Gepubliceerd op
De Israëlische ambassadeur Yechiel Leiter prees dinsdag tijdens directe vredesbesprekingen met Libanon in Washington een “prachtige uitwisseling” en zei dat de twee landen “aan dezelfde kant” stonden.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
“We hebben er samen van genoten. We hadden een geweldige uitwisseling van meer dan twee uur”, vertelde Leiter na de gesprekken aan verslaggevers.
“We hebben vandaag ontdekt dat we aan dezelfde kant staan”, zei hij, en voegde eraan toe: “We zijn allebei verenigd in de bevrijding van Libanon van (een) door Iran gedomineerde bezettingsmacht genaamd Hezbollah.”
Er kwam geen onmiddellijke reactie van Libanese kant.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die de gesprekken bemiddelde, had er eerder bij de twee landen op aangedrongen een ‘historische kans’ op vrede te grijpen.
“We begrijpen dat we tientallen jaren geschiedenis en de complexiteiten bestrijden die ons naar dit unieke moment en de kans hier hebben geleid”, zei Rubio op het ministerie van Buitenlandse Zaken toen hij de ambassadeurs van de twee landen verwelkomde.
“De hoop vandaag is dat we een raamwerk kunnen schetsen waarop een huidige en duurzame vrede kan worden ontwikkeld”, voegde hij eraan toe.
Maar het vooruitzicht op een gemakkelijke overeenkomst lijkt klein, vooral omdat de door Iran gesteunde militante groepering Hezbollah, die strijdt tegen de Israëlische strijdkrachten in Zuid-Libanon, zich tegen de gesprekken verzette en opriep om ze te schrappen voordat ze zelfs maar begonnen waren.
Hezbollah zei dat het kort na het begin van de besprekingen “gelijktijdige raketsalvo’s” had gelanceerd op 13 Noord-Israëlische steden, na een Israëlische waarschuwing voor een toename van het aantal aanvallen tijdens de gesprekken.
Libanon werd op 2 maart betrokken bij de regiobrede Iranoorlog nadat Hezbollah Israël had aangevallen, aldus het land als vergelding voor de moord op de hoogste leider van Iran, ayatollah Ali Khamenei.
Sindsdien hebben Israëlische aanvallen, waaronder een extreem zware aanval op Beiroet op 8 april, meer dan 2.000 mensen gedood en ruim 1 miljoen mensen ontheemd verklaard, ondanks internationale oproepen tot een staakt-het-vuren.
Diezelfde dag zeiden zowel de Israëlische premier Benjamin Netanyahu als de Amerikaanse president Donald Trump dat een staakt-het-vuren tussen Teheran en Washington geen betrekking had op Libanon, hoewel bemiddelaar Pakistan zei dat dit wel het geval was.
“Dat is een aparte schermutseling”, zei Trump vorige week tegen PBS News Hour.
Netanyahu zei zaterdag dat “we de ontmanteling van de wapens van Hezbollah willen, en we willen een echt vredesakkoord dat generaties lang zal duren.”
Aan de Libanese kant zei president Joseph Aoun maandag dat hij hoopte dat de gesprekken in Washington “een overeenkomst zouden opleveren… over een staakt-het-vuren in Libanon, met als doel directe onderhandelingen tussen Libanon en Israël te starten.”
De regering van president Donald Trump dringt aan op de ontwapening van Hezbollah, maar ook op respect voor de territoriale integriteit en soevereiniteit van Libanon, terwijl tegelijkertijd de rechten van Israël worden hooggehouden, standpunten die moeilijk te verzoenen lijken.
Een voormalige Israëlische defensiefunctionaris vertelde journalisten maandag op voorwaarde van anonimiteit dat het “veel verbeeldingskracht en optimisme zou vergen om te denken” dat de problemen tussen Israël en Libanon dinsdag in Washington kunnen worden opgelost, en voegde eraan toe dat “de verwachtingen laag zijn”.
Aanvullende bronnen • AFP
