Er werd zaterdag rook en geweervuur gemeld in delen van Mali toen het leger te maken kreeg met gecoördineerde aanvallen nabij Bamako, waarbij rebellen de controle over Kidal claimden.
- Het leger van Mali vecht tegen gecoördineerde aanvallen van vermoedelijke jihadistische groeperingen in en rond Bamako, en er zijn ook gevechten gemeld in Gao, Sevare en Kati.
- Azawad Liberation Front (FLA) beweert dat het de noordelijke stad Kidal heeft ingenomen, hoewel dit nog steeds niet is geverifieerd.
- De onrust ontstaat wanneer juntaleider Assimi Goita te maken krijgt met voortdurende conflicten met zowel jihadistische groeperingen als separatistische rebellen.
Het leger in het door de junta geregeerde Mali vocht zaterdag tegen wat het ‘terroristische groeperingen’ noemde die verrassingsaanvallen lanceerden rond de hoofdstad Bamako en andere delen van de West-Afrikaanse natie.
Getuigen maakten melding van hevige gevechten in een stad in de buurt van de hoofdstad waar juntaleider generaal Assimi Goita woont en in andere belangrijke steden in het land, dat al meer dan tien jaar wordt geteisterd door jihadistische conflicten.
Toeareg-rebellen van de coalitie Azawad Liberation Front (FLA) zeiden dat ze de noordelijke stad Kidal hadden ingenomen. AFP kon de claim niet onmiddellijk verifiëren.
De Malinese junta, die in 2020 en 2021 via staatsgrepen de macht greep, heeft de FLA bestempeld als een “terroristische” groepering.
In een verklaring van het Malinese leger stond: “Terroristische groeperingen, die nog niet zijn geïdentificeerd, hebben vanochtend vroeg bepaalde punten en kazernes in de hoofdstad en het binnenland van het land aangevallen.
“We roepen de bevolking op om waakzaam te zijn. Onze defensie- en veiligheidstroepen zijn bezig met het vernietigen van de aanvallers”, aldus de verklaring.
LEES | Malinese junta schort activiteiten politieke partijen op ‘tot nader order’
Er werden gevechten gemeld rond Bamako, bij Gao en Kidal in het noorden, en in de centrale stad Sevare.
Er werd zwaar geweervuur gehoord in Kati, in de buitenwijken van Bamako, waar Goita zijn woonplaats heeft.
Eén bewoner zei dat jihadisten een militair kamp hadden ingenomen in de wijk Samakébougou in Kati, en dat er “zware” gevechten plaatsvonden.
De verblijfplaats van de juntachef was onbekend.
Er werd ook intens gespeculeerd over minister van Defensie Sadio Camara nadat bewoners zeiden dat een krachtige explosie het grootste deel van zijn huis in Kati verwoestte. Camera’s entourage hield vol dat hij op dat moment niet aanwezig was en “veilig” was.
Helikopters zoemden boven Bamako en rond de internationale luchthaven. Er werden gevechten gemeld rond een militaire basis nabij de luchthaven.
De straten van de hoofdstad waren verlaten te midden van sporadische beschietingen, meldde een AFP-correspondent.
‘Op weg naar de stad’
De Toeareg FLA zei in een Facebook-verklaring:
De stad Kidal is onder controle gekomen van onze strijdkrachten.
Een FLA-woordvoerder, Mohamed Elmaouloud Ramadane, vertelde AFP: “Onze FLA-troepen controleren Kidal, het grootste deel van Kidal. De gouverneur van Kidal heeft met zijn mannen hun toevlucht gezocht in het voormalige kamp van MINUSMA”, verwijzend naar de voormalige VN-missie in Mali.
De woordvoerder plaatste een foto op Facebook en zei dat het een militair kamp in Kidal was dat bezet was door “Russische huurlingen” en het Malinese leger.
De Malinese junta is verwikkeld in strijd met zowel de FLA als jihadistische groeperingen.
Waarnemers zeggen dat de Groep voor de Ondersteuning van de Islam en Moslims (JNIM), een aan Al Qaeda gelieerde jihadistische groepering, onlangs heeft geprobeerd de krachten te bundelen met de FLA.
De Russische huursoldaat Wagner Group, die sinds 2021 met Malinese strijdkrachten tegen jihadisten vocht, beëindigde hun betrokkenheid in juni 2025. Sindsdien is het het Afrikakorps geworden, een organisatie onder directe controle van het Russische ministerie van Defensie.
Sinds september valt JNIM konvooien van brandstoftankers aan die op weg zijn naar de hoofdstad. Het bracht Bamako tot stilstand op het hoogtepunt van de crisis in oktober.
Ondanks enkele maanden van rust werden de inwoners van Bamako in maart geconfronteerd met een dieseltekort, waarbij brandstof prioriteit kreeg voor gebruik in de energiesector.
De banden met West zijn verbroken
Mali beschikt over hulpbronnen, waaronder goud en andere waardevolle mineralen. Maar sinds 2012 kampt het land met een veiligheidscrisis als gevolg van aanvallen van jihadistische groeperingen die banden hebben met Al Qaeda en Islamitische Staat, criminele groeperingen uit de gemeenschap en separatisten.
Het leger gebruikte de crisis om zijn overname te rechtvaardigen.
De regering heeft, net als haar militaire tegenhangers in het naburige Niger en Burkina Faso, de banden met de voormalige koloniale heerser Frankrijk en verschillende westerse landen verbroken om politiek en militair dichter bij Rusland te komen.
Het is ook bekritiseerd omdat het de media beperkt en activisten van de oppositie het zwijgen oplegt. De regering van Goita heeft politieke partijen verboden.
De junta had beloofd om tegen maart 2024 de macht aan burgers over te dragen, maar in juli 2025 verleende zij Goita een presidentiële ambtstermijn van vijf jaar, die ‘zo vaak als nodig’ en zonder verkiezingen kon worden verlengd.
De regering van de Amerikaanse president Donald Trump heeft geprobeerd contacten te leggen met de drie junta’s; terwijl Togo heeft geprobeerd op te treden als tussenpersoon tussen de westerse landen en de drie landen, die hun eigen Alliantie van Sahelstaten hebben gevormd.
Duizenden mensen zijn omgekomen bij aanslagen in Mali sinds de jihadistische onrust uitbrak, en tienduizenden Malinezen hebben de afgelopen jaren hun toevlucht gezocht in buurlanden, waaronder Mauritanië.
