Amerikanen betaalden meer voor hun boodschappen van afgelopen maand, maar hoge benzineprijzen als gevolg van de oorlog met Iran waren slechts één van de redenen daarvoor.
Volgens overheidscijfers die dinsdag zijn vrijgegeven, stegen de prijzen voor thuis gegeten voedsel in april met 2,9% vergeleken met dezelfde maand een jaar eerder. Dat was het hoogste inflatiecijfer op jaarbasis voor deze categorie sinds augustus 2023.
Prijzen bij restaurants, fastfoodketens en andere plaatsen waar u bereide maaltijden kunt krijgen, zijn ook toegenomen, waardoor de totale voedselprijzen het afgelopen jaar met 3,2% zijn gestegen, zo blijkt uit de consumentenprijsindex van het ministerie van Arbeid.
De brandstofprijzen zijn enorm gestegen, terwijl de oorlog in Iran de doorvaart van vrachtschepen verhindert de Straat van Hormuzeen cruciale corridor voor de mondiale olievoorziening. Dieselbrandstof drijft vissersboten, tractoren en vrachtwagens aan die 83% van de Amerikaanse landbouwproducten vervoeren. Volgens AAA was de gemiddelde prijs per gallon vanaf dinsdag 61% hoger dan een jaar geleden.
De verkopers van vlees, groenten en droge goederen die aan Sparrow Market leveren, een kleine onafhankelijke kruidenier in Ann Arbor, Michigan, hebben de afgelopen weken allemaal brandstoftoeslagen aan hun leveringen toegevoegd, aldus eigenaar Raymond Campise. De groothandelsprijzen voor vlees, groenten en fruit en enkele andere producten zijn ook gestegen, zei hij.
“Voor onafhankelijke markten die met smalle marges opereren, kunnen zelfs kleine stijgingen een grote impact hebben”, aldus Campise.
Volgens de economen Ken Foster en Bernhard Dalheimer van Purdue University heeft de volledige impact van de stijgende energiekosten op voedsel waarschijnlijk nog geen gevolgen voor de detailhandelsprijzen in de VS. Het kan drie tot zes maanden duren voordat de hogere kosten voor het produceren, verwerken, opslaan en transporteren van voedsel in de schappen van de supermarkten verschijnen, waar de prijzen doorgaans langzaam dalen zodra ze stijgen, zeggen ze.
“Het meeste van wat we nu zien in de voedselprijsketen dateert waarschijnlijk van vóór het conflict”, zegt Foster, hoogleraar landbouweconomie. “We wachten voorzichtig af wat de cijfers van juni en mei zouden kunnen laten zien als ze naar buiten komen in termen van … de mate waarin energieschokken in de Straat van Hormuz en scheepsblokkades enzovoort de voedselprijzen zullen beïnvloeden.”
De consumentenprijsindex meet veranderingen in wat mensen in Amerikaanse steden in winkels betaalden voor vlees, brood, melk, groenten en fruit en andere basisproducten. Volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw zijn de prijzen van levensmiddelen de afgelopen twintig jaar met gemiddeld 2,6% gestegen.
Wanneer energie een probleem is, stijgen de prijzen voor bederfelijke en gekoelde producten doorgaans sneller dan de prijzen voor verpakte goederen. Consumenten betaalden vorige maand in Amerikaanse steden 6,5% meer voor verse groenten en fruit dan in april 2025, en 8,8% meer voor vlees, meldde het Labor Department.
Maar het Amerikaanse handelsbeleid en het extreme weer hebben het afgelopen jaar ook op de Amerikaanse voedselprijzen gedrukt. In juli 2025 legde de regering-Trump een heffing van 17% op op verse tomaten die uit Mexico werden geïmporteerd; de consumentenprijzen stegen met 40% in de twaalf maanden vóór april.
Droog weer in het westen van de VS is een van de vele factoren die de rundvleesprijzen hebben doen stijgen, die in april 15% hoger waren dan een jaar eerder. De koffieprijzen stegen met 18,5%, deels als gevolg van droogte en andere weersomstandigheden die de mondiale koffieproductie de afgelopen jaren hebben geschaad.
“De CPI van vandaag liet zien dat de voedselprijzen het afgelopen jaar met 3,2 procent zijn gestegen, maar het verhaal achter dat cijfer is ingewikkelder dan alleen een energieschok”, zegt Dalheimer, assistent-professor macro-economie en handel bij Purdue’s Department of Agricultural Economics.
De prijzen voor sommige voedingsmiddelen bleven min of meer gelijk of daalden gedurende twaalf maanden. Melk en kip lichtjes ondergedompeld. Boter kostte in april 5,8% minder dan een jaar eerder. De eierprijzen daalden met 39% doordat boeren de kuddes herbouwden die waren gedecimeerd door een aanhoudende uitbraak van de vogelgriep.
Voedselprijzen en bredere inflatie zullen waarschijnlijk een prominente rol spelen bij de tussentijdse verkiezingen in november. Tijdens zijn campagne van 2024 noemde president Donald Trump vaak de prijzen van spek, ontbijtgranen, crackers en andere boodschappen als redenen waarom kiezers hem naar het Witte Huis zouden moeten terugsturen.
Sommige voedselproducenten zeggen dat ze het nu moeilijk hebben vanwege de hogere brandstofkosten. De Southern Shrimp Alliance, die garnalenvissers in acht staten vertegenwoordigt, zei dat sommige boten dit voorjaar de kade niet hebben verlaten omdat ze niet genoeg garnalen kunnen vangen om de kosten van diesel te compenseren.
Brandstof maakt doorgaans 30% tot 50% van de kosten voor Amerikaanse garnalenvissers uit, maar omdat ze slechts 6% van de garnalen leveren die Amerikanen consumeren, hebben ze beperkte mogelijkheden om de prijzen te verhogen of toeslagen voor brandstof toe te voegen, aldus de organisatie.
Hogere brandstofprijzen kunnen ook op andere manieren invloed hebben op de voedselkosten. Een deel van de jaarlijkse prijsstijging van 5% in april voor niet-alcoholische dranken kan te wijten zijn aan het aardoliederivaat dat gebruikt wordt bij het maken van plastic flessen, zei Foster.
“Het is mogelijk dat een deel daarvan door de toeleveringsketen begint te sijpelen en in de prijzen terechtkomt”, zei hij.
Het komende jaar of langer zouden de Amerikanen ook te maken kunnen krijgen met hogere voedselprijzen stijgende kunstmestkostenaangezien ongeveer 30% van de kunstmest in de wereld door de Straat van Hormuz reist.
De kosten van meststoffen zijn dit jaar minder een probleem voor Amerikaanse boeren, omdat velen al vóór het begin van de oorlog over meststoffen beschikten, aldus Foster. Maar de gevolgen zouden volgend jaar merkbaarder kunnen worden als de oorlog voortduurt, zei hij.
“Ik verwacht dat het conflict in Iran de komende jaren via een aantal kanalen invloed zal hebben op de voedselprijzen. Het ene is de energiekosten en de transportafhandeling. Het andere is via de verpakkingskosten”, aldus Foster. “Als het conflict langer zou duren, zouden we er misschien meer online zien komen, omdat de prijzen van kunstmest van invloed gaan zijn op plantbeslissingen en teeltbeslissingen op de langere termijn.”
—Dee-Ann Durbin, zakelijk schrijver van AP
