BP-logo’s zijn op 15 juni 2020 te zien bij een benzine- en dieseltankstation van BP ten zuidoosten van Londen.
BEN STANSALL | AFP | Getty-afbeeldingen
LONDEN – Britse energiegigant BP donderdag tijdens de jaarlijkse algemene vergadering te maken gehad met een aandeelhoudersopstand, na een gespannen botsing met investeerders over corporate governance en klimaattransparantie.
Als energiemajoor keert terug naar zijn kernactiviteiten: olie en gas En als het niet om hernieuwbare energiebronnen ging, slaagde het er niet in de goedkeuring van de meerderheidsaandeelhouder te krijgen voor twee langverwachte moties, die alleen online AVA’s zouden hebben toegestaan en twee bedrijfsspecifieke klimaatopenbaarmakingsverplichtingen hadden geschrapt. Elke resolutie kreeg ongeveer 47% steun, veel minder dan de vereiste 75% die nodig was om aangenomen te worden.
Volgens de voorlopige resultaten stemde een meerderheid van 81,8% voor de verkiezing van Albert Manifold als voorzitter. Zijn verkiezing stond scherp in de belangstelling na het besluit van het bestuur om een voorstel van de Nederlandse actiegroep Follow This te blokkeren.
Bestuursleden hebben 50% van de stemmen nodig om verkozen te worden, en krijgen doorgaans bijna 100% steun.
Sommige activistische investeerders hadden gezegd dat zelfs een stem van 5% tegen Manifold, die pas sinds oktober voorzitter is, een ernstige berisping zou zijn, vooral na een historische 24% van de stemmen tegen aftredend voorzitter Helge Lund vorig jaar.
Voorafgaand aan de Algemene Vergadering van Aandeelhouders in het Sunbury-on-Thames-centrum in Surrey blokkeerde het bestuur van BP een motie ingediend door Follow This die van het bedrijf zou hebben geëist dat het plannen zou delen over het creëren van waarde voor aandeelhouders in toekomstige scenario’s van dalende vraag naar olie en gas.
Het controversiële besluit had bij sommige investeerders de wenkbrauwen doen fronsen. Twee invloedrijke volmachtadviseurs, Glass Lewis en ISS, en een van Europa’s grootste vermogensbeheerders, Legal & General Investment Management, hadden de aandeelhouders aangeraden tegen de wensen van BP te stemmen.
Topinvesteerders, zoals het Noorse mega-oliefonds Norges Bank Investment Management (NBIM), hadden hun steun achter het management van BP geworpen, samen met verschillende andere bestuursvoorstellen.
BP had gezegd dat het bestuur, na juridisch advies te hebben ingewonnen, tot de conclusie was gekomen dat het Follow This-voorstel niet geldig was en ineffectief zou zijn geweest als het tijdens de AVA was aangenomen.
“Alle beslissingen van het bestuur met betrekking tot de resoluties tijdens de AVA van dit jaar zijn met een goed geweten genomen, met als doel een waardevoller BP voor onze aandeelhouders op te bouwen”, aldus BP’s Manifold in een verklaring.
In een gesprek met CNBC op de AVA beschreef Follow This-oprichter Mark van Baal de resolutieresultaten als “uiterst gênant” voor BP.
Woodside-energie baas Meg O’Neill nam de teugels over als CEO aan het begin van de maand. De aandelen van het in Londen genoteerde bedrijf zijn dit jaar ruim 33% gestegen en overtreffen daarmee de Britse rivaal Schelp en Amerikaanse collega’s Exxon Mobil En Chevron gedurende dezelfde periode.
Bijna 26% van de aandeelhouders van BP steunde ook een resolutie van klimaatgroep ACCR en een groep andere investeerders, waarin BP werd opgeroepen zijn kapitaaldiscipline op het gebied van olie- en gasinvesteringen te rechtvaardigen. Het bedrijf zal nu zijn aandeelhouders over de kwestie moeten raadplegen en hierover verslag moeten uitbrengen.
Nick Mazan, olie- en gasstrategieleider bij klimaatgroep ACCR, zei dat het resultaat van de AVA “ongekend was en aantoont dat investeerders genoeg hebben van BP’s gebrek aan kapitaaldiscipline en haar benadering van aandeelhoudersrechten.”
“Dit collectieve machtsvertoon zet het nieuwe leiderschapsteam van BP op de hoogte: het bedrijf moet laten zien dat de geplande stijging van de upstream-investeringen aandeelhouderswaarde kan opleveren”, aldus Mazan.
