Een 31-jarige ingenieur en computerwetenschapper werd geïdentificeerd door berichten in de media en President Donald Trump als vermoedelijke schutter tijdens het White House Correspondents Dinner zaterdagavond.
Cole Tomas Allen, uit Torrance, Californië, werd aangehouden na het lossen van schoten in het Washington Hilton, waar Troef Het was de bedoeling dat hij opmerkingen zou maken voor een balzaal vol journalisten, kabinetsfunctionarissen en Hilton-personeel. Allens naam dook op in mediaberichten kort voordat Trump twee foto’s plaatste van een verdachte na zijn aanhouding. De persoon op de foto’s die Trump plaatste, komt overeen met foto’s van Allen.
Bij dramatische scènes waren buiten de balzaal meerdere schoten te horen, waarna Trump en Vice-president JD Vance werden onmiddellijk van het podium gejaagd door de Amerikaanse geheime dienst. In de onmiddellijke nasleep van het schietincident leek het er even op dat de gebeurtenis door zou gaan – Trump plaatste “LET THE SHOW GO ON” op Truth Social – maar de gebeurtenis werd uiteindelijk stopgezet.
Volgens de Metropolitan Police Department heeft de verdachte een controlepost van de geheime dienst in het Hilton-hotel ‘aangevallen’ en door agenten onderschept. MPD interim-chef Jeffery Carroll zei dat de verdachte een “jachtgeweer, een pistool en meerdere messen” bij zich had.
Op een persconferentie in het Witte Huis na de schietpartij zei Trump dat een agent van de Amerikaanse geheime dienst was neergeschoten, maar door zijn kogelvrije vest van ernstig letsel was gered. Trump zei dat de agent, die niet bij naam werd genoemd, het “geweldig doet” en in “goede vorm” verkeert. Er werden geen andere verwondingen onmiddellijk gemeld.
De verdachte werd later naar een plaatselijk ziekenhuis vervoerd ‘om te worden geëvalueerd’, aldus Carroll, die zei dat hij een ‘eenzame acteur’ lijkt te zijn.
Rond de tijd dat de persconferentie van Trump zaterdagavond begon, plaatste hij een bericht afbeelding op zijn Truth Social-verslag lijkt de vermoedelijke schutter op de grond te zijn afgebeeld, met zijn handen achter zijn rug gebonden en een verwarmingsdeken van folie die de onderste helft van zijn lichaam bedekt.
Uit een WIRED-onderzoek van openbare databases blijkt dat er sprake is van een schijnbaar minimale online aanwezigheid die verband houdt met Allens naam. Volgens zijn LinkedIn-profiel studeerde hij in 2017 af aan Caltech met een bachelor in werktuigbouwkunde aan de California State University Dominguez Hills in 2025 met een master in computerwetenschappen. Een schijnbare foto van Allen die op de website van Caltech verschijnt identificeert hem als lid van de klas Werktuigbouwkunde 72 van de school, door de school beschreven als een “technisch ontwerplaboratorium voor twee termijnen” voor het bouwen van robots en autonome voertuigen. Zijn naam wordt ook vermeld in een Dominguez Hills-afstudeerprogramma uit 2025. Een zoekopdracht in een openbare database voor gezichtsherkenning levert slechts twee afbeeldingen op, beide blijkbaar van hem als student.
Volgens het LinkedIn-profiel van de schutter is hij sinds maart 2020 parttime werkzaam bij C2 Education, een particulier bedrijf dat studenten helpt bij de voorbereiding op de SAT- en ACT-examens. In december 2024 zei C2 Education in berichten over LinkedIn En Facebook dat hij de “December Leraar van de Maand” van het bedrijf was.
Sinds 2018 identificeerde de vermoedelijke schutter zichzelf op zijn LinkedIn-profiel als een ‘zelfstandige’ indiegame-ontwikkelaar. Het lijkt erop dat hij een ‘atoomvechtspel’ heeft uitgebracht genaamd Bohrdom Stoom in 2018. Hij maakte reclame voor het spel met behulp van accounts op YouTube En X die weinig tot geen aanhang leek te hebben. Het onderschrift voor een trailer van de game beschrijft het als een “gewelddadig, op vaardigheden gebaseerd, asymmetrisch vechtspel dat losjes gebaseerd is op een chemiemodel dat zelf losjes gebaseerd is op de realiteit.”
Familieleden van Allen reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. C2 Education en de Metropolitan Police Department reageerden ook niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
