TEHERAN, Iran — Mahnaz Ataei, een financieel manager in Teheran, brengt haar 7-jarige naar kantoor en houdt toezicht op zijn online lessen terwijl ze haar werk probeert te doen.
Sinds de Verenigde Staten en Israël zijn in heel Iran scholen gesloten de oorlog gelanceerd op 28 februari, zonder bericht over wanneer de persoonlijke instructie zal worden hervat. De angst voor luchtaanvallen is sindsdien opgeheven een broos staakt-het-vuren werd van kracht, maar het leven is nog niet normaal geworden.
Net als bij de COVID-sluitingen zes jaar geleden is het vooral moeilijk voor werkende ouders met kleine kinderen.
“Mijn productiviteit daalt als ik tegelijkertijd aandacht moet besteden aan zowel mijn kind als mijn werk”, zegt Ataei. “Het moeilijkste is het proberen balans te creëren tussen werk en online lessen, en altijd de nadruk te leggen op de vraag of hij zijn lessen echt goed leert.”
Bij de oorlog kwamen in Iran uiteindelijk 3.000 mensen om het leven, waaronder ruim 165 doden een staking op een basisschool. Het staakt-het-vuren loopt begin volgende week af, terwijl de VS en Iran nog steeds verdeeld zijn over belangrijke kwesties Irans verrijkt uranium. A Amerikaanse zeeblokkade zou de toch al in de problemen verkerende Iraanse economie verder kunnen schaden.
Veel ouders ontvluchtten Teheran met hun kinderen nadat de luchtaanvallen waren begonnen. Maar de relatieve veiligheid ging ten koste van verstoorde routines, overvolle woonomstandigheden en financiële stress. Nu worstelen ze om het normale leven weer op te pakken, zonder enig idee wat er daarna komt.
“Ik heb het gevoel alsof ik geschorst ben – noch in de lucht, noch op de grond”, zegt Roya Amiri, een huisvrouw die onlangs naar Teheran terugkeerde nadat ze met haar twee zonen van 10 en 18 jaar, dagen na het begin van de oorlog, was gevlucht.
De familie sloot zich aan bij honderdduizenden Iraniërs die voor veiligheid de hoofdstad en andere steden ontvluchtten in landelijke gebieden of het relatief ongeschonden noorden. Ze logeerden bij familie, met 15 mensen die onder één dak woonden.
De spanningen laaiden op onder de kinderen toen ze dicht bij elkaar kwamen en hun routines – en slaap – werden verstoord. Haar 10-jarige zoon heeft een luchtwegaandoening en ze hadden moeite om zijn medicijnen te vinden.
De scholen gingen dicht na de eerste stakingen en werden in maart voor de Noroez-vakantie kortstondig hervat met online lessen gedurende een week. De online lessen zijn op 4 april hervat.
Zelfs nu het risico van een nieuw conflict boven de hoofdstad hangt, zei Amiri dat ze vond dat terugkeren naar Teheran de juiste beslissing was. Als er opnieuw oorlog uitbreekt, is ze van plan in haar eigen huis te blijven.
“Ik was het beu om collectief te leven. Ik wilde terugkeren naar mijn eigen huis en routine”, zei Amiri. “Ik heb Teheran gemist.”
Reza Jafari en zijn vrouw namen hun kinderen mee naar haar familie – in een ander huis dat al snel gevuld was met meer dan een dozijn familieleden en schoonfamilie.
“Omdat het geluid van explosies verontrustend was en mijn kinderen doodsbang waren, verliet ik Teheran voor hun gemoedsrust”, zei hij. “Ik was blij om bij familieleden te zijn. Het voelde als een gedwongen maar waardevolle kans om opnieuw contact te maken.”
Hij zei dat de kinderen zich sneller leken aan te passen, omringd door grootouders, neven en nichten en constante activiteit. Het waren de volwassenen die worstelden met onderbroken slaap, verlies van privacy, financiële druk en de uitputting die gepaard gaat met wekenlang te gast zijn, hoe hartelijk de ontvangst ook is.
Padideh Teymourian, een architect, en haar man, Amir Ramezani, die eigenaar is van een juwelierszaak, hebben hun leven moeten reorganiseren rond de online kleuterschool van hun 6-jarige dochter.
Het kantoor van Teymourian hervatte het werk na de vakantie en stond geen werken op afstand toe, zei ze. Medewerkers die niet kwamen opdagen, kregen te horen dat ze onbetaald verlof moesten aanvragen.
Hun ochtenden beginnen met een haast om thuis een geïmproviseerd klaslokaal voor te bereiden. Een van hen moet tijdens de lessen naast hun dochter zitten en ervoor zorgen dat ze het juiste boek open heeft en meeleest.
Ramezani veranderde zijn schema zodat hij overdag thuis kon blijven. Teymourian neemt het in de middag over en gebruikt elk uur verlof om het gat te dichten. “Het werkschema van mijn man is volledig verstoord, en ik neem ook elke dag ongeveer anderhalf uur verlof”, zei ze.
Ramezani komt vaak laat in de avond terug, nadat hun dochter naar bed is gegaan. Familiediners zijn zeldzaam.
“Het heeft economische en emotionele druk op ons beiden gelegd”, zei hij. “Het leven gaat snel vooruit… Je merkt niet eens hoe de dag nacht wordt. We gaan gewoon door de tijd totdat de dingen weer worden zoals ze waren.”
