Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Voor mij is Eddie Murphy een van die wisselvallige acteurs, maar als hij toeslaat, is hij een absolute natuurkracht. Ik ben bereid het te vergeten Norbit (2007) omdat Boogvinger (1999) is zo’n perfect uitgevoerde satire, die ik graag wil vergeten De avonturen van Pluto Nash (2002) omdat we 1982’s hebben 48 uur.zijn speelfilmdebuut, dat nu in al zijn buddy-cop-glorie op Netflix wordt gestreamd.
Als je verlangt naar de dagen dat twee niet bij elkaar passende mannen samenkomen om de misdaad te bestrijden ondanks tegenstrijdige motieven en persoonlijkheden, terwijl de kapitein onze helden uitkauwt omdat ze niemands regels volgen behalve die van henzelf, omdat de burgemeester met zijn kont in een bankschroef zit, 48 uur. levert dit in schoppen. Natuurlijk, dat kun je tegen jezelf zeggen Deadpool & Wolverine is de perfecte moderne analoog aan de buddy-cop-film, en je zou niet eens tegen jezelf liegen, maar soms moet je een paar decennia teruggaan om te zien hoe het echt in elkaar zit.
Immers, 48 uur. wordt door velen beschouwd als de OG, en werd het sjabloon voor de moderne buddy-cop-komedie zoals we die kennen en waar we van houden.
De meest onwaarschijnlijke partner
48 uur. verspilt geen tijd om ons te laten zien hoe stoer San Francisco-politie-inspecteur Jack Cates (Nick Nolte) is. Als hij wakker wordt, is het eerste wat hij doet whisky in zijn koffie gieten, vlak voordat hij ruzie krijgt met zijn vriendin Elaine (Annette O’Toole). Deze twee gedragskenmerken zijn duidelijk problematisch, maar ze vertellen je alles wat je moet weten over zijn karakter. Hij is namelijk zo toegewijd aan en getraumatiseerd door zijn werk dat hij elke schijn van een gezinsleven verwaarloost, terwijl hij zichzelf tegelijkertijd in een vroeg graf drinkt.
Wanneer Jack de taak krijgt om de ontsnapte moordenaar Albert Ganz op te sporen (James Remar) en zijn handlanger Billy Bear (Sonny Landham) neemt hij een extreme beslissing die hem in grote problemen kan brengen. Jack gaat in tegen het SFPD-protocol en denkt dat het in ieders belang is om met Reggie Hammond samen te werken (Eddie Murphy), een voormalig lid van de bende van Ganz, die nog maar zes maanden te gaan heeft na zijn gevangenisstraf van drie jaar voordat hij een vrij man wordt. Jack tekent een vrijlating van 48 uur om Reggie weer op straat te krijgen en denkt dat hij later met de gevolgen zal omgaan.
Zoals je zou verwachten van een buddy-politiefilm uit het begin van de jaren 80, komt de belangrijkste bron van spanning voort uit het feit dat Jack een blanke agent is en Reggie een zwarte crimineel. De meeste humor en spanning komen niet alleen voort uit hun raciale verschillen, maar uit het feit dat ze allebei ongelooflijk koppige individuen zijn die erop staan de dingen op hun eigen manier te doen. De afspraak is simpel: als Reggie helpt Ganz te lokaliseren en hem voor eens en voor altijd achter de tralies te zetten, wil hij dat zijn straf wordt ingetrokken zodat hij vrijuit kan lopen.
Het duurt niet lang voordat de twee mannen met elkaar in botsing komen 48 uur.maar nogmaals, aangezien we het over een buddy-politiefilm hebben, duurt het ook niet lang voordat Jack en Reggie beseffen dat ze toch niet zo verschillend zijn. Jack, hoewel technisch gezien een man van de wet, doet de dingen niet bepaald volgens het boekje, wat er altijd toe leidt dat hij grondig wordt uitgelachen door Kapitein Haden (Frank McRae). Reggie zit duidelijk achter de tralies vanwege zijn criminele activiteiten, maar hij is veel slimmer dan hij in eerste instantie laat blijken, en zijn straatwijsheid, verergerd door zijn bereidheid om all-in te gaan terwijl hij Jack helpt Ganz op te sporen, blijkt van onschatbare waarde voor zijn feitelijke partner.
Sommigen zullen zeggen dat dit niet goed ouder werd
Nogmaals, zoals bij de meeste buddy-cop-films met een R-rating uit het begin van de jaren ’80, zullen er mensen zijn die je vertellen dat de film ‘ouder dan melk’ is of problematisch is. Hoewel het gemakkelijk is om dat in 2026 te zeggen, is het ook gemakkelijk om te vergeten dat deze film een product van zijn tijd was. Raciale scheldwoorden en andere onheilzame uitspraken worden nonchalant en vaak rondgegooid, maar je liegt tegen jezelf als je denkt dat mensen begin jaren ’80 niet tot op zekere hoogte op deze manier spraken, vooral onder dit soort verzachtende omstandigheden. Aan de andere kant is het een goede maatstaf om te zien hoe ver we als samenleving zijn gekomen als het gaat om de manier waarop we met elkaar omgaan, waardoor het historisch significant is.
Het is ook vermeldenswaard dat 48 uur. is een verrassend subversieve film, en de reden dat de buddy-cop-dynamiek zo goed werkt, is omdat Jack en Reggie absoluut haat elkaar als ze elkaar voor het eerst ontmoeten. Het is een diepe, systemische haat die hen tot dodelijke vijanden zou moeten maken. Ze moeten hard botsen voordat ze loskomen, en de aanvankelijke vijandigheid die ze tegenover elkaar hebben, betekent alleen maar dat wanneer ze met elkaar overweg kunnen, de beloning zich verdiend voelt.
Wanneer ze eindelijk met elkaar beginnen te klikken, wordt die dynamiek essentieel omdat beide mannen voortdurend indruk op elkaar maken als ze elkaar niet in elkaar slaan. Als je wilt zien hoe Eddie Murphy als een absolute meester door het landschap kauwt terwijl hij volledig in zijn element is, hoef je alleen maar te wachten op de redneck-duikbarscene, waar hij Jack’s badge leent en absoluut een kamer vol met Confederate-vlag-zwaaiende, kaartdragende racisten onderwijst. Ze zijn sprakeloos door hoe brutaal hij leiding geeft aan een situatie die vreselijk had kunnen aflopen als hij er niet 100 procent zeker van was dat alles goed zou gaan.
Die dynamiek, waarin Nick Nolte’s ‘slok uit de fles en stel later vragen’-stijl wordt gespeeld, zorgt voor een legendarisch duo waarvan ik niet met zekerheid kan zeggen dat het sindsdien op zo’n hoog niveau is herhaald. Ga naar Rotte Tomaten voor bevestiging als je die nodig hebt, maar buddy-cop-komedies behalen niet per ongeluk (of expres trouwens) een kritieke score van 92 procent. Al het andere voelt als een goedkope imitatie, en terecht. Terwijl er eerdere voorlopers waren, zoals die van 1949 Verdwaalde hond en 1967 In de hitte van de nacht, 48 uur. heeft zichzelf in de filmgeschiedenis gecementeerd als het moderne sjabloon voor dit soort films, waardoor het niet alleen een van de eerste in zijn soort is, maar ook een van de beste.
Op het moment van schrijven is 48 uur. wordt gestreamd op Netflix.
