Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Na het kijken naar 2021’s Kategooide het almachtige algoritme 2022’s De Grijze Man op mijn radar, en ik kan niet zeggen dat Ryan Gosling me ooit heeft teleurgesteld, dus ik dacht: ik kan het net zo goed proberen. Hij heeft een ingebouwd niveau van charisma waardoor hij zijn ding kan doen, en meestal komt het terecht. Toen ik de film van de gebroeders Russo inging in de verwachting dat er 200 miljoen dollar goed besteed zou worden aan actiescènes, met de toegevoegde bonus van Gosling in de mix, wist ik niet helemaal hoe de zaken zouden verlopen, maar ik had het vermoeden dat ik me niet in de steek gelaten zou voelen.
Maar hier is het probleem met actiethrillers die rechtstreeks naar streaming worden verzonden. Films zoals De Grijze Man krijgen nooit veel tijd op het grote scherm, en dat hebben ze eigenlijk nodig als je er op het hoogste niveau van wilt genieten. In ongeveer 400 theaters bracht de film slechts $ 454.023 op, wat niet echt zijn schuld is. Het had een zeer korte oplage op een onevenredig klein aantal schermen, wat betekent dat het nooit de bedoeling was om op deze manier zijn budget terug te verdienen. Het is een Netflix Original, ontworpen om grote aantallen bezoekers te trekken streamen.
De reden dat ik dit als een slechte zaak beschouw, is omdat dit een dure film is. MCU duur. Waterwereld duur. Als er zoveel geld wordt gestoken in het op spectaculaire wijze opblazen van dingen, wil ik het op een gigantisch scherm zien. Omdat ik in een appartement woon, heb ik geen luxe audio-installatie omdat mijn buren me zouden vermoorden als ik dat deed, en mijn 44-inch tv is prima voor de meeste dingen, maar minder dan geweldig als hele stadspleinen met de grond gelijk worden gemaakt met alle kanonnen.
Lang verhaal kort, De Grijze Man is erg leuk, maar het zou nog leuker zijn als je het zou kunnen bekijken zoals het bedoeld is.
Laten we niet verzanden in de details
De Grijze Man heeft ook een uiterst ingewikkeld plot. Niet op een manier van ’te veel wendingen’, maar het is een film van het type ‘laad de wapens, spuit en bid’ die beter gediend zou zijn geweest door eenvoud. Het is goed uitgevoerd, maar terwijl bijpersonages steeds vaker worden geïntroduceerd in het tweede en derde bedrijf, raakt een deel van mij geïrriteerd omdat ik mijn hoofd niet volledig kan afsluiten omdat er altijd een nieuwe naam of gezicht is om in de gaten te houden nadat het knallen al is begonnen.
Ryan Gosling is een black ops-agent die bekend staat als Sierra Six, voorheen Courtland Gentry. Hij werd als minderjarige opgesloten nadat hij zijn gewelddadige vader en CIA-officier Donald Fitzroy had vermoord.Billy Bob Thornton) besluit dat hij de perfecte kandidaat is voor een tweede kans. De deal is simpel: Courtland werkt voor hem in ruil voor zijn vrijheid, wetende dat hij met een aantal zeer gevaarlijke mensen te maken zal krijgen.
Zodra de zaken op gang komen, werkt Sierra Six samen met agent Dani Miranda (Ana de Armas), en de eerste missie die we zien is het vermoorden van een doelwit genaamd Dining Car (Callan Mulvey). Er doen zich complicaties voor als de klus mislukt en Dining Car onthult dat hij ook deel uitmaakt van het Sierra-programma voordat hij bezwijkt aan zijn wonden. Er wordt een flashdrive doorgegeven met vage instructies, en de wilde achtervolging begint, waarbij CIA-officier Denny Carmichael (Regé-Jean Page) centraal staat, die een zwerm agenten achter Six en Dani aan stuurt om hem op te halen.
Gaandeweg krijgen we meer achtergrondverhaal over de relatie van Six met Donald en zijn nichtje Claire (Julia Butters), voor wie Six eerder als beveiligingsmedewerker werkte. Dit wordt uiteraard later belangrijk omdat er meer onderpand in het spel is gekomen. De scènes tussen Six en Claire bieden een verrassend gezonde onderbreking van de chaos in Praag, en zijn een welkome aanvulling.
Vanaf nu ken je de deal vrijwel. Dubbele kruisen stapelen zich op dubbele kruisen, dingen ontploffen, en er is zoveel verwarring tussen de instanties over wie goed is en wie aan de touwtjes trekt, dat je bijna zou willen dat ze de expositie wat rustiger aan zouden doen en de boel maar zouden blijven opblazen.
Solide, bloedstollende actiethriller
Die van de Grijze Man budget wordt absoluut van begin tot eind op het scherm weergegeven. De actiescènes zijn prachtig opgenomen (iets dat niet altijd consistent is bij Netflix Originals), en op een gegeven moment staat Sierra Six bovenop een rijdende tram, schietend door het dak terwijl ze doelen volgt via reflecties in nabijgelegen ramen terwijl de stad voorbij vliegt. Dit komt nadat hij met handboeien aan een reling op een stadsplein is vastgebonden en aanvallers uitschakelt voordat ze zelfs maar de kans krijgen om hem uit te schakelen.
Ana de Armas die een jachtgeweer hanteert nadat ze handen heeft gegooid, is ook de moeite waard, omdat ze zich volledig inzet wanneer het moment daarom vraagt.
Het enige echte probleem dat ik heb, is de neiging van de film om het uitgangspunt omwille van de complexiteit te overbelasten. De meeste mensen zetten actiethrillers niet aan om aan mentale gymnastiek te doen. Ik tenminste niet. Ik hou van psychologische thrillers als ik wil dat alles duister wordt, maar bij actiefilms wil ik gewoon achterover leunen en kijken hoe de dingen ontploffen.
Het ingewikkelde plot is geen dealbreaker, maar een muggenzifterij. Sommige mensen genieten van de wijdverspreide samenzweringen van de schaduwregering. Het is gewoon niet echt mijn ding, dus neem dat met een korreltje zout. Het is nog steeds een geweldig horloge, maar niet een horloge waarvoor je volledig in de bank kunt wegzakken en je hersenen volledig kunt uitschakelen.
De Grijze Man is een Netflix Original en je kunt deze streamen met een actief abonnement.
