In 2026 is het tien jaar geleden dat Blaze Type bestaat, de gerenommeerde, gevierde gieterij die in 2016 door Matthieu Salvaggio werd opgericht. De reis van Blaze Type, die begon met drie lettertypen, begon aanvankelijk vrij bescheiden en was niet typerend voor de typografische industrie. Matthieu zelf had geen formele opleiding in letterontwerp genoten en, naar eigen zeggen, ook geen masterplan van wat hij wilde doen. Tien jaar later bevat de catalogus van Blaze Type nu meer dan 100 letterfamilies, en de gieterij blijft hedendaagse typografie in spannende, nieuwe, variabele ruimtes duwen. Om nog maar te zwijgen over het maatwerk voor merken als H&M, GF Smith en BVB Borussia Dortmund. Blaze Type’s rigoureuze selectie van doordachte, brede typografie – en een even diepgaand begrip van een complex ambacht – is het resultaat van tien jaar doen en doen waar je van houdt. “Het ging heel snel”, zegt Matthieu, terugkijkend op de afgelopen tien jaar, “dat denk ik wel als je gezegend bent met werken in een vakgebied waar je gepassioneerd over bent.”
Terwijl hij blijft nadenken, en met zoveel uitgebreide letterfamilies en maatwerk op zijn naam, weet Matthieu dat hij sinds het begin veel heeft geleerd, maar de grootste les is hoe eeuwigdurende lettertypen werkelijk zijn. “Letterontwerp is een eeuwig werk,” zegt hij, “er bestaat niet zoiets als een ‘af’ lettertype als je het mij vraagt”, met het argument dat er altijd ruimte is om te upgraden, te ontwikkelen en uit te breiden – meer alternatieven, stilistische sets, gewichten, talen enzovoort. “We zijn behoorlijk ervaren geworden in het technische deel van het lettertypeontwerp”, voegt Matthieu toe, een onderdeel van het vak dat volgens hem vaak over het hoofd wordt gezien, vooral door aspirant-letterontwerpers. “Ik heb geen formele opleiding gehad in letterontwerp – ik weigerde gewoon te accepteren dat dit een reden was om het niet te doen”, legt hij uit. “Ik leerde door te doen, maakte dingen kapot, repareerde ze, maakte ze weer kapot, die aanpak heeft ons nooit echt verlaten”, en voegde eraan toe: “Blaze Type is nog steeds op dezelfde manier gebouwd: eerst instinct, daarna systeem.”
