Ieder jaar wordt de Instituut voor het testen van dranken roept een blind proefpanel duizenden te evalueren Amerikaanse whisky’swaarbij elke fles anoniem wordt beoordeeld om te bepalen welke echt boven de rest uitsteekt. Zonder de invloed van merkreputatie of marketing hype, het proces is een gerespecteerde maatstaf geworden in de sterke drankindustrie.
De hoogst scorende flessen van dit jaar bestrijken de volledige breedte van de Amerikaanse whisky: klassiek Kentucky-bourbonsgedurfde ryes, single malts op grote hoogte, Tennessee-whisky’s en zelfs een opvallende, met perzik doordrenkte spirit. Samen benadrukken ze hoe divers – en competitief – het moderne is Amerikaans whiskylandschap is geworden.
De Amerikaanse topwhisky’s van 2025 van BevTest omvatten nieuw leven ingeblazen erfgoedlabels, zorgvuldig gerijpte releases met één vat, hoogwaardige flessen gebouwd voor liefhebbers en inventieve smaakuitdrukkingen die laten zien hoe ver de categorie is geëvolueerd.
Of je nu een barwagen aan het bevoorraden bent of op zoek bent naar je volgende geweldige schenking, deze vier flessen – vooral de beste bourbon – vielen op tussen de vele die dit jaar de meeste indruk maakten op de juryleden, aldus Forbes.
Beste Bourbon: Cream of Kentucky kleine batch
Met een score van 96 van de 100 en een platina-medaille werd dit label uitgeroepen tot de beste bourbonwhisky van 2025. Cream of Kentucky blaast een historisch merk van vóór de drooglegging nieuw leven in onder leiding van voormalig Four Roses-meesterdistilleerder Jim Rutledge, die geselecteerde Kentucky-bourbons verzamelt en mengt om te creëren wat hij omschrijft als een ‘dubbelrijke’ huisstijl.
Het resultaat is een whisky die neigt naar het klassieke Kentucky-karakter. Honingrijk boomgaardfruit en oranjebloesem leiden het aroma, gelaagd met karamelappel, vanille en subtiel eikenhout.
Het BevTest-panel, gebotteld op 100 proof, prees de complexiteit van de whisky en merkte op: “aroma’s van karamel, chocolade, rijstkoekje, gekruide gepocheerde abrikozen en appels, samen met smaken van peperkoek met crème anglaise, praliné met gedroogd fruit en een vleugje witte as.” De juryleden concludeerden dat het “een weelderige, fijn uitgebalanceerde bourbon is met een geweldige smaak en lengte – een bourbon die alles aankan wat je erop gooit.”
Ondanks dat het de hoogste bourbonprijs heeft verdiend, verkoopt Cream of Kentucky voor $ 69,99, soms zelfs voor $ 60.
Beste Amerikaanse single malt: Stranahan’s 10 Year Old Mountain Angel, batchnr. 4
Dit label scoorde ook 96 van de 100 en verdiende een platina-medaille en werd uitgeroepen tot de beste Amerikaanse single malt-whisky van 2025. Mountain Angel, de ultra-premium Amerikaanse single malt van Stranahan, wordt een volledig decennium gerijpt in nieuwe verkoolde Amerikaanse eikenhouten vaten die op grote hoogte in Colorado zijn opgeslagen, waar de dramatische temperatuurschommelingen in de regio het verouderingsproces intensiveren.
De juryleden omschrijven de neus als uitnodigend en gelaagd, met een mengeling van warme room, citroenschil en gekarameliseerde suiker met hints van bergdennen, gedroogd fruit en gekruid eikenhout. In de mond is de whisky direct maar toch goed gebalanceerd en onthult zijdezachte moutzoetheid naast gekonfijte frambozen, sinaasappelschil, karamel, geroosterde gerst en honing. Noten van eikenkruiden, donkere chocolade en een subtiele warmte voegen diepte toe zonder het fruit- en moutkarakter van de geest te overheersen.
De textuur is dik, fluweelachtig en mondvullend en weerspiegelt zowel de langdurige rijping van de whisky als de concentratie die wordt geproduceerd door het klimaat op grote hoogte in Colorado. Het BevTest-panel merkte aroma’s op van butterscotch, kaneel, gepocheerde peer en esdoorn, naast smaken van witte peper, marsepein en nootmuskaat, en omschreef de whisky als “warm, fruitig en nootachtig met een licht gekruide zoetigheidstoon – perfect om van te genieten bij een open haard.”
Beste op vat afgewerkte bourbon: Kentucky 10 Barrel Strength Hand Selected
Met een score van 92 uit 100 is deze Kentucky 10 Year Barrel-Strength Hand-Selected Straight Bourbon een klassieke keuze voor kleine batches, gebotteld op volledige cask proof, meestal gekozen vanwege zijn rijke smaak en structuur. Het ontving een gouden medaille en werd uitgeroepen tot de beste op vat afgewerkte straight bourbon-whisky van 2025.
In de neus is de whisky rijk en aromatisch, met krachtige tonen van karamel, vanille, donkerbruine suiker en ahornsiroop, gelaagd met rijp steenfruit, appel, bakkruiden en goed verkoold eikenhout. In de mond is hij robuust en zoet, met karamelmaïs, toffee, kaneel, nootmuskaat en kruidnagel voordat hij zich verdiept in donkere tonen van cacao, geroosterde pinda’s, tabak en leer.
Met een zachte, olieachtige textuur bedekt de whisky de tong met zoetheid en eikenhouten tannine. De afdronk is lang en verwarmend met een vleugje vatkool, wat het een heerlijke whisky maakt om langzaam van te nippen of om ouderwets te drinken.
Het jurypanel van BevTest omschreef de whisky als “aroma’s van boterachtige geroosterde noten, chocoladetaart met perziksaus en met saffraan gekruid fruit. De smaken omvatten chocoladecrème brûlée met munt, kolanoot en marsepein. Een charmante, fruitige, kruidige bourbon met onmiddellijke aantrekkingskracht en goede veelzijdigheid.”
Whisky met de beste smaak: Hardhide Chilton County Peach Whisky
Hardhide Chilton County Peach Whisky ontving een gouden medaille en een score van 94 uit 100 en werd uitgeroepen tot de best gearomatiseerde whisky van 2025. Het label is gemaakt met verse perziken uit Chilton County in Alabama, die worden gemengd met drie jaar oude tarwewhisky en lichte Amerikaanse whisky in de Sugarfield Distillery in Louisiana.
Vanaf de eerste slok doet de whisky denken aan vers geplukte rijpe perziken, met aroma’s van honing, karamel en steenfruit, gelaagd over subtiele granen en eikenhout, terwijl de zachte smaak natuurlijke perzik naast karamel, bruine suiker, toffee en zachte bakkruiden bevat zonder af te glijden naar likeurachtige zoetheid.
De textuur is zacht en licht stroperig en weerspiegelt het fruit en de suikers die in de spirit zijn geïntegreerd. Het BevTest-panel merkte aroma’s op van perenvlees, perzik en gouden ananas naast smaken van nectarine, lychee-thee en butterscotch, en omschreef het als “een heldere, evenwichtige, fruitige perzikwhisky die een vleugje boomgaardfruit aan cocktails toevoegt.”
—Leila Sheridan
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Snel bedrijf’s zusterwebsite, Inc.com.
Inc. is de stem van de Amerikaanse ondernemer. We inspireren, informeren en documenteren de meest fascinerende mensen in het bedrijfsleven: de risiconemers, de innovators en de ultragedreven doorzetters die de meest dynamische kracht in de Amerikaanse economie vertegenwoordigen.
