Forenzen steken de London Bridge over in Londen, Engeland.
Peter Zomers | Getty Images Nieuws | Getty-afbeeldingen
De Britse economie groeide in het eerste kwartaal met 0,6% voorlopige cijfers van het Office for National Statistics op donderdag.
Het komt overeen met wat door Reuters ondervraagde economen verwachtten voor de periode januari-maart volgt op een herziene groei van 0,2% in het vierde kwartaal.
“De groei trok in het eerste kwartaal van het jaar aan, aangevoerd door brede stijgingen in de dienstensector”, zei Liz McKeown, directeur Economische Statistieken bij de ONS, donderdag over X.
De productie groeide ook lichtjes, voegde ze eraan toe, en hoewel de bouwsector terugkeerde naar groei, werd de zwakte eind vorig jaar slechts gedeeltelijk tenietgedaan.
Er waren aanwijzingen dat de cijfers over het eerste kwartaal positief zouden kunnen zijn na een herziene groei van 0,4% in februari, maar de verwachting is dat de oorlog in Iran in de toekomst zal wegen op de macro-economische gegevens. De economie groeide in maart met 0,3%, aldus de ONS donderdag.
Het conflict tussen Iran en de VS heeft sindsdien de mondiale energievoorzieningsketens ernstig onder druk gezet vanwege de effectieve afsluiting van de maritieme doorgang door de Straat van Hormuz, waardoor vóór de oorlog ongeveer 20% van de olie en het gas in de wereld werd getransporteerd.
‘Oud nieuws’
Groot-Brittannië, een netto-importeur van energie, heeft tijdens de oorlog de consumentenprijzen al zien stijgen, grotendeels als gevolg van de explosief stijgende brandstofkosten.
De Bank of England, die heeft gezegd dat de ernst van de klap voor de Britse economie zal afhangen van hoe lang de oorlog duurt, zal naar verwachting later dit jaar de rente verhogen.
Een versierde kerstboom buiten de Royal Exchange nabij de Bank of England (BOE) in de City of London, VK, op maandag 16 december 2024. De Britse centrale bank zal naar verwachting tijdens haar vergadering van donderdag de rente ongewijzigd laten op 4,75% en vasthouden aan haar uitgangspunt dat een “geleidelijke aanpak om beleidsmatigheid op te heffen passend blijft.” Fotograaf: Jason Alden/Bloomberg via Getty Images
Bloomberg | Bloomberg | Getty-afbeeldingen
Fergus Jimenez-England, universitair hoofdeconoom bij het National Institute of Economic and Social Research, merkte donderdag op dat, hoewel de bbp-gegevens over het eerste kwartaal een “relatief sterk resultaat weerspiegelden, het grotendeels oud nieuws weerspiegelt.”
“Hoewel de groei in maart op peil bleef, zijn er tekenen van onderliggende zwakte in de nasleep van het conflict in het Midden-Oosten. Het ondernemersvertrouwen heeft een klap gekregen, de inflatie van de inputprijzen is gestegen en de vacatures dalen”, merkte hij op in een analyse per e-mail.
“Tegelijkertijd duidt de positieve verrassing van vandaag, samen met de veerkracht van de bestedingsgegevens en PMI’s, erop dat de Britse economie zich in een periode van aanpassing bevindt in plaats van in een regelrechte neergang”, voegde hij eraan toe.
Politieke crisis
Wat de economische onzekerheid in Groot-Brittannië nog vergroot, is dat premier Keir Starmer de afgelopen week te maken kreeg met oproepen om af te treden, na de sombere prestaties van de regerende Labour-partij bij de lokale verkiezingen een week geleden.
Hoewel Starmer heeft beloofd voorlopig in functie te blijven, blijft hij kwetsbaar voor leiderschapsuitdagingen, aangezien een cohort van meer dan negentig Labour-wetgevers wil dat hij aftreedt.
Premier Keir Starmer houdt op 11 mei 2026 een toespraak in Londen, Engeland, in een poging zijn premierschap veilig te stellen.
Carl Hof | Getty-afbeeldingen
De obligatiemarkten hebben niet vriendelijk gereageerd op de mogelijkheid van een verandering in leiderschap die zou kunnen resulteren in een meer linkse premier die de portemonnee losser maakt; De Britse leenkosten stegen eerder deze week, waarbij het rendement op de 10-jaars staatsobligaties op de benchmark ruim 5% bedroeg.
In een reactie op de jongste groeicijfers zei de Britse bondskanselier Rachel Reeves dat hieruit bleek dat de regering “het juiste economische plan heeft”.
“Dit is niet het moment om onze economische stabiliteit in gevaar te brengen. Als we dat wel zouden doen, zouden gezinnen en bedrijven slechter af zijn. In plaats daarvan gaat deze regering door met het opbouwen van een economie die sterker, veerkrachtiger en voorbereid is op de toekomst”, zei ze in een commentaar per e-mail.
