Terwijl explosies een Russische elektronicafabriek op zijn grondvesten doen schudden, die van cruciaal belang is voor de oorlogsmachine van Vladimir Poetin, viert de Oekraïense elite-aanvalsmacht opnieuw een succesvolle treffer.
Het is de laatste aanval van het Raid 413 Regiment – dat zojuist de elektronicafabriek Kremniy El in Bryansk heeft vernietigd.
President Volodymyr Zelensky zei dat er Britse Storm Shadow-raketten zijn gebruikt, terwijl de Russische autoriteiten zeiden dat daarbij zes mensen omkwamen en 42 gewond raakten.
Beelden van de staking, die in maart plaatsvond, werden op het regiment gedeeld Instagram pagina, waar gewelddadige explosies aan worden gekoppeld rockmuziek.
Ruim 10.000 volgers worden regelmatig op de hoogte gehouden met PoV-beelden van drones die tegen Russische tanks, faciliteiten, helikopters en vliegtuigen botsten.
Ook de Oekraïense media worden overspoeld met berichten over hun succes, waarbij recentelijk de vijandelijke luchtverdediging werd weggevaagd.
In april deelde de Oekraïense Unmanned Systems Forces beelden van een gezamenlijke missie met Raid 413, waarbij ze een olieraffinaderij in Kstovo troffen.
Volgens de commandant van de militaire tak hebben de drones een van de grootste olieraffinaderijen van Rusland opgeblazen, wat leidde tot meer dan twintig explosies.
Het regiment, dat in 2024 werd opgericht, heeft ook een door Noord-Korea vervaardigde raketwerper vernietigd.
Oekraïense troepen pochten dat ze een wapen met een bereik van 60 km hadden onderdrukt.
Volgens Unmanned Systems Forces namen ze ook deel aan een inval in Koersk waarbij Noord-Koreaanse soldaten werden gedood.
Maar achter hun succes schuilt een weinig bekende drone-faciliteit waar de Oekraïense troepen leren hoe ze doelen moeten aanvallen.
De faciliteit, die we niet hebben genoemd of afgebeeld, heeft ruim zeshonderd soldaten opgeleid en het personeel de basisprincipes van drones bijgebracht, inclusief hoe ze te ontmantelen en weer in elkaar te zetten.
Vervolgens wordt er getraind in het besturen van drones, het vliegen van examens en het zo nauwkeurig mogelijk aanvallen van doelen met FPV-drones vanaf hoogte, terwijl detectie wordt vermeden.
Daar werkt David Pshenychnyi, 23, als drone-trainingsinstructeur, die zich haastte naar huis na zijn eerste jaar aan de universiteit in Polen de ochtend waarop de invasie van Vladimir Poetin begon rond vier uur ’s ochtends, vier jaar geleden.
Hij was wakker geworden door berichten van vrienden en familie die hem verwoed het bericht hadden gestuurd nieuwsvoordat hij terugkeerde naar Vinnytsja, waar zijn familie sindsdien gewend is geraakt aan het Russisch stakingen.
Kort daarna vertrok hij om in de instelling te werken en woont nu op zichzelf in de buurt.
Over de aanval op Bryansk zei hij tegen The Sun: “We hebben hierin een sleutelrol gespeeld, omdat het onmogelijk zou zijn geweest zonder de verkenning door deze drones en het personeel dat we hebben opgeleid, evenals de vuurleiding en het toezicht op de vernietiging.
“Er is geen ander middel dan een drone om zo dicht bij een geselecteerde persoon te kunnen komen doel ver achter de vijandelijke linies gelegen. De meest effectieve en succesvolle operators werden geselecteerd om deze operaties uit te voeren.”
Hij voegde eraan toe: “Ons voornaamste doel is om drone-besturing van de grond af aan te leren. Hierdoor kan iedereen met een typische carrière een succesvolle drone-operator worden.
“We leren zowel basis- als meer geavanceerde dronebesturing. Onze studenten moeten examens afleggen met uitdagende vliegoefeningen. Het is een drone-specifiek hindernisparcours.
“We leren ook hoe je doelen zo nauwkeurig mogelijk kunt aanvallen met FPV-drones, vanaf verschillende hoogtes, afstanden en de dichtheid van gebouwen en vegetatie.
“Degenen die vaardigheden op het gebied van surveillance-drones moeten verwerven, hebben ook specifieke oefeningen en taken, aangezien het hun missie is om de drones effectief te observeren slagveld of een individueel doelwit voor daaropvolgende vernietiging.
“Ze moeten dit doen zonder opgemerkt te worden, zodat de vijand geen actie kan ondernemen.”
Maar vier jaar na thuiskomst heeft hij dierbaren verloren tijdens een oorlogspresident Volodimir Zelenski zegt dat het gekost heeft Oekraïne 55.000 levens. Andere schattingen schatten het dodental veel hoger.
Hij vermoedt dat zijn oom, een granaatwerper, zich onder hen bevindt nadat hij vermist raakte bij het verdedigen van het dorp Kopteve, in de oblast Donetsk.
Psjenytsjnyi voegde hieraan toe: “Het laatste wat we over hem weten is dat ze vanuit de positie waarin hij en zijn collega verkeerden twee Russen hebben vernietigd.
“Na een paar dagen werd dit dorp door de Russen veroverd en het is nog steeds niet bekend wat er met hem is gebeurd. We weten niet of hij gevangen zit of dat hij dood is.
“Hij heeft twee kinderen. Ik zal proberen uit te zoeken wat er is gebeurd, want ik kan hem niet vergeten.”
Pshenychnyi zegt dat het moreel “nog steeds hoog” is, maar dat er soldaten binnenkomen Oekraïne zijn daarna wanhopig op zoek naar meer steun Donald Trump ging ten strijde Iran in februari.
Psjenychnyi zei: “Tijdens de eerste stadia van de oorlog voelden we aanzienlijke steun van andere landen, zowel in termen van internationale verklaringen als acties.
“Maar met elk jaar dat voorbijgaat, neemt deze steun af, en met nieuwe conflicten wordt onze oorlog minder een prioriteit voor de wereld.
“De recente uitspraken van Trump dat hij de hulp zal bezuinigen zijn bijzonder teleurstellend.”
Hij voegde eraan toe: “Toen het militaire conflict uitbrak in Iran en de VS Oekraïne vroegen om Oekraïense specialisten te sturen om het luchtruim van Amerikaanse en geallieerde militaire bases te beschermen, stuurden we verschillende van onze professionele teams om precies dat te doen.
‘Maar wanneer Rusland ons in 2022 aanvielen, vroegen we de VS en NAVO om hetzelfde te doen, ons luchtruim te sluiten, en werden afgewezen. Maar nu beschermen we ze.”
Toen hij in het Midden-Oosten aankwam om Amerikaanse soldaten te helpen, zei hij dat het Oekraïense personeel geschokt was door het feit dat hun bondgenoten zulke dure wapens gebruikten om goedkope Iraanse drones neer te halen.
Hij vreest ook de gevolgen die de oorlog zou kunnen hebben voor hun strijd Ruslandterwijl de prijzen al stijgen.
Hij voegde eraan toe: “Wat betreft de impact van de oorlog in Iran op Oekraïne hebben we, net als veel andere landen, een scherpe stijging van de brandstof- en olieprijzen gezien. gas prijzen, en bijgevolg ook sommige voedingsproducten.
“Het is ook mogelijk dat de militaire hulp aan Oekraïne kan worden verminderd, omdat Amerika en de NAVO dezelfde middelen, uitrusting en munitie nodig hebben, vooral luchtverdedigingssystemen.
“Onze soldaten hebben opnieuw onze waarde bewezen, meer dan 200 van onze instructeurs zijn naar de gevechtszone gestuurd om de NAVO-landen te helpen met luchtverdediging.
“Onze instructeurs waren geschokt door wat Amerikaanse soldaten doen: ze kunnen tot acht Patriot-raketten afvuren op één enkele ‘Shahed’-drone, wat erg goedkoop is, terwijl één Patriot-raket ongeveer $3 miljoen (£ 2,5 miljoen) kost.
“Ze gebruiken ook vaak SM-6-raketten, die 6 miljoen dollar kosten, van schepen om een drone van 70.000 dollar neer te halen.
“Er zijn al trieste gevallen bekend waarin zulke goedkope drones AN/FPS-132 radars voor vroegtijdige waarschuwing vernietigden die ongeveer $1 miljard (£741.000) kostten, en een luchtverdedigingsradar die $300 miljoen (£222 miljoen) kostte, omdat ze hun positie lange tijd niet veranderden en zichtbaar bleven.”
Hij voegde eraan toe: “Voor zover ik kon opmerken, begonnen we, als gevolg van de afnemende aandacht voor Oekraïne, minder wapens te ontvangen, waaronder een kritisch aantal middelen voor luchtafweer voor vreedzame steden; deze middelen zijn bijna op.”
Helaas voor Psjenychnyi is het verliezen van vrienden een onderdeel van de laatste vier jaar van zijn leven.
Onlangs was hij op pauze in Londen, waar hij The Sun ontmoette, en voelde dat de ware impact van de oorlog nog niet gevoeld was.
Hij voegde eraan toe: “Ik bezoek vaak mijn vrienden in ziekenhuizen en zie verwoeste gebouwen en dode mensen na beschietingen door Russische drones en raketten.
“In KievAls je er met een auto doorheen rijdt, zie je zoveel verwoeste gebouwen. Ik heb veel vrienden verloren en iedereen hier heeft iemand verloren in deze oorlog.
“Ik denk dat als je een jonge Oekraïner bent of een Oekraïner van middelbare leeftijd, je iets moet doen om deze oorlog te helpen winnen, want als je iets niet doet, kun je niet zeggen: ik wil deze oorlog winnen, ik wil vrede.
“Als ik Londen bezoek, zie ik mensen die niet begrijpen wat er in de wereld is gebeurd. Ze kunnen dit alleen begrijpen als Russische drones hier komen.”
Maar voorlopig blijft de oorlog voortduren zonder dat er een einde in zicht is.
Afgelopen weekend beschuldigden Rusland en Oekraïne elkaar ervan een door de VS bemiddeld staakt-het-vuren te hebben geschonden, nadat bredere pogingen om het conflict te beëindigen waren mislukt.
Trump zei vrijdag dat het driedaagse staakt-het-vuren van 9 tot 11 mei zou lopen, maar slechts enkele uren later beschuldigden beide partijen elkaar ervan de voorwaarden te schenden met drone-aanvallen.
Psjenytsjnyi zegt dat bondgenoten hun steun aan Oekraïne moeten vergroten, anders zal Rusland het land op een dag uiteindelijk bezetten.
Hij zegt dat hij sceptisch staat tegenover elk vredesakkoord, waarbij garanties dat Rusland Oekraïne niet opnieuw zal aanvallen essentieel zijn.
Psjenychnyi voegde eraan toe: “Westerse democratieën moeten begrijpen dat elke cent, minder dan één dollar, die in onze defensiecapaciteit wordt geïnvesteerd, tien dollar is die wordt geïnvesteerd in de vooruitzichten op veiligheid voor de komende decennia.
“We kunnen de Russen met meer kwaliteit bestrijden als Europese en andere westerse landen ons meer wapens geven, zoals luchtafweersystemen.
“Vorig jaar heeft Rusland 0,8 procent van ons grondgebied verworven, dus Rusland heeft meer dan 100 jaar nodig om het gehele Oekraïense grondgebied te bezetten.
“Als we het berekenen, zou het meer dan 100 jaar duren om heel Oekraïne te bezetten.
“Maar voorlopig kunnen we niet in de toekomst kijken en weten we niet welke nieuwe wapens er zullen worden ontwikkeld of hoe de vooruitgang zal verlopen op militair gebied en op het gebied van internationale oplossingen.
“Natuurlijk hangt dit cijfer en de duur ervan af van de hoeveelheid hulp die onze buitenlandse partnerlanden verhogen of verlagen.”
