De Kerk in Wales heeft woensdag (15 april) een wetsvoorstel goedgekeurd om de inzegening van het homohuwelijk een permanent onderdeel van haar diensten te maken, nadat een sterke meerderheid deze stap steunde.Dit betekent dat koppels van hetzelfde geslacht hun huwelijk of geregistreerd partnerschap in de kerk kunnen laten zegenen. De bewoordingen die voor deze ceremonies worden gebruikt, zullen nu officieel worden opgenomen in het Book of Common Prayer, waarin wordt beschreven hoe de diensten worden uitgevoerd.Het besluit werd genomen door het 143 leden tellende bestuursorgaan van de kerk. Om aangenomen te worden had het voorstel een tweederde meerderheid nodig, verdeeld over drie groepen: bisschoppen, geestelijken en leken. De leken stemden met 48 tegen acht stemmen vóór, bij twee onthoudingen. Geestelijken steunden het met 32 stemmen voor en zeven tegen, bij vijf onthoudingen. De bisschoppen keurden de maatregel zonder enig bezwaar goed.De zegendienst werd voor het eerst geïntroduceerd in 2021 als een tijdelijke stap, met een proefperiode die zou lopen tot eind 2026. Kerkfunctionarissen zeiden dat de stap om deze permanent te maken kwam na een aantal jaren van discussie en feedback vanuit de hele kerk.Zelfs met de verandering zullen individuele priesters nog steeds de mogelijkheid krijgen om zich af te melden als ze dergelijke zegeningen niet willen uitvoeren.De voorstanders zeiden dat het besluit erop gericht was de Kerk inclusiever te maken. De bisschop van St. Asaph, Gregory Cameron, sprak over de schade die wordt aangericht als LGBT-mensen zich afgewezen voelen. Hij vertelde een voorbeeld van een jonge man die jarenlang had vermeden om met zijn ouders te praten, omdat hij bang was hoe zij op zijn seksualiteit zouden reageren. ‘Kunnen we alsjeblieft geen kerk zijn die zoveel pijn toebrengt’, zei hij.De bisschop van Llandaff, Mary Stallard, steunde ook de stap. Ze zei dat iemand in haar omgeving diep had geworsteld vanwege de houding ten opzichte van hun seksualiteit binnen de Kerk, en omschreef het als een ‘cultuur van schaamte’. Ze voegde eraan toe dat het toestaan van zegeningen in 2021 “iets goeds en moois” was geweest.Niet iedereen was het echter met de verandering eens. Sommige leden waarschuwden dat dit tot verdeeldheid zou kunnen leiden. Andy Grimwood, een diaken, zei dat hij vreesde dat het besluit geen eenheid zou brengen en ertoe zou kunnen leiden dat mensen de kerk zouden verlaten.Eerw. Melanie Prince zei dat ze met leden van de Anglicaanse Kerk in Nigeria had gesproken, die er bij de Kerk op aandrong niet af te wijken van de traditionele leringen. Een ander lid, Julia Schulz, zei dat de zegen sterk leek op een huwelijksdienst en uitte zijn bezorgdheid over het trouw blijven aan langgekoesterde overtuigingen.Deze stap benadrukt ook een verschil tussen de Kerk in Wales en de Kerk van Engeland, die momenteel dergelijke zegeningen niet biedt. Sommigen zien dit als een mogelijk teken dat er in de toekomst verdere veranderingen kunnen volgen.Het besluit komt nadat Cherry Vann in juli 2025 aartsbisschop van Wales werd, de eerste vrouw en de eerste openlijk LHBT+-persoon die deze rol vervulde. Ze heeft gezegd dat ze wil dat de kerk de diversiteit van de moderne samenleving beter weerspiegelt.
