Gelegen naast de kust in het centrum van Seattle, Pike Place-markt is een iconische openluchtmarkt met meer dan 200 winkels en restaurants. Ik hoor er al tientallen jaren over, dus bracht ik mijn eerste middag in Seattle door met het bekijken van het 9 hectare grote winkelcentrum.
Op een zonnige donderdagmiddag was de markt druk met zowel lokale bewoners als toeristen. Ik schuifelde door wat voelde als een rij om een kijkje te nemen in de verse zeevruchten. Toen ik een pauze nodig had van de menigte, vond ik een toevluchtsoord in een tweedehandsboekwinkel.
Af en toe reed er een bestelwagen voorbij, die de menigte in twee dicht opeengepakte klodders verdeelde, maar de meeste wel auto’s waren niet toegestaan om door Pike Place Market te rijden. Dit leek mij logisch, aangezien elk passerend voertuig de voetgangersstroom stopte.
Maar ik was verrast om te horen dat de geplaveide straten van de openluchtmarkt normaal gesproken open zijn voor alle auto’s. De stad test een verbod op auto’s, afgezien van verkopers, bezorgers en mensen met een handicap. De Seattle Times gerapporteerd in augustus 2025. Het tijdelijke verbod begon in april 2025 en zal duren tot het voorjaar van 2026.
Ik had het geluk dat ik per ongeluk mijn reis plantte tijdens het verbod. Ik kon me niet voorstellen hoe het zou zijn als auto’s zich vrij door de toch al drukke markt zouden kunnen bewegen.
