Auckland klonk in 2026 met een vuurwerkshow in de binnenstad gelanceerd vanaf het hoogste gebouw van Nieuw-Zeeland, de Sky Tower, waardoor het de eerste grote stad was die het nieuwe jaar begroette met een door regen gedempt feest.
De landen in de Stille Zuidzee zijn de eersten die afscheid nemen van 2025. De klokken slaan middernacht in Auckland, waar 1,7 miljoen inwoners wonen, 18 uur vóór de beroemde baldalingen in Times Square in New York.
Bij de vijf minuten durende vertoning werden 3.500 vuurwerkstukken gelanceerd vanaf verschillende verdiepingen van de 240 meter hoge Sky Tower. Kleinere gemeenschapsevenementen werden woensdag op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland afgelast vanwege voorspellingen van regen en mogelijke onweersbuien.
Australië plant een uitdagend feest na de ergste massaschietpartij van het land
De oostkust van Australië verwelkomt 2026, twee uur na Nieuw-Zeeland, maar in Sydney, de grootste stad van het land, zullen de vieringen plaatsvinden onder het mom van de ergste massaschietpartij in Australië in bijna dertig jaar. Twee gewapende mannen richtten zich op een Hannukah-viering op Bondi Beach op 14 december, waarbij 15 mensen om het leven kwamen en 40 gewond raakten.
Een zware politie-aanwezigheid hield de duizenden mensen in de gaten die zich woensdag naar de waterkant van de binnenstad verdrongen om naar een vuurwerkshow rond de Sydney Harbour Bridge te kijken. Veel officieren droegen openlijk snelvuurgeweren, een primeur voor het jaarlijkse evenement.
Een uur voor middernacht worden de slachtoffers van het bloedbad herdacht met een minuut stilte terwijl beelden van een menora op de brugpylonen worden geprojecteerd. De menigte is uitgenodigd om hun solidariteit met de Joodse gemeenschap in Australië te tonen door met hun telefoonfakkels over de haven te schijnen.
De premier van New South Wales, Chris Minns, drong er bij de inwoners van Sydney op aan om niet weg te blijven uit angst, en zei dat extremisten een kleinere menigte op oudejaarsavondfestiviteiten als een overwinning zouden interpreteren.
“We kunnen niet in een situatie terechtkomen waarin deze vreselijke, criminele, terroristische gebeurtenis de manier verandert waarop we in onze prachtige stad leven”, zei Minns woensdag tegen verslaggevers.
“We moeten opstandigheid tonen tegenover deze verschrikkelijke misdaad en zeggen dat we ons niet zullen laten intimideren door dit soort terrorisme”, voegde hij eraan toe.
In Indonesië en Hong Kong zijn de gebeurtenissen gematigd
In Indonesië, een van de naaste buren van Australië, hebben steden de nieuwjaarsfestiviteiten teruggeschroefd als een gebaar van solidariteit met gemeenschappen die verwoest zijn door catastrofale overstromingen en aardverschuivingen die een maand geleden delen van het eiland Sumatra troffen en ruim 1.100 levens eisten.
De hoofdstad Jakarta zal in 2026 niet met de gebruikelijke tamtam inluiden, maar kiest voor ingetogen vieringen met een rustig en reflectief programma waarin gebeden voor de slachtoffers centraal staan, zei stadsbestuurder Pramono Anung vorige week.
De burgemeester van Makassar, Munafri Arifuddin, riep de inwoners van een van de grootste steden van Indonesië op om helemaal af te zien van feesten, en riep in plaats daarvan op tot gebed en reflectie.
“Empathie en terughoudendheid zijn betekenisvoller dan vuurwerk en menigten”, zei hij.
Concerten en vuurwerk op het Indonesische toeristeneiland Bali zijn afgelast en vervangen door een cultureel kunstevenement met 65 groepen die traditionele dansen uitvoeren.
Ook Hong Kong zal in 2026 luiden zonder de gebruikelijke spectaculaire en kleurrijke explosies in de lucht boven de iconische Victoria Harbour, nadat een enorme brand in november minstens 161 mensen het leven kostte.
Het bureau voor toerisme van de stad zal in plaats daarvan een muziekshow organiseren met het softrockduo Air Supply en andere zangers in Central, een zakenwijk. De gevels van acht monumenten zullen veranderen in gigantische aftelklokken die om middernacht een drie minuten durende lichtshow presenteren.
Veel delen van Azië verwelkomen het nieuwe jaar door eeuwenoude tradities in acht te nemen.
In Japan zullen menigten zich verzamelen bij een boeddhistische tempel in Tokio om om middernacht een bel te laten luiden. In de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul wordt in het Bosingak-paviljoen een klokkenluidende en aftelceremonie gehouden.
De Chinese Xi hernieuwt de bedreigingen tegen Taiwan
De Chinese president Xi Jinping prees in een door de staatsmedia uitgezonden toespraak op oudejaarsavond de technologische vooruitgang van zijn land op gebieden als kunstmatige intelligentie en halfgeleiders, terwijl de bedreigingen tegen Taiwan, dat claimt als onderdeel van zijn soevereine territorium, worden hernieuwd.
“Wij Chinezen aan beide zijden van de Straat van Taiwan delen een bloed- en verwantschapsband”, zei hij. “De hereniging van ons moederland, een trend van deze tijd, is niet te stoppen.” China lanceerde deze week grootschalige militaire oefeningen rond het eiland.
Berlijners vieren feest in de sneeuw
Zowel toeristen als Berlijners markeerden het einde van 2025 door te genieten van sneeuwval, selfies te maken en sneeuwpoppen te maken voor de kathedraal van de Duitse hoofdstad en de iconische Brandenburger Tor. De beroemde Berlijnse televisietoren was bijna onzichtbaar dankzij de vallende vlokken en mist.
Schrijvers van Associated Press over de hele wereld hebben aan dit rapport bijgedragen.
—Geassocieerde pers
