Een van de grootste personages uit The Mandalorian en Grogu was nauwelijks in de trailers te zien

Milde spoilers voor “The Mandalorian en Grogu” om te volgen.

Jon Favreau’s ‘The Mandalorian and Grogu’, een voortzetting van de live-action tv-serie ‘The Mandalorian’, speelt zich af in het New Republic-tijdperk van de “Star Wars” -tijdlijnna de gebeurtenissen uit ‘Return of the Jedi’ maar jaren vóór ‘The Force Awakens’. Het is een verraderlijke periode waarin de overblijfselen van het Galactische Rijk zich in het geheim verzamelen en proberen hun kwaad in de schaduw weer op te bouwen. Ondertussen is de Nieuwe Republiek op hun hoede voor de politieke kwetsbaarheid van de Melkweg na de Galactische Burgeroorlog. Tijdens dit alles moeten degenen die in de Outer Rim van het sterrenstelsel wonen, vechten om te overleven, waardoor een bloeiend crimineel syndicaat ontstaat.

De plot van “The Mandalorian and Grogu” volgt de titulaire premiejager, Din Djarin (Pedro Pascal), en zijn miniatuur, superkrachtige geadopteerde peuterzoon naar de Outer Rim om Rotta the Hutt (Jeremy Allen White) op te halen en hem terug te geven aan zijn oom en tante, de leiders van een eigen misdaadsyndicaat. Din haalt Rotta echter alleen op in ruil voor informatie, aangezien de familie Hutt de locatie kent van een bijzonder gevaarlijke voormalige rijksgeneraal.

Wanneer hij Rotta vindt, verandert het verhaal echter. Rotta is de zoon van de dode misdaadheer Jabba the Hutt, en hij is het zat om in de schaduw van zijn vader te leven. Hij is momenteel tot slaaf gemaakt door een ondergrondse mijnvechtorganisatie, die gedwongen wordt om ruimtemonsters te bevechten in een gladiatorenarena. Rotta geeft toe dat hij liever zou blijven vechten en zijn vrijheid op organische wijze zou winnen dan terug te keren naar een misdaadfamilie die hem waarschijnlijk zou vermoorden.

Uiteindelijk wordt Rotta een belangrijk onderdeel van de film, bundelt de krachten met Din en Grogu en neemt deel aan verschillende actiescènes en achtervolgingen. Dit is een verrassing, gezien hoe klein Rotta was de trailers van “Mandalorian en Grogu”.

“The Mandalorian and Grogu” is episodisch van structuur, en Rotta the Hutt is in wezen de gastrol van een van de “afleveringen” van de film. Hij mag uitvoerig vertellen over hoe hij de erfenis van zijn vader haat en hoe vechten hem in staat stelt op zijn eigen benen te staan… eh, maak daar zijn grote, lange naaktslakstaart van. Opdat we niet gaan graven te ver in het spoilergebied, laten we zeggen dat Rotta uiteindelijk met Din in de arena belandt, en het paar wordt gedwongen om als team tegen een groep tegenstanders te strijden. En dat is nog lang niet het einde van de avonturen van Rotta en Din samen in de film.

Rotta is niet zomaar een wegwerppersonage, maar heeft een volledig gerealiseerde persoonlijkheid en heeft behoorlijk wat te doen in ‘The Mandalorian and Grogu’. Overigens krijgt hij meer te doen dan Zeb (Steve Blum), een Lasat-piloot en voormalig rebel die een van Dins belangrijkste bondgenoten is geworden. Zeb, voor degenen die hem minder kennen, werd eerder geïntroduceerd in de animatieserie “Star Wars Rebels”. maakt zijn live-actiondebuut via een cameo in ‘The Mandalorian’. Maak je niet te veel zorgen over hem; hij is nauwelijks in de film.

Rotta kent ondertussen momenten van tederheid in de film, vooral met Grogu, die hij aanbidt als zijn eigen kind. Het is een eer voor “The Mandalorian en Grogu” dat het de tijd kost om Rotta als personage te ontwikkelen in plaats van hem als een verheerlijkt visueel effect te behandelen. Hij heeft zelfs buikspieren, waardoor hij de eerste buff is die Hutt ooit in een “Star Wars” -film heeft gezien.

We hebben Rotta ook al eerder ontmoet, namelijk als baby in de animatiefilm ‘Star Wars: The Clone Wars’ uit 2008.

De plot van “Star Wars: The Clone Wars” is een beetje ingewikkeld, maar in feite ontvoert de leider van de Separatist Alliance, de voormalige Jedi Count Dooku (Christopher Lee), de baby Rotta in een poging een deal met zijn vader, Jabba, te sluiten. Om dit te stoppen beloofde de Jedi Obi-Wan Kenobi (James Arnold Taylor) Jabba dat hij de kleine Rotta uit Dooku’s klauwen zou redden. Als gevolg hiervan bestaat een aanzienlijk deel van de film uit de voormalige student van Obi-Wan die Jedi Anakin Skywalker (Matt Lanter) werd, en zijn eigen jonge student of Padawan, Ahsoka Tano (Ashley Eckstein), die Rotta teruggeeft aan zijn vader.

“The Mandalorian and Grogu” markeert Rotta’s eerste grote optreden sindsdien. Hij is ook maar een van de vele Star Wars-personages die we nu op drastisch verschillende leeftijden in afzonderlijke projecten hebben gezien, net zoals Anakin en Obi-Wan vóór hem. Sterker nog, tijdens een interview door Empirevergeleek Jon Favreau Rotta’s reis van de film “Clone Wars” naar “The Mandalorian and Grogu” met die van Adonis Creed (Michael B. Jordan), de zoon van Apollo Creed (Carl Weathers), in het “Rocky” vervolg “Creed.” (Met name portretteerde wijlen Weathers ook Din’s medewerker Greef Karga in “The Mandalorian.”) Zoals Favreau het uitdrukte:

“Als je jezelf probeert te vestigen en je naam beroemd is, als je het kind van Jabba The Hutt bent, wat doet dat dan? Hoe heeft dat zijn traject beïnvloed? Ik krijg daar een kick van.”

Dat betekent dat Rotta the Hutt slechts het nieuwste Star Wars-personage is dat is opgegroeid en de uitdagingen heeft aangegaan die daarmee voor onze ogen gepaard gaan.

“The Mandalorian and Grogu” speelt nu in de bioscoop.