Minstens 3 miljard mensen hebben geen adequate huizen, en ruim 1 miljard mensen leven in sloppenwijken en informele nederzettingen, aldus UN-Habitat, dat oproept tot actie te midden van een “mondiale crisis” op het gebied van de huisvesting.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De meeste slachtoffers wonen in Azië en Afrika, en het agentschap dringt er bij besluitvormers op aan om te erkennen dat zonder tussenkomst maar liefst 3 miljard mensen in 2050 in sloppenwijken zouden kunnen leven – een drievoudige sprong.
Om discussies en debatten onder de aandacht te brengen, zullen naar verwachting ruim 28.000 mensen samenkomen in de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe voor de 13e sessie van het World Urban Forum (WUF13), de belangrijkste mondiale conferentie van de Verenigde Naties over duurzame verstedelijking, die zal plaatsvinden tussen 17 en 22 mei.
Het evenement, dat elke twee jaar wordt gehouden en wordt georganiseerd door UN-Habitat, is nu misschien wel een van ’s werelds belangrijkste platforms voor het bespreken van de toekomst van steden, huisvesting en stedelijke veerkracht. Het thema dit jaar is ‘De wereld huisvesten: veilige en veerkrachtige steden en gemeenschappen’.
Anna Soave, hoofd van het landenkantoor van UN-Habitat in Azerbeidzjan, zei dat terwijl WUF13 zich voorbereidt om afgevaardigden van over de hele wereld te verwelkomen, “het huisvestingsvraagstuk steeds meer wordt gezien als onlosmakelijk verbonden met de toekomst van onze steden, klimaatbestendigheid, sociaal-economische welvaart en levenskwaliteit.”
Ze merkte op dat WUF13 ertoe doet omdat het een platform biedt “waar regeringen, burgemeesters, stadsplanners, academici, bedrijven, het maatschappelijk middenveld en gemeenschappen praktische oplossingen kunnen bespreken en uitwisselen over hoe veiliger, veerkrachtiger en meer inclusieve steden kunnen worden gebouwd.”
De omvang van deze crisis wordt steeds meer gezien als een economische, politieke en ecologische crisis, en niet alleen als een humanitaire situatie.
Soave legde uit dat de voordelen voor het gastland liggen in het feit dat het ‘veel meer is dan een internationaal evenement’.
“Het plaatst het land in het centrum van de mondiale stedelijke agenda in een tijd van snelle stedelijke transformatie en grote investeringen in infrastructuur, huisvesting, connectiviteit, wederopbouw na conflicten en territoriale ontwikkeling”, aldus Soave.
Waarom huisvesting een mondiaal probleem is geworden
De wereld bereikte een keerpunt in 2009, toen stadsbewoners de meerderheid van de wereldbevolking vormden.
Als gevolg daarvan worden steden geconfronteerd met toenemende druk om beter tegemoet te komen aan de bevolkingsgroei, migratie, klimaatverandering en stijgende kosten van levensonderhoud.
UN-Habitat schat dat één op de vijf huishoudens wereldwijd nu meer dan 40% van zijn inkomen aan huisvesting besteedt, terwijl de huisvestingskosten sinds 2010 zijn verviervoudigd.
Uit de cijfers blijkt dat wereldwijd meer dan 300 miljoen mensen dakloos zijn, en dat ruim 100 miljoen mensen momenteel ontheemd zijn door conflicten, instabiliteit en klimaatgerelateerde crises.
Naast de genoemde redenen heeft de COVID-19-pandemie die druk nog vergroot, waardoor het nationale denken over het huisvestingsbeleid opnieuw vorm heeft gekregen en het verband tussen volksgezondheid, economische veerkracht en huisvesting opnieuw is verenigt.
De VN heeft op deze uitdagingen gereageerd door huisvesting en stedelijke ontwikkeling centraal te stellen in haar agenda voor duurzame ontwikkeling. Sustainable Development Goal (SDG) 11 richt zich op het inclusief, veilig, veerkrachtig en duurzaam maken van steden.
Waarom Bakoe?
Azerbeidzjan heeft aanzienlijke inspanningen geleverd om stedelijke herontwikkeling en modernisering van de infrastructuur te bevorderen als langetermijnstrategie.
Het hosten van WUF13 biedt het land de kans om zich te engageren en te positioneren binnen het bredere internationale huisvestingsgesprek over wederopbouw, stedelijke ontwikkeling en herontwikkeling en duurzaamheid in de sector.
“Baku is een passende gastheer voor WUF13, een stad die de kansen en uitdagingen belichaamt waarmee stedelijke professionals over de hele wereld worden geconfronteerd, zoals snelle modernisering naast behoud van erfgoed, en innovatie naast culturele continuïteit”, zegt dr. Thomas Kovári, oprichter van het Zwitserse architectuur- en stedenbouwkundig ontwerpbureau SA Partners.
“Wat Azerbeidzjan bijzonder aantrekkelijk maakt, is de rijkdom aan ervaringen die het te delen heeft. In de regio Karabach ontwikkelt het land bijvoorbeeld echte expertise op het gebied van ‘beter bouwen’ door duurzaamheid, betaalbare huisvesting en slimme stadsprincipes te combineren in een van ’s werelds meest ambitieuze wederopbouwprojecten”, voegde hij eraan toe.
Kovári zei dat de wederopbouwinspanningen zouden worden besproken tijdens een speciaal WUF13-side-evenement gericht op stedelijke transformatie na conflicten en duurzame wederopbouwmodellen.
Sprekend over de ervaring die Azerbeidzjan heeft opgedaan bij het beheren van complexe internationale operaties en de keuze om WUF13 te hosten, zei CEO van de WUF13 Azerbaijan Operations Company Adil Mammadov: “Het toont het niveau van vertrouwen dat internationale partners zoals UN-Habitat in Azerbeidzjan stellen en benadrukt de groeiende rol van het land als regionaal knooppunt voor grootschalige mondiale bijeenkomsten.”
“Met andere woorden, WUF13 brengt een erfenis mee voor toekomstige evenementen op mondiale schaal die in het land zullen plaatsvinden”, voegde Mammadov eraan toe.
Oplossingsgerichte discussies
Dit jaar zal het WUF zich naar verwachting richten op oplossingen via praktische beleidsdiscussies over sociale huisvesting, landrechten, financiën en informele nederzettingen. Naarmate steden blijven groeien, wordt stedelijk beleid steeds meer gekoppeld aan bredere debatten over ongelijkheid, migratie, bestuur en klimaatadaptatie.
UN-Habitat zei dat tussen 2020 en 2025 ruim 41 miljoen mensen via haar programma’s uit sloppenwijkachtige omstandigheden zijn verhuisd, terwijl miljoenen anderen toegang hebben gekregen tot schoon water, veilige openbare ruimtes en landeigendomsrechten.
De organisatie pleit voor wat zij omschrijft als een ‘tweesporenaanpak’: het upgraden van bestaande informele nederzettingen en tegelijkertijd het uitbreiden van het aanbod van betaalbare woningen.
Andere prioriteiten die naar verwachting de discussies in Bakoe zullen domineren zijn onder meer klimaatbestendigheid, bescherming tegen overstromingen, digitale stadsplanning, integratie van het openbaar vervoer en financieringsmodellen voor huishoudens met lage inkomens.
Voor velen die WUF13 bijwonen, is de uitdaging waarmee overheden worden geconfronteerd niet langer eenvoudigweg de vraag hoe ze meer huizen kunnen bouwen, maar hoe ze steden kunnen creëren die in staat zijn stabiel, inclusief en veerkrachtig te blijven in een tijdperk van toenemende mondiale druk.
Van Nairobi tot Bakoe
Het World Urban Forum, opgericht door de Algemene Vergadering van de VN in 2001, naast de oprichting van UN-Habitat, verblijft elke twee jaar in een andere stad.
Het eerste forum vond in 2002 plaats in Nairobi met ongeveer 1.200 deelnemers.
Eerdere gaststeden waren onder meer Barcelona, Vancouver, Rio de Janeiro, Abu Dhabi, Katowice en Caïro.
Analisten zeggen dat de focus op huisvesting in 2026 een groeiende erkenning weerspiegelt dat toegang tot betaalbare, veilige huisvesting van cruciaal belang wordt voor de economische stabiliteit en sociale cohesie op de lange termijn.
WUF13 in Baku zal naar verwachting de grootste editie van het forum tot nu toe worden.
