De opgraving op de Tell el-Farama-site in het noorden van de Sinaï door een Egyptisch archeologisch team is afgerond en heeft geresulteerd in de ontdekking van een zelden geziene ronde tempel in de ruïnes van de oude stad Pelusium, die ook een nieuwe identiteit heeft dan eerder werd aangenomen. Volgens de Biblical Archaeology Society werd aangenomen dat deze tempel, hoewel men dacht dat deze bij de ontdekking in 2019 als stadhuis was geïdentificeerd, een ander doel had nadat archeologen bewijs hadden gevonden van hydraulische technologie die verband hield met het gebruik van de tempel.De ronde tempel werd gebouwd in de tweede eeuw en bleef in gebruik tot de zesde eeuw na Christus. Het belangrijkste kenmerk was een rond bassin met een diameter van ongeveer 18 meter, waar water uit de Nijl zou zijn opgeslagen om te gebruiken als waterbron om het land nabij de tempel te irrigeren. Als resultaat van het onderzoek naar deze tempel en zijn kenmerken geloven de experts nu dat de tempel was gewijd aan de aanbidding van de plaatselijke god Pelusius, en dat er een buitengewone mix van oud-Egyptische, Griekse en Romeinse bouwstijlen bestaat in de constructie van de tempel en de aangrenzende gebouwen.
Ontdekking van een zeldzame ronde tempel gebouwd voor wateraanbidding in Pelusium
Zoals opgemerkt door de Staatsinformatiedienst, heeft het bouwwerk een diameter van 35 meter en een vierkante basis die diende als basis voor wat waarschijnlijk een groot standbeeld was van de godheid die het vertegenwoordigt. Gebakken rode baksteen, die voornamelijk werd gebruikt in Romeinse waterbouwkundige werken, heeft ervoor gezorgd dat deze plek duizenden jaren lang een functionerend watercomplex kon blijven. De bouwers gebruikten de Pelusische tak van de Nijl om het bassin van levend water te voorzien, dat een sleutelrol speelde in oude Egyptische zuiveringsrituelen en het symbool was van vruchtbaarheid en kosmisch evenwicht.
Waarom was dit geen administratief gebouw?
In 2019 ontdekten archeologen de ronde muren van de site, waarvan voorheen werd gedacht dat ze een politieke functie hadden, maar de interpretatie van de site is drastisch veranderd naarmate er meer opgravingen zijn uitgevoerd. Complexe afvoersystemen, kisten en meerdere ingangen geven aan dat deze plek een gespecialiseerde religieuze plek was, en niet een politiek administratief gebouw zoals oorspronkelijk werd aangenomen. Het verband tussen de godheid Pelusium en de Griekse term voor ‘slib’ of ‘klei’ impliceert dat de plek nauw verbonden was met het vruchtbare slib van de Nijl en de levengevende krachten van de natuur.
De historische betekenis van de Pelusium-site
Pelusium was meer dan duizend jaar lang een cultureel rijke plek en veiligheidspunt voor reizigers; Als gevolg hiervan heeft het een belangrijke rol gespeeld in de collectieve geschiedenis van de mensheid. Voor degenen die door het Sinaï-woestijngebied reisden, markeerde de havenstad het begin van hun reis naar Egypte en bood toegang tot goederen die in Egypte zouden worden verkocht. Bovendien zijn de unieke en prachtige gebouwen van de tempel van Pelusium een ’uitstekende weerspiegeling van menselijke interactie’ door de tradities van de inheemse Egyptenaren te vermengen met architectonische ontwerpen die in de tijd van de Hellenisten en later de Romeinen naar Egypte werden gebracht. Bovendien laat deze al lang bestaande traditie zien hoe het water van de Nijl lang na zijn ontstaan nog steeds een bron van spirituele en culturele voeding is in het oostelijke Middellandse Zeegebied.
