Het wordt serieus.
Voor adviesbureausis de samenwerking met AI-startups een belangrijke overlevingstactiek geworden nu de technologie alles in hun sector op zijn kop zet. En voor AI-startups zijn adviesbureaus een belangrijk kanaal geworden voor de distributie van hun producten aan bedrijven.
Deze bloeiende liefdesrelatie tussen de twee industrieën kwam tot uiting in een golf van recente ruzies.
Google maakte dit woensdag bekend lanceerde een fonds van $750 miljoen om adviesbureaus als McKinsey, Accenture en Deloitte te helpen agentische AI uit te rollen naar hun klanten.
McKinsey en Google hebben ook een nieuwe werkgroep opgericht om bedrijven te helpen bij het identificeren van AI-mogelijkheden naar het bouwen en opschalen ervan binnen het hele bedrijf.
Ook op woensdag meldde The Wall Street Journal dat OpenAI samenwerkte met adviesbureaus als Accenture, Capgemini en PwC om zijn AI-coderingsassistent, Codex, aan bedrijven te verkopen.
De grondgedachte is simpel: AI-technologie ontwikkelt zich zo snel dat Silicon Valley en… de adviesbranche hebben elkaar nodig.
Ben Ellencweig, een senior partner bij McKinsey die allianties, overnames en partnerschappen leidt voor de AI-tak, Quantum Black, vertelde Business Insider in een interview dat het bedrijf zijn ecosysteem van technologiepartners heeft verviervoudigd sinds de lancering van ChatGPT.
Hij voegde eraan toe dat de diepte van de relaties van het bedrijf en het niveau van samenwerking de afgelopen jaren ‘dramatisch zijn gegroeid’.
Hij zei dat McKinsey een ‘ecosysteem van allianties en overnames’ exploiteert met honderden bijdragers, waaronder belangrijke spelers als AWS, Amazon, Nvidia en OpenAI, dat het gebruikt om oplossingen op maat voor klanten te maken.
Te midden van de stortvloed aan nieuwe producten en AI-startups zegt Ellencweig dat het bedrijf nog steeds een rigoureus controleproces volgt. “Er is een soort datingperiode waarin we elkaar leren kennen”, zei hij. “Samenwerken betekent tweerichtingsverkeer.”
Gezien het tempo van de AI-boom zegt hij echter dat het bedrijf tegenwoordig meer bereid is om samen te werken met kleinere bedrijven.
Voormalig McKinsey-adviseurs vertelde Business Insider dat deze allianties ook de talentkloof opvullen die nodig is om de ruwe modellen die uit AI-laboratoria komen te combineren met de behoeften van zakelijke klanten.
Deze consultants zeiden dat het hun rol is om deze modellen naar het bedrijfsniveau te brengen – ze aan te passen met data, de juiste vangrails toe te voegen en klanten te helpen ze in specifieke contexten te implementeren. Veel van de modellen die net uit Silicon Valley komen, zijn simpelweg nog niet klaar voor ondernemingen, zeggen consultants.
McKinsey zegt dat ongeveer 40% van zijn werk nu afkomstig is van generatieve AI-gerelateerde projecten. BCG zei dat 20% van zijn werk in 2024 AI-gerelateerd was.
Andy Triedman, partner bij Theory Ventures, een durfkapitaalbedrijf in een vroeg stadium gericht op data en AI, vertelde Business Insider dat tech-startups lange tijd afhankelijk zijn geweest van adviesbureaus om hun producten aan zakelijke klanten te helpen verkopen, maar nu veel eerder samenwerken nu de druk toeneemt om zich aan te passen aan AI.
Vóór ChatGPT, zei hij, kwamen partnerschappen doorgaans tot stand zodra startups $10 miljoen of meer aan inkomsten bereikten – ongeveer twee tot vier jaar later. Nu vormen ze zich rond de $2 miljoen tot $5 miljoen, terwijl bedrijven nog maar twaalf tot achttien maanden oud zijn.
Triedman, een voormalig Bain-consulentzei dat het AI-ecosysteem rond adviesbureaus in drie hoofdcategorieën valt: startups van bedrijfssoftware die samenwerken met consultants om hun producten te distribueren en te implementeren, AI-native adviesbureaus die concurreren met traditionele spelers, en kleinere AI-tools die het kernadvieswerk automatiseren, wat acquisitiedoelen zouden kunnen worden voor grotere adviesbureaus.
“Het is een wederzijds voordelige relatie tussen de twee”, zei Triedman.
