Het eerste dat u moet weten over een bezoek aan Napels is dat het een bestemming is die met geen enkele andere bestemming te vergelijken is. De Italiaanse havenstad herbergt levendige kasseien vol straathandelaren, adembenemende kerken gemaakt in de gotische traditie en een hele straat gewijd aan de Argentijnse voetbalsuperster Maradonacompleet met een actief heiligdom en een troon met tapijten. Als je iets hebt gelezen over de culinaire hoogstandjes van de stad, weet je ook dat hier de beste pizza (zowel gebakken als op steen gebakken) ter wereld ligt, naast een nogal fantastisch palazzo genaamd Casa D’Anna Via Cristillini.
Gelegen in de bruisende wijk Sanità van de stad, vormt deze bescheiden residentie de kern van elke succesvolle vakantieboeking met zijn mix van attente charme, prachtige interieurs en fascinerende culturele geschiedenis (daarover later meer). Als u door een veranda de ontvangsthal van de casa binnenstapt, wordt u eerst begroet door een enorme bibliotheek met voorwerpen. Denk aan stapels kunstboeken, muren vol betoverende portretten, een assortiment vazen, sculpturale objecten en sierlijke armaturen, sommige op sokkels, andere op tafelbladen; een betoverende scène die traditionele Italiaanse glamour naar nieuwe hoogten tilt. Zelfs als je hier een hele week hebt rondgehangen, zul je misschien nog steeds nooit elk opvallend kunstobject in je opnemen dat overal in de ruimte te vinden is en dat zichzelf tot een visueel feest maakt voor het altijd hongerige esthetische oog.
Deze gedetailleerde en zorgvuldig samengestelde benadering van het leven strekt zich uit tot elk van de woonwijken van de Casa, die allemaal hun eigen verhaal vertellen via unieke armaturen en afwerkingen, van zichtbare balken aan het plafond en donkerhouten lambrisering tot sierlijk geverfd hout en prachtige glas-in-loodramen. Boven op het ontbijtterras van de Casa brengt dit vakmanschap het stadsbeeld van Napels volledig in beeld in een mengsel van botergele muren en gezellige dakterrassen die een filmische skyline vormen. Opnieuw valt het oog op een verzameling opvallende tafelbladen met patronen, waarop culinaire hoogstandjes en gedurfd serviesgoed zijn ondergebracht, soms fladderend naar de houten cabana die overgaat in een aangrenzende barruimte of muren versierd met een reeks kleurrijke keramische curiosa.
Geschiedenis is het ultieme visitekaartje van Casa, aangezien het een vrij zeldzame prestatie is om te slapen bovenop oude Griekse ruïnes die 2300 jaar oud zijn, maar zo is het leven in Casa D’Anna. Grenzend aan de Ipogeo dei Cristallini, een archeologische vindplaats die in 2022 voor het publiek werd geopend na een koortsachtige restauratie in samenwerking met het Centraal Instituut voor Restauratie, is dit misschien wel het meest unieke kenmerk van de residentie. Gewapend met een zaklamp worden gasten uitgenodigd om de vakkundig bewaarde plek te verkennen zoals ze willen, waarbij ze verborgen schatten en oude verhalen ontdekken die onder de stad liggen. Simpel gezegd: dit is niet uw gebruikelijke hoteltarief.
De kern van dit alles is een enorm respect voor erfgoed en vakmanschap van de eigenaar van de Casa, Alessandra Calise Martuscelli, die enorme maatregelen heeft genomen om de lange barokke geschiedenis van het gebouw in stand te houden. Nu deze elementen samenwerken om de meer nieuwsgierige gasten van de Casa onder te dompelen in de legendarische geschiedenis van de residentie en de omliggende lokale cultuur, volstaat het om te zeggen dat er al een terugreis in de maak is, want er wacht nog zoveel meer op ons om te verkennen.
Fotografie met dank aan Casa D’Anna Ai Cristallini.
