Minister van Buitenlandse Zaken Anita Anand zei woensdag dat het haar “begrip” is Iraans voetbalfunctionarissen zagen hun toestemming om Canada binnen te komen vóór de intrekking FIFA Congres in Vancouver.
“Het is niet mijn persoonlijke aanwijzing, maar ik heb begrepen dat er sprake is van een intrekking van de toestemming. Het was onbedoeld, maar ik laat het aan de minister over om dit aan te geven”, zei Anand toen hem werd gevraagd naar de situatie op weg naar het vragenuur.
Tasnim, een Iraans persbureau verbonden aan de Islamitische Revolutionaire Garde, zei dat Mehdi Taj, president van de Iraanse voetbalfederatie, en twee andere Iraanse functionarissen de toegang werd geweigerd vanwege “ongepast gedrag van immigratieambtenaren” op de Pearson Airport in Toronto.
Het online nieuwskanaal Iran International meldde voor het eerst dat Taj maandag een visum had gekregen en dat hij dinsdagavond laat uit Canada was verwijderd vanwege zijn connecties met de IRGC, een op de lijst geplaatste terroristische entiteit in Canada.
Conservatief immigratie criticus Michelle Rempel Garner schreef de berichtgeving over de weigering van Taj tot Canada toe en zei dat ze zich afvroeg of hij zonder dit bericht Canada had kunnen binnenkomen.
“Hoe is die man in het vliegtuig gestapt? Hij is een functionaris van het Iraanse regime, duidelijk gedocumenteerd. Ik denk dat een simpele Google-zoekopdracht hen dat zou hebben verteld”, zei Rempel Garner na het vragenuur.
“Het is dus óf grove incompetentie, óf iets ergers. En de regering zal zich daarvoor moeten verantwoorden, want er zijn veel leden van de diaspora die worden vervolgd door ambtenaren van het regime.”
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste nieuws over Canada in uw inbox zodra het zich voordoet, zodat u geen trending verhaal mist.
Rempel Garner zei dat ze “verbijsterd” was dat Taj überhaupt Canada wist te bereiken en niet weet waarom de minister van immigratie niet publiekelijk over de situatie heeft gesproken.
In een antwoord per e-mail van het kantoor van minister van Immigratie Lena Diab staat dat alle visumaanvragen van geval tot geval worden beoordeeld door getrainde functionarissen.
“Hoewel we vanwege privacywetten geen commentaar kunnen geven op individuele gevallen, is de regering duidelijk en consistent geweest: IRGC-functionarissen zijn niet toegestaan in Canada en hebben geen plaats in ons land”, aldus Taous Ait, de perssecretaris van Diab.
“We hebben krachtige actie ondernomen om de IRGC ter verantwoording te roepen en zullen dat blijven doen, terwijl we de veiligheid van de Canadezen beschermen en de integriteit van ons immigratiesysteem hooghouden.”
Toen hem donderdag op een persconferentie in Toronto werd gevraagd naar Taj, zei minister van Openbare Veiligheid, Gary Anandasangaree, dat hij vanwege de privacywetgeving niet over specifieke gevallen kon spreken, maar dat mensen die banden hebben met terroristische organisaties niet welkom zijn in Canada.
“Leden van de IRGC zijn niet toegestaan in Canada, ze zijn niet welkom in Canada. Er zijn er een aantal die we, zoals u weet, proberen te verwijderen, we zullen ze zo spoedig mogelijk laten verwijderen. Maar laten we geen vergissing maken: IRGC-leden zijn niet toegestaan, en ook niet welkom hier in Canada”, zei Anandasangaree.
De Canadese pers heeft contact opgenomen met de Canada Border Services Agency en de Iraanse voetbalfederatie voor commentaar.
Uit CBSA-gegevens blijkt dat op 5 maart ongeveer 17.800 visumaanvragen zijn beoordeeld op niet-ontvankelijkheid vanwege banden met het Iraanse regime.
Immigratie, vluchtelingen en staatsburgerschap Canada heeft 239 visa ingetrokken en 174 onderzoeken geopend door de CBSA. Van de afgeronde zaken betrof het in 79 gevallen mensen van wie werd vastgesteld dat ze geen banden hadden met het Iraanse regime, waardoor zij niet-ontvankelijk zouden worden verklaard.
Tweeëndertig mensen zijn door de CBSA niet-ontvankelijk verklaard vanwege hun banden met het Iraanse regime. Het bureau zegt dat twintig van deze zaken ter hoorzitting naar de immigratieafdeling zullen worden gestuurd.
Drie mensen die het onderwerp waren van voltooide hoorzittingen werden niet-ontvankelijk geacht en kregen een uitzettingsbevel. Er is er slechts één verwijderd.
Vijf mensen werden niet niet-ontvankelijk verklaard en tegen vier van die uitspraken zegt de CBSA in beroep te gaan.
— Met bestanden van Dylan Robertson in Ottawa en Kathryn Mannie in Toronto
© 2026 De Canadese pers
