Brian Barrett: Dit is de eerste keer dat ik erover nadenk contactonderzoek in vele jaren, en ik was zo blij dat ik er niet zo lang over heb nagedacht, omdat het zo’n ingewikkeld proces is en iets dat heel hard werken is. Emily, hoe zorg je er, gezien dit alles, voor dat je je zorgen maakt, gezien wat de Wereldgezondheidsorganisatie en andere organisaties hebben gezegd? Het klinkt als voorzichtig, maar misschien ben ik nog niet in paniek, maar ik stel het aan jou uit, want misschien probeer ik mezelf alleen maar beter te laten voelen.
Emily Mullin: Nee, ik denk dat je gelijk hebt. De hantavirus-expert met wie ik sprak, zei dat er eerder clusters van de Andes-soort zijn geweest, maar geen grote uitbraken. En bij deze clusters is vaak sprake van langdurig nauw contact met mensen die aan de ziekte lijden. Dit is een virus dat zich lang niet zo efficiënt verspreidt als andere ademhalingsvirussen waaraan we gewend zijn, zoals bijvoorbeeld Covid of griep. Hantavirus-symptomen zijn doorgaans ook behoorlijk ernstig. Dit is dus wederom geen virus, zoals Covid, waarbij veel mensen besmet zijn met de ziekte en het asymptomatisch verspreiden zonder dat ze het weten. Dus dat is in ieder geval een beetje troost, ook al is de keerzijde daarvan dat de ziekte behoorlijk ernstig is. De Wereldgezondheidsorganisatie zegt dus dat het risico voor het grote publiek momenteel laag is, en dit is waarschijnlijk niet weer een Covid-situatie.
Brian Barrett: Leah, hoe voelen we ons?
Lea Feiger: Niet goed, jongens. Ik weet het niet. Maak je een grapje? Hoe voel je je? Misschien is dit mijn moment om te zeggen: “Ben je al bij mij?”
Brian Barrett: Nee, ik was braaf, maar toen sloeg Emily daar waarschijnlijk behoorlijk hard op, op een manier dat ik me ineens wat angstiger voelde.
Lea Feiger: Ja, het was het slikken van de waarschijnlijk.
Emily Mullin: Dat was mijn redactie. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft de waarschijnlijkheid niet meegenomen.
Brian Barrett: OK. Wat als ze het alleen maar cursief of met grote aanhalingstekens hadden staan? Alsof het ‘waarschijnlijk’ goed is.
Lea Feiger: Ik weet het niet, jongens. Ik denk dat ik gefascineerd ben door het feit dat er verschillende soorten hiervan bestaan. En het bracht me al zo vroeg terug bij de leunstoelwetenschappers van het begin van Covid, die zeiden: “Nee, nee, nee, dit is helemaal prima.” Dus om officieel aan te kondigen: ja, dit is de soort die tussen mensen kan worden doorgegeven, ik denk dat dit op zijn minst opmerkelijk is. Ik moet mij dat geven.
Brian Barrett: O, ik denk dat dat waar is. En ik denk dat mijn open vragen zijn: hoe lang moeten deze mensen op dit schip blijven voordat iedereen zegt: “Oké, je kunt nu gaan”, of sturen ze ze terug naar de kust en laten ze ze gewoon een bepaalde tijd isoleren? Het traceren van contacten is zorgwekkend omdat ik opnieuw flashbacks krijg. Maar ik denk wel dat de dingen die je zei, Emily, over hoe dit op belangrijke manieren verschilt van Covid in termen van hoe snel het zich kan verspreiden, hoe gemakkelijk het zich kan verspreiden, vooral nu we over de mechanismen beschikken om deze contacttraceringszaken uit te voeren, ik me nog niet al te veel zorgen zal maken.
