Washington – Drie torpedobootjagers van de Amerikaanse marine die door de Straat van Hormuz voeren, werden donderdag aangevallen, en de VS voerden aanvallen uit op twee Iraanse havens die aan de zeestraat grensden, waardoor een een steeds kwetsbaarder, maandenlang staakt-het-vuren tussen de twee landen.
De Amerikaanse torpedobootjagers USS Truxton, USS Mason en USS Rafael Peralta werden aangevallen door Iraanse raketten, drones en kleine boten, zo meldde CBS News als eerste. Het Centrale Commando van het Amerikaanse leger bevestigde de aanvallen in een verklaring en zei dat het Amerikaanse leger reageerde met “zelfverdedigingsaanvallen” op Iraanse faciliteiten, waaronder lanceerplaatsen voor drones en raketten. De Amerikaanse schepen werden niet getroffen, zei CENTCOM.
De VS richtten zich op de Iraanse havens Bandar Abbas en Qeshm, vertelden meerdere Amerikaanse functionarissen aan CBS News.
President Trump vertelde ABC News het staakt-het-vuren is nog steeds van kracht ondanks de aanvallen op Iraanse doelen, die hij omschreef als “slechts een liefdesklopje”.
Fox News was de eerste die melding maakte van de aanvallen op Qeshm en Bandar Abbas.
Amerikaanse functionarissen beschreven de Iraanse aanval op drie torpedobootjagers als heviger en duurzamer dan een afzonderlijk Iraans spervuur waarmee twee van de oorlogsschepen slechts enkele dagen eerder te maken kregen.
De schepen werden onderworpen aan een intense Iraanse aanval toen zwermen Iraanse snelle aanvalsboten zo dichtbij manoeuvreerden dat Amerikaanse oorlogsschepen het vuur openden om ze op afstand te houden, vertelden Amerikaanse functionarissen aan CBS News onder voorwaarde van anonimiteit omdat ze niet bevoegd waren om in het openbaar te spreken.
Gedurende enkele uren hebben de Amerikaanse oorlogsschepen en ondersteunende vliegtuigen een gelaagde verdediging opgezet, waarbij ze hun vijf-inch scheepskanonnen en hun close-in wapensystemen, bekend als CIWS, afvuurden, zeiden functionarissen. Kanonteams van klein kaliber aan dek vielen ook de aanvallende boten aan. Amerikaanse Apache-helikopters vuurden Hellfire-raketten af, en machinegeweren van .50-kaliber werden vanaf de dekken van de schepen afgevuurd, omdat extra vliegtuigen bovengronds ondersteuning boden.
Iraanse troepen lanceerden tijdens de confrontatie ook drones en raketten, zeiden de functionarissen. Op het moment van publicatie zijn er geen slachtoffers of schade aan de schepen gemeld.
Meneer Trump schreef op Truth Social dat er “grote schade is toegebracht aan de Iraanse aanvallers.”
‘Ze vielen heel mooi neer in de oceaan, net als een vlinder die in zijn graf valt!’ schreef hij, verwijzend naar de inspanningen van de VS om Iraanse drones neer te halen.
Maandag eerst CBS News gerapporteerd dat twee van dezelfde schepen – de USS Truxtun en de USS Mason – de Straat van Hormuz zijn doorgestoken en de Perzische Golf zijn binnengevaren nadat ze maandag een Iraans spervuur hadden doorstaan. Tijdens dat gevecht lanceerde Iran ook kleine boten, raketten en drones op hen in wat functionarissen omschrijven als een aanhoudend spervuur.
Ondanks de intensiteit van de aanvallen werd geen van beide Amerikaanse schepen eerder deze week getroffen. CENTCOM zei dat het maandag zes Iraanse schepen heeft vernietigd, wat Iran ontkende.
De incidenten op zee markeren enkele van de meest directe bekende uitwisselingen tussen de VS en Iran sinds de twee landen ongeveer een maand geleden een staakt-het-vuren sloten, waardoor ze tijd kregen om over een vredesakkoord voor de langere termijn te onderhandelen. Minister van Defensie Pete Hegseth vertelde de verslaggevers eerder deze week dat het staakt-het-vuren nog steeds van kracht is, en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei dat de eerste operatie van de VS tegen Iran – Operatie Epic Fury – voorbij is.
Ondanks het staakt-het-vuren zijn de VS en Iran blijven strijden om controle over de Straat van Hormuz, een smalle waterweg tussen Iran en Oman die normaal gesproken een vijfde van de olie in de wereld vervoert.
Het commerciële scheepvaartverkeer kwam vrijwel tot stilstand nadat de VS en Israël eind februari voor het eerst aanvallen op Iran hadden gelanceerd, waardoor de mondiale olieprijzen enorm omhoog gingen en honderden tankers in de Perzische Golf vast kwamen te zitten. De meeste schepen zijn de zeestraat tijdens het staakt-het-vuren blijven vermijden, omdat Iran schepen waarschuwt er niet zonder toestemming doorheen te varen.
De heer Trump heeft Iran ertoe aangezet de zeestraat te heropenen, en heeft een blokkade van Iraanse havens afgedwongen in een poging de economie van het land te belemmeren en onder druk te zetten tot een akkoord.
Maandag lanceerde de heer Trump een project om commerciële schepen door de zeestraat te loodsen, waardoor twee Amerikaanse schepen door de waterweg kunnen varen. Maar een dag later, meneer Trump dat initiatief opgeschortgenaamd Project Vrijheid. Hij zei dat het project op pauze stond om te zien of de onderhandelingen tussen de VS en Iran tot een vredesakkoord kunnen leiden.
De president heeft geen tijdlijn gegeven voor de onderhandelingen met Iran, en er zijn geen persoonlijke gesprekken aangekondigd.
Donderdag waarschuwde de heer Trump dat “we ze in de toekomst veel harder en veel gewelddadiger zullen uitschakelen als ze hun deal niet SNEL ondertekend krijgen!”
