Zoals de Olympische Winterspelen 2026 Bij de aftrap keken kijkers van over de hele wereld toe terwijl bijna 3.000 atleten uit landen over de hele wereld zich verzamelden voor de openingsceremonie en zijn traditionele Parade of Nations.
Atleten, die meestal de officiële uniformen van hun land dragen, marcheren land voor land binnen, geleid door vlaggendragers. Voor Team VSwerden schaatser Erin Jackson en bobsleeër Frank Del Duca uitgekozen dienen als vlaggendragers.
De finale komt wanneer de Olympische ketel wordt aangestoken met de Olympische fakkel. Dit jaar zijn er twee ketels, één in Milaan en één in Cortina, de twee gaststeden in Noord-Italië.
Hoe wordt de volgorde van de landen in de Parade of Nations tijdens de openingsceremonie bepaald?
De volgorde van de landen in de Parade of Nations verandert van jaar tot jaar, met slechts één constante: Griekenland komt altijd als eerste binnen, omdat het de geboorteplaats van de Spelen is.
Na Griekenland komen de landen in alfabetische volgorde binnen op basis van de taal van het land dat de Spelen organiseert. In het Italiaans wordt Japan gespeld als ‘Giappone’ en Hongarije als ‘Ungheria’, wat betekent dat Japan vóór Hongarije zal binnenkomen, ook al komt Hongarije in het Engelse alfabet vóór Japan.
Er zijn enkele uitzonderingen op de alfabetische volgorde. Het laatste land dat wordt toegelaten is het gastland.
Het voorlaatste land dat deelneemt, is het land dat gastheer is van de volgende Spelen. In dit geval zal Frankrijk, omdat het de Winterspelen zijn, net vóór Italië binnenkomen, omdat de Winterspelen van 2030 in de Franse Alpen zullen plaatsvinden.
Hoewel de opstelling van landen vaak een Olympisch vluchtelingenteam omvat, zal er geen Olympisch vluchtelingenteam deelnemen aan de Olympische Winterspelen van 2026 in Milano Cortina.
AIN, Individual Neutral Athletes – de term voor atleten uit Rusland en Wit-Rusland die deelnemen aan de Olympische Spelen – zullen volgens het Internationaal Olympisch Comité niet deelnemen aan de openingsceremonieparade.
Hoeveel landen doen mee aan de Parade of Nations?
Officieel zijn er geen landen in de Parade of Nations. In plaats daarvan worden atleten van de Nationale Olympische Comités – de bestuursorganen die hun land in de Olympische Beweging vertegenwoordigen – als deelnemers beschouwd.
Er zijn 206 Nationale Olympische Comités, maar er nemen er minder deel aan de Olympische Winterspelen dan aan de Zomerspelen – meestal rond de 90. Dit jaar Er worden er 92 verwacht om deel te nemen aan de Milano Cortina Games.
Geschiedenis van de openingsceremonie en de Parade of Nations
De moderne Olympische Spelen begonnen in 1896, met de Parade of Nations die tijdens de Spelen van Londen in 1908 werd geïntroduceerd, aldus Mark McDowell, een gids bij het Amerikaanse Olympische en Paralympische Museum. In de jaren daarna is de Parade of Nations een integraal onderdeel geworden van de openingsceremonie.
‘Ze zorgden voor de balans tussen nationale trots en het samenkomen als mensen van een geglobaliseerde wereld en vreedzaam met elkaar concurreren’, zei McDowell.
Actuele pers / Hulton Archive / Getty Images / Actueel persbureau
De structuur van de openingsceremonie is door de jaren heen grotendeels hetzelfde gebleven, maar er zijn enkele opmerkelijke veranderingen geweest. Volgens de Olympische Spelen marcheerden atleten in de jaren twintig met hun uitrusting en droegen ze ski’s en schaatsen bij zich. Dat is niet langer het geval.
Het was ook in 1928 dat de traditie van de Griekse delegatie van atleten die als eerste marcheerde, werd geïntroduceerd.
Eén grote verandering was de omvang van de ceremonie, zei McDowell. Bij de Spelen van vandaag vertegenwoordigen atleten veel meer landen dan bij de eerdere Olympische Spelen.
De Parade of Nations voor de Olympische Zomerspelen en de Olympische Winterspelen zijn structureel vergelijkbaar, maar de Zomerspelen hebben doorgaans meer atleten omdat er tijdens die competitie meer sporten zijn. Atleten zijn ook meer gebundeld tijdens de openingsceremonie van de Winterspelen.
Alle atleten aan de Spelen zijn uitgenodigd om deel te nemen, maar niet allemaal, zei McDowell. Het kan fysiek veeleisend zijn om de dag voordat u aan een sport deelneemt, een urenlange ceremonie bij te wonen.
Maar voor velen is deelname aan de Parade of Nations een punt van trots.
“Veel Amerikaanse atleten zeggen dat de openingsceremonie, de Parade of Nations, de grootste blijvende impact van de Spelen is”, zei McDowell. “Dat gevoel van trots, kameraadschap en het opkomen voor je land is gewoon iets dat moeilijk te repliceren is.”
