De regering-Trump dringt aan op uitbreiding van de jacht- en visserijtoegang tot nationale parken, natuurreservaten en wildernisgebieden door verschillende bestaande beperkingen op federaal land terug te draaien.In januari gaf minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum agentschappen onder het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken opdracht om wat hij noemde “onnodige regelgevende of administratieve belemmeringen” voor de jacht en visserij weg te nemen. Agentschappen moeten ook de beperkingen die zij willen handhaven rechtvaardigen.“Het uitbreiden van de mogelijkheden voor het publiek om te jagen en te vissen op door het ministerie beheerde gebieden versterkt niet alleen de resultaten van natuurbehoud, maar ondersteunt ook de plattelandseconomieën, de volksgezondheid en de toegang tot de Amerikaanse buitenruimtes”, schreef Burgum. “Het beleid van het ministerie is duidelijk: openbare en federaal beheerde gebieden moeten openstaan voor jacht en visserij, tenzij er een specifieke, gedocumenteerde en juridisch ondersteunde uitzondering van toepassing is.”
Welke veranderingen kunnen er plaatsvinden in parken?
Volgens de National Parks Conservation Association is het bevel van toepassing op 55 National Park Service-locaties in de onderste 48 staten.Uit het onderzoek bleek dat sommige locaties al begonnen waren met het opheffen van de beperkingen op jachtopstanden die bomen beschadigen, het trainen van jachthonden, het gebruik van voertuigen om gejaagde dieren op te halen en het jagen langs paden.Specifieke parkwijzigingen zijn onder meer:
- Cape Cod National Seashore in Massachusetts zou de jacht in de lente en zomer mogelijk kunnen maken
- Lake Meredith National Recreation Area in Texas zou jagers dieren in parkbadkamers kunnen laten schoonmaken
- Jean Lafitte National Historical Park and Preserve in Louisiana zou de alligatorjacht mogelijk kunnen maken
Deze stap komt omdat de deelname aan de jacht in de VS blijft afnemen.Volgens gegevens van de Amerikaanse Fish and Wildlife Service en US Census werd in 2024 slechts ongeveer 4,2% van de Amerikanen ouder dan 16 jaar geïdentificeerd als jager. Dit heeft de inkomsten verlaagd voor staatsagentschappen voor wilde dieren die afhankelijk zijn van de verkoop van jachtvergunningen en belastingen op wapens en munitie.Aanhangers van de jacht en conservatieve beleidsmakers zijn op zoek geweest naar manieren om de jacht actief te houden door de toegang van het publiek tot land uit te breiden, meer jachtmogelijkheden te creëren en vrouwen en kinderen aan te moedigen deel te nemen.
Huidige jachttoegang op land van de National Park Service
Jagen is al toegestaan op ongeveer 51 miljoen hectare grond van de National Park Service, verspreid over 76 locaties, hoewel slechts ongeveer 8 miljoen hectare zich in de aangrenzende Verenigde Staten bevindt, terwijl de rest voornamelijk in Alaska ligt.Vissen is toegestaan op 213 locaties.Hoewel nationale parken over het algemeen de jacht- en visserijwetten van de staat volgen, voegen ze vaak strengere lokale regels toe om de veiligheid van bezoekers en dieren in het wild te beschermen, inclusief beperkingen op de jacht in de buurt van paden of gebouwen.Dan Wenk, voormalig hoofdinspecteur van het Yellowstone National Park en voormalig adjunct-directeur Operations van de NPS, zei dat deze regels tot stand zijn gekomen door jarenlange publieke discussie en samenwerking.“Het proces lijkt bij deze regering nooit veel dingen in de weg te staan”, zei Wenk in een telefonisch interview met The Associated Press. “Dit was nooit een groot probleem. Ik zou graag willen weten welk probleem we proberen op te lossen. Dan zou ik kunnen begrijpen welke kosten het gaat kosten om het op te lossen in termen van middelen en bezoekersveiligheid.”Elaine Leslie, voormalig hoofd van de afdeling biologische hulpbronnen van de National Park Service, heeft ook kritiek op de maatregel en zegt dat het een op wetenschap gebaseerd management verzwakt.“Ik wil mijn jonge kleinkinderen niet meenemen naar een parkeenheid om een jager een gestripte eland te laten slepen die ze over de parkeerplaats van een bezoekerscentrum hebben geschoten. Ook wil ik geen toilet betreden waar jagers hun wild schoonmaken”, zei Leslie in een sms aan de AP. “Er is een tijd en plaats voor jagen, vangen en vissen… maar dat betekent niet dat elke plaats open moet staan voor elke activiteit, vooral niet ten koste van anderen en het aantasten van onze publieke middelen.”
De afdeling Binnenlandse Zaken verdedigt het bevel
Woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken, Elizabeth Peace, noemde het bevel een ‘gezond verstandbenadering van openbaar landbeheer’.Ze zei dat alle sluitingen of beperkingen die nodig zijn voor de openbare veiligheid, wettelijke naleving of bescherming van hulpbronnen van kracht zouden blijven.“Sportmannen en -vrouwen zijn decennialang een van de sterkste beheerders van onze openbare gronden geweest,” zei ze, “en dit bevel zorgt ervoor dat hun toegang niet onnodig wordt beperkt door verouderde of te brede beperkingen die niet door de wet zijn vereist.”Jacht- en natuurbeschermingsgroepen die uitgebreide toegang steunen, hebben het bevel geprezen. Het Theodore Roosevelt Conservation Partnership zei dat het zowel natuurbeheer als openluchttradities ondersteunt. Ducks Unlimited steunde deze stap ook en zei: “Dit proces zal de federale regelgeving stroomlijnen, ze consistenter maken met de bestaande staatsregels en zorgen voor meer openbare toegang tot land voor openluchtrecreatie. Dank u, minister Burgum, voor het geven van prioriteit aan de Amerikaanse jagers en vissers.”
