TV-icoon Jimmy Tarbuck heeft onthuld dat hij op 86-jarige leeftijd een rol heeft gekregen in een horrorfilm met de titel A Hand To Hold, na jarenlang met pensioen te zijn geweest
Na ruim zestig jaar mensen aan het lachen te hebben gemaakt, Jimmy Tarbuck is naar het andere eind van de emotionele schaal gegaan door een horrorfilm te maken. De Liverpoolse legende speelt een man van het vak in de gedraaide indieshort A Hand To Hold, die een optreden geeft dat hem heeft geïntroduceerd bij een geheel nieuwe fanbase.
Jimmy, 86, vertelt ons: “Nou, ik werd benaderd en ze zeiden: ‘We hebben een idee. Zou jij priester willen spelen?’ Ik dacht: ‘Nou, dat is goed. Ik wil de bekentenissen afnemen.”
De duister komische film was een familieaangelegenheid. Jimmy’s dochter, Cheryl Tarbuck, werkte als productieontwerper, terwijl zijn kleinkinderen ook deel uitmaakten van het kunstteam. Hij zegt: “Mijn dochter bracht het script mee en ik las het en ik vond het leuk.
“Het was zo vreemd en grappig dat ik er verslaafd aan raakte. Bovendien kreeg ik de kans om samen te werken met Louis en Tattia, mijn kleinkinderen. Ik denk dat iets nieuws proberen altijd goed is. Het houdt je jong.”
Ervaren entertainer Jimmy gelooft dat er overeenkomsten zijn tussen horror en komedie en zegt: “Ik denk dat het een menselijke reactie is om grappen te maken in vreselijke situaties. Het helpt ons er op de een of andere manier mee om te gaan.
“Ik ben de plaatselijke priester, een oude jongen die een rustig leven en een Guinness wil. Ik heb alles gezien, maar dit is zelfs nieuw voor mij. Stel je voor dat je een kamer binnenloopt en het bloed en de horror ziet, maar probeert niet afgeleid te worden terwijl ik moet bidden.”
A Hand to Hold gaat over dood en sterfelijkheid en Jimmy geeft toe dat deze thema’s bijzonder dicht bij huis liggen na zijn eigen recente gezondheidsangst.
De grappige man, die tegen prostaat- en huidkanker heeft gestreden, vreesde onlangs dat de ziekte mogelijk is teruggekeerd. Hij zegt: “Een paar weken geleden ging ik naar het ziekenhuis, The Royal Marsden in Chelsea.
‘De dokter zei: ‘Ga zitten.’ Ik dacht: ‘Daar gaan we’. Hij zei: ‘Ik moet je vertellen… je bloed is helder en er is geen teken van kanker.’ Nou, het was de grootste opluchting. Ik was bang. Ik wil nog niet gaan. Ik heb nog zoveel dat ik wil doen.”
Ondanks dat hij negen jaar oud is, is Jimmy niet van plan het rustiger aan te doen. “Ik speel golf een paar dagen per week”, zegt hij. En naast de film speelt hij vanavond de tweede date van zijn one-man-tour in Eastbourne, East Sussex.
Op de vraag wat het publiek kan verwachten, zegt hij: “Ze zullen een aantal goede grappen horen en in de tweede helft zullen ze foto’s uit mijn carrière zien en kunnen ze vragen stellen over mijn leven, de plaatsen waar ik ben geweest, de mensen die ik heb ontmoet en waarmee ik heb gewerkt.
“Het is als een avond met een oude vriend, goed lachen en een kans om eventuele problemen te vergeten en te genieten.”
Jimmy, geboren in Liverpool, werd een van de grootste sterren van Groot-Brittannië nadat hij als tiener werd ontdekt bij Butlin’s. Vervolgens was hij headliner van het London Palladium en presenteerde hij een reeks populaire televisieshows, waaronder Winner Takes All,
Full Swing en Tarby’s Frame Game, en worden al jaren een vast onderdeel van de zaterdagavond-tv. Hij verscheen op Kom strikt dansen in 2006, maar werd gedwongen de vroege show terug te trekken vanwege gezondheidsproblemen.
Terugkijkend op zijn buitengewone carrière zijn er bepaalde momenten die Jimmy meer waardeert naarmate hij ouder wordt. Hij zegt: “Het London Palladium zal altijd een grote plaats in mijn hart hebben, want het was het begin van mijn carrière en mijn moeder, vader en familie hebben mij gezien.”
Hij koestert ook de vriendschappen die hij in de afgelopen decennia in de showbizz heeft opgebouwd. Op de vraag wie persoonlijk de grootste impact op hem heeft gehad, haalt hij een lijst op met enkele van de grootste sterren van de afgelopen eeuw.
“Harry Secombe, Frankie Vaughan, Tom Jones, Frank Sinatra, Bob Hope, Elvis… te veel om eruit te pikken.”
Hij voegt eraan toe: “Het is aan Tom en mij om door te gaan. Maar hij is een aardige man. Ik hou van hem en bovendien vertelt hij je de waarheid.”
“Hij is momenteel in Amerika en maakt een album dat geweldig gaat worden.”
Hun vriendschap gaat tientallen jaren terug en Jimmy droeg zelfs zijn autobiografie, Laughter is the Best Medicine, op aan de Welshe superster. Jimmy zegt: “Hij is mijn beste vriend in de showbusiness. Op 86-jarige leeftijd zingt hij nog steeds geweldig.”
“Als het aan mij lag, zou ik hem bovenaan de affiche op de Royal Variety Show zetten en tien minuten de tijd nemen om hem voor te stellen.” Maar met een vleugje droefheid geeft Jimmy toe dat ouder worden ook betekende dat hij afscheid moest nemen van veel goede vrienden.
De dood van Ronnie Corbett, Bruce Forsyth, Michaël ParkinsonTommy Cooper, Kenny Lynch en Cilla Black hebben hun sporen nagelaten.
Jimmy zegt: “Ik kan niet geloven dat het in augustus elf jaar geleden is dat we Cilla verloren.
“We waren heel dichtbij. Zij was de eerste die naar me toe kwam en ik zei: ‘Waar ben je verdomme geweest?’ Ze was een grote meid.”
Jimmy geeft toe dat komedie veel is veranderd sinds hij begon, maar hij houdt vol dat de beste artiesten van zijn tijd de tand des tijds hebben doorstaan.
“Grappig is nog steeds grappig”, zegt hij. “Tommy Cooper, Eric en Ernie, The Two Ronnies… dat soort dingen. Je hoeft niet te blind te zijn.
“Geloof me, er is niets mis met een smerige grap, maar je kunt daar niet met je vrouw en je dochter in het publiek blijven en je vloekt. Je moet respect tonen.”
Misschien is die houding het geheim van zijn lange huwelijk met Pauline, die door alle hoogten en diepten aan zijn zijde heeft gestaan.
Gevraagd naar hun 67-jarig huwelijk lacht Jimmy: “Ze zegt dat het 65 jaar te lang is.” En gevraagd hoe ze hun volgende jubileum gaan vieren, zegt hij: “Ik zal een bom in de tuin leggen.”
A Hand to Hold wordt dit jaar vertoond op filmfestivals over de hele wereld.
Vind je dit verhaal leuk? Voor meer van het laatste showbizznieuws en roddels kun je Mirror Celebs volgen TikTok, Snapchat, Instagram, Twitteren, Facebook, YouTube En Draden.
