Door TeeJay klein
| Gepubliceerd
FX’en De Beer is een van de meest frustrerende programma’s op tv momenteel. Na twee seizoenen toptelevisie te hebben geleverd, werd de show schijnbaar te mainstream, wat een reeks problemen achter de schermen veroorzaakte die naar mijn mening zowel seizoen drie als vier effectief verpestten. Dankzij studio-inmenging en schrijversverloop is het verhaal van De Beer is de afgelopen jaren volledig gestagneerd, wat heeft geresulteerd in lange, uitgesponnen montagesequenties, seizoensbogen die nergens heen gaan, en een show die zich meer op ‘vibes’ richt dan op sterke karakters en interessant materiaal.
Af en toe, De Beer zal een op zichzelf staande aflevering doen die deze problemen isoleert en ons weer op het goede spoor brengt. De flashback-aflevering ‘Napkins’ van seizoen drie, die zich volledig op Tina concentreert, is hiervan een goed voorbeeld. Hetzelfde geldt voor de gloednieuwe spin-off-aflevering ‘Gary’, die is uitgebracht Hulu slaagt er als op zichzelf staand project in om alle meest vervelende delen eruit te halen De Beerinclusief de aanwezigheid van de hoofdrolspeler, Carmy (Jeremy Allen White), en geef ons iets waar we echt van kunnen genieten.
Geen Carmy? Geen probleem!
In de kern, De Beer is een show over een worstelend restaurant dat wordt gerund door een zeurderige, emotioneel onvolgroeide huilebalk genaamd Carmy. Ondanks dat hij een uitzonderlijk getalenteerde chef-kok is, wordt Carmy gekweld door zijn trauma, waaronder de bipolaire stoornis van zijn moeder, emotionele mishandeling door zijn voormalige baas en het verlies van zijn broer Mikey, die zelfmoord pleegde voordat het verhaal begon. Ik probeer deze dingen niet te bagatelliseren, want dat is duidelijk veel voor iemand om op zich te nemen. Toch geloof ik niet in het emotionele proces van Carmy, dat veel meer filmische stijl dan inhoud biedt.
In het eerste seizoen botst Carmy regelmatig met het favoriete personage Richie, gespeeld door Fantastische Vier’s Ebon Moss-Bachrach. Richie was Mikey’s beste vriend voordat hij stierf, en hij draagt een enorme chip op zijn schouder. In ‘Gary’ krijgen we wat meer te zien van die relatie tijdens de goede oude tijd, voordat alles uit elkaar viel. We hebben hier al eerder een glimp van opgevangen via korte flashbacks, maar we hebben nog nooit zoveel tijd gehad om bij de vrienden voor het leven te zitten en te zien hoe ze hun band ontwikkelen, wat centraal staat in Die van de beer toon.
Een echte Bromance-inzinking
“Gary” volgt specifiek Richie en Mikey (Jon Bernthal) terwijl ze aan een roadtrip beginnen van Chicago naar Gary, Indiana. Onderweg jammen ze mee op wat deuntjes, lachen ze wat en komen ze zelfs terecht in een emotioneel getouwtrek dat een aantal van Richie’s scherpste momenten uit het eerste seizoen van Richie’s hercontextualiseert. De Beer. Aan het einde van de special van een uur zien we hoe afhankelijk hun relatie was geworden, en hoe hun relatie op de proef werd gesteld door Mikey’s verslechterende drugsverslaving. Voor mijn geld is dit het beste wat er sindsdien uit de show is gekomen ‘Visjes’ van seizoen twee.
Een van de redenen dat ‘Gary’ zo goed werkt, is dat de special Carmy als personage elimineert. Fans van De Beer klaagt al jaren dat Carmy het minst interessante element van de show is, vooral omdat zijn hele verhaal nu draait om dit idiote idee dat geen enkele man de mogelijkheid heeft om tegelijkertijd een baan en een vriendin te hebben. Echt revolutionair spul. In plaats van zich te concentreren op een man die eigenlijk alleen maar naar therapie moet, belicht ‘Gary’ een paar herkenbare mannen die belemmerd zijn door hun eigen bromance met elkaar, en niet in staat zijn dit los te laten vanwege hun eigen zelfmythologiserende nostalgie.
Een creatief partnerschap dat zinvol is
Een andere reden dat ‘Gary’ zo’n verademing voelt, is dat de special feitelijk is geschreven door Ebon Moss-Bachrach en Jon Bernthal zich. Het tweetal acteurs heeft een ongelooflijke chemie samen, zowel als artiesten als creatieve geesten, wat waarschijnlijk kan worden toegeschreven aan hun vele gedeelde projecten.
Voordat ze de beste knoppen hadden De BeerMoss-Bachrach en Bernthal speelden nog een dynamisch duo in Netflix’s De Strafster serie. Sindsdien hebben ze een echte vriendschap onderhouden en hebben ze meerdere keren samen op het podium gestaan. Ze zijn momenteel gepland om leiding te geven een Broadway-vertolking van Honddagmiddag samen in juni.
‘Gary’ voelt als de eerste stap om te krijgen De Beer weer op het goede spoor. De special heeft heel veel hart, een aantal geweldige feel-good-momenten en een behoorlijk aantal onderbuikgevoelens die perfect weergeven wat de eerste twee seizoenen van de serie zo goed maakte. Nu we weten dat seizoen vijf het laatste van de show zal zijn, kunnen we alleen maar hopen dat Christopher Storer en de crew de zaken op een elegante manier afronden, met voldoende liefde en zorg voor de personages om ‘Gary’s’ hoogtepunt te bereiken. “Gary‘streamt nu op Hulu.
