De 27-jarige Venkateswara Chagamreddy, een Indiase man die met een studentenvisum in Texas woont, is veroordeeld voor het oplichten van een 79-jarige Vietnamveteraan in Delaware County. In augustus 2025 belde de oudere man een telefoonnummer waarvan hij dacht dat het Microsoft-ondersteuning was. Hij kreeg te horen dat er criminele activiteiten op zijn computer waren gedetecteerd en dat er contact met hem zou worden opgenomen door een federale officier om hem verder te adviseren.Een andere man belde hem en deed zich voor als federale officier en gaf een vals badgenummer op. De nep-federale officier vertelde het slachtoffer dat zijn identiteit was gestolen en aan criminelen was verstrekt, wat ertoe leidde dat hij werd ‘onderzocht’, en dat zijn identiteit werd gebruikt om federale misdaden te plegen.Het slachtoffer kreeg te horen dat zijn geld in goud moest worden omgezet en bij het ministerie van Financiën moest worden ingediend. Het slachtoffer voldeed hieraan en overhandigde een aanzienlijke hoeveelheid goud aan een nepagent.Toen het slachtoffer opnieuw werd gecontacteerd voor meer geld, nam hij contact op met een familielid die hem vertelde dat hij werd opgelicht en dat geen enkele overheidsafdeling van wie dan ook om goud zou vragen. Deze keer kwam Chagamreddy het pakketje ophalen en werd gearresteerd. Uit bewijsmateriaal dat aan de jury werd voorgelegd, bleek dat hij $ 500 aan contant geld, een mobiele telefoon en 23 ons goud in het voertuig had.
Wie is Venkateswara Chagamreddy? Wat is zijn goudzwendel?
Hoewel er al een groot goudfraude-racket op de radar van de wetshandhaving is verschenen, zeiden onderzoekers dat Chagamreddy samenwerkte met een andere mede-samenzweerder. Hij was de koerier terwijl hij door staten reisde om pakketten bij de slachtoffers op te halen. Toen hij bijvoorbeeld werd gearresteerd, bleek uit zijn berichten dat hij contact had met talloze oudere slachtoffers. Hij vloog zelfs van Austin naar North Carolina, waar hij goud ophaalde en het vervolgens afleverde aan een mede-samenzweerder.Tijdens zijn reizen gaf hij statusupdates, locatie en brandstofniveaus door aan de mede-samenzweerder.Toen hij werd gearresteerd, vertelde Chagamreddy de politie dat hij met een studentenvisum in de Verenigde Staten was en het risico liep te worden uitgezet nadat hij van school was geschorst. Hij zei dat hij onlangs de staat had verlaten om zich in te schrijven voor een andere universiteit en dat het goud bij zijn terugkeer in zijn voertuig lag.
