dat ze opgroeiden in turbulente tijden, waren de zussen – nu allebei achter in de veertig – pas op jonge leeftijd zo politiek bewust.
“We waren kinderen, dus we wisten niet dat we de kleinkinderen van Nelson en Winnie waren”, zegt Mandela-Manaway. “Niet zoals… we wisten dat dit politieke figuren waren die over de hele wereld bekend waren. We hadden geen idee.”
Maar hoezeer hun moeder Zenani – de eerste dochter van Winnie en Nelson – ook probeerde de zaken voor hen te normaliseren, het was een ongewone jeugd.
“En we hadden letterlijk zoiets van: we hadden alleen elkaar, omdat niemand met ons geassocieerd wilde worden”, zeggen de zussen. ‘Cool zijn… Mandela werd daarna cool.’
Toen ze stierf, de hashtag #SheDidn’tDieSheMultiplied populair op Zuid-Afrikaanse sociale media.
“Er zijn veel jonge vrouwen die zich identificeren met de geest van Mama Winnie”, zegt theaterregisseur Matsunyane.
