Hoe zit het nu met piekolie? De verschuiving van het IEA op het gebied van de vraag naar fossiele brandstoffen uit de doeken gedaan

De jongste vooruitzichten van het Internationaal Energieagentschap duiden erop dat de vraag naar olie tot het midden van de eeuw zou kunnen blijven groeien, wat een weerspiegeling is van de volgende ontwikkelingen scherpe toonverschuiving van de energiewaakhond van de wereld en roept verdere vragen op over de toekomst van fossiele brandstoffen.

In zijn vlaggenschip WereldenergievooruitzichtenHet in Parijs gevestigde agentschap heeft woensdag een scenario uiteengezet waarin de vraag naar olie tegen 2050 stijgt tot 113 miljoen vaten per dag, een stijging van 13% ten opzichte van het niveau van 2024.

Het IEA had dat eerder al gedaan geschat een piek in de mondiale vraag naar fossiele brandstoffen vóór het einde van dit decennium en zei dat er, om tegen 2050 een netto-nuluitstoot te bereiken, zou nee moeten zijn nieuwe investeringen in kolen-, olie- en gasprojecten.

Het concept van piekolie verwijst naar het punt waarop de mondiale productie van ruwe olie het hoogste punt bereikt, voordat deze vervolgens in een onomkeerbare daling terechtkomt.

De piekolieprognoses van het IEA voor het einde van het decennium waren het startschot voor een langdurige periode oorlog van woorden met de OPEC, een invloedrijke groep olie-exporterende landen, die het IEA ervan beschuldigde angst te zaaien en de destabilisatie van de wereldeconomie te riskeren. Ondertussen heeft de Amerikaanse minister van Energie Chris Wright gelabeld De veronderstelling van het IEA over de piekvraag naar olie is ‘onzinnig’.

De laatste voorspelling van het IEA over een toenemende vraag naar olie werd uiteengezet in zijn ‘Current Policies Scenario’ – een van een aantal scenario’s die door het IEA zijn geschetst. Deze gaat ervan uit dat er geen nieuw beleid of nieuwe regelgeving komt die verder gaat dan de reeds bestaande.

De CPS werd vijf jaar geleden geschrapt onrust op de energiemarkt tijdens de pandemie van het coronavirus, en de herintroductie ervan volgt druk van de regering-Trump.

Eerder deze maand zei het IEA gezegd dat nu de wereld de pandemie en de mondiale energiecrisis heeft doorgemaakt, “het nut heeft om de CPS opnieuw te bekijken.”

Het agentschap zei dat de toenemende vraag naar olie voornamelijk zal worden aangedreven door de vraag naar petrochemische producten en vliegtuigbrandstof, naast een vertraging van de groei van elektrische voertuigen.

Gregory Brew, analist bij het Energy, Climate and Resources-team van de Eurasia Group, zei dat de terugtrekking van het IEA op het gebied van de piekvraag naar olie een “grote verschuiving” betekende ten opzichte van de positie van de groep in de afgelopen vijf jaar.

“De rechtvaardigingen die voor deze verschuiving worden aangedragen omvatten beleidsveranderingen in de VS, waar een langzame EV-penetratie duidt op een robuuste olieconsumptie, maar ook verband houdt met de verwachte stijging van de petrochemische en vliegtuigbrandstof in Oost- en Zuidoost-Azië”, vertelde Brew per e-mail aan CNBC.

“Het is onwaarschijnlijk dat het agentschap zich aanpast op basis van politieke druk – hoewel daar wel een deel van is gebeurd, waarbij de regering-Trump kritiek uitte op de veronderstelde voorkeur van de groep ten gunste van hernieuwbare energie – en de verschuiving weerspiegelt een breder scepticisme dat de vraag naar olie elk moment een piek zal bereiken,” voegde hij eraan toe.

In een verklaring gepubliceerd op haar website, OPEC gezegd: “We hopen dat de World Energy Outlook van het IEA een terugkeer vertegenwoordigt naar de analyse die gebaseerd is op de energierealiteit en dat we de piek in het misplaatste idee van ‘piekolie’ zijn gepasseerd.”

Naast zijn CPS heeft het IEA ook projecties opgesteld onder zijn zogenaamde ‘Stated Policies Scenario’ (STEPS), dat de heersende richting van het mondiale energiesysteem weerspiegelt.

In deze veronderstelling verwacht het IEA dat de vraag naar olie rond 2030 een piek zal bereiken van 102 miljoen vaten per dag, voordat deze geleidelijk zal afnemen. De wereldwijde verkoop van elektrische auto’s is in dit scenario veel sterker dan onder de CPS.

Het IEA zei dat zijn meerdere scenario’s een reeks gevolgen van verschillende beleidskeuzes onderzoeken en niet als voorspellingen mogen worden beschouwd.

Grant Hauber, een energieanalist bij het Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA), zei dat de CPS van het IEA het ‘capitulatie’-scenario van de Amerikaanse regering lijkt te zijn, waarin een soort afvlakking van de huidige trends op de energiemarkt te zien is.

“Dit leidt tot wat bijna een valse dageraad van de vraag naar LNG lijkt te zijn, die een aanmoediging zou kunnen zijn voor degenen die investeren in de Amerikaanse LNG-exportboom. CPS ‘creëert’ voldoende mondiale vraag naar LNG om uitbreidingen tot 2035 te rechtvaardigen”, aldus Hauber.

“Je hoeft echter alleen maar naar het STEPS-scenario te kijken om te zien hoe kwetsbaar die vooruitzichten zijn. De afstemming tussen vraag en aanbod verdampt snel in datzelfde tijdsbestek, wat leidt tot een LNG-overschot. Dit gebeurt zelfs met de meer gematigde toevoegingen van hernieuwbare energiebronnen, efficiëntie- en elektrificatiemaatregelen door STEPS”, voegde hij eraan toe.

Wetenschappers hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat de gemiddelde temperatuur op aarde niet met meer dan 1,5 graden Celsius mag stijgen om de ergste klimaatcrisis te voorkomen.

Deze drempel is erkend als een cruciaal langetermijndoel, omdat omslagpunten boven dit niveau waarschijnlijker worden. Omslagpunten kunnen tot dramatische verschuivingen leiden potentieel onomkeerbare veranderingen tot enkele van de grootste systemen op aarde.

Extreme temperaturen zijn dat aangewakkerd door de klimaatcrisis, waarvan de belangrijkste oorzaak de verbranding van fossiele brandstoffen.

Lars Nitter Havro, hoofd energiemacro bij Rystad Energy, zei dat de herintroductie van de CPS door het IEA ‘een toonverandering’ vertegenwoordigt, maar niet noodzakelijkerwijs moet worden gezien als een ‘groothandelsomkering’ op het gebied van piekolie.