Het hoofdkantooradres van een van Seattle’s nieuwste miljardenstartups is geen trendy kantoortoren of een uitgestrekte bedrijfscampus – het is een brievenbus in een coworkingruimte op Pioneer Square.
XBOWhet autonome cyberbeveiligingsbedrijf opgericht door de maker van GitHub Copilot Oog van de Moorversterkte woensdag zijn positie als een van de startup-eenhoorns in de regio een extra $35 miljoen aan strategische financiering van investeerders, waaronder NVIDIA, Accenture, Samsung en SentinelOne, waardoor de Series C-ronde in totaal $ 155 miljoen bedraagt.
Maar is het echt een startup in Seattle?
De aanduiding van het hoofdkantoor van XBOW onderstreept de veranderende aard van wat het betekent om ‘gevestigd’ te zijn in een stad in het tijdperk van werken op afstand. Het bedrijf website beschrijft het als een team op afstand dat ‘overal’ is, met Seattle slechts één stip op de kaart.
De oprichter van XBOW woont in Malta. De meer dan 250 werknemers zijn verspreid over de VS, Europa en Azië, met een relatief klein aantal in de omgeving van Seattle, en werken vanuit de coworkingruimte Pioneer Square die volgens het bedrijf als officieel adres dient.
De connectie met Seattle komt uit de tijd van De Moor bij Microsoft, waar hij leiding gaf aan de oprichting van GitHub Copilot en GitHub Advanced Security. Hij richtte XBOW op in januari 2024 terwijl hij hier nog woonde, en bouwde het team op uit enkele van de oorspronkelijke Copilot-ingenieurs.
Een woordvoerder vertelde eerder aan GeekWire dat het bedrijf “openstaat voor het vestigen van een meer permanente voetafdruk in de toekomst” in Seattle naarmate het team zich uitbreidt.
Toch tellen de financieringsrondes van XBOW mee voor de durfkapitaaltotalen van Seattle, zoals bijgehouden door PitchBook – wat illustreert hoe het benoemen van een hoofdkantoor de dealactiviteit in een regio kan opdrijven, zelfs als de fysieke aanwezigheid van het bedrijf minimaal is.
Het is bijvoorbeeld $120 miljoen initiële Serie C werd opgenomen in de totalen van Seattle voor het eerste kwartaal van 2026, een betekenisvolle toevoeging aan een kwartaal waarin de regio trok $1,5 miljard aan via 69 deals.
De nieuwe investeerders zijn onder meer Accenture Ventures, NVentures (de durfkapitaaltak van NVIDIA), Samsung Ventures, SentinelOne’s S Ventures, DNX Ventures en Liberty Global Tech Ventures. Verschillende van de investeerders zijn ook XBOW-klanten, wat een trend weerspiegelt waarin bedrijven de autonome beveiligingstools steunen die ze al gebruiken.
XBOW gebruikt duizenden autonome AI-agents om software op kwetsbaarheden te onderzoeken zoals een menselijke hacker dat zou doen, maar continu en op machinesnelheid, in plaats van via de periodieke handmatige penetratietests die de industriestandaard zijn geweest.
De Chief Information Security Officer van het bedrijf, Nico Waismanvoorheen CISO bij Lyft, sloot zich vanaf het begin aan en stelde een team van menselijke tophackers samen om het autonome systeem van XBOW te trainen.
“We leren in realtime van teams die op grote schaal opereren, en gebruiken dat inzicht om sneller te bouwen voor verdedigers aan de frontlinie”, zei De Moor in een verklaring.
De initiële $120 miljoen aan Series C-financiering, aangekondigd in maart, werd geleid door DFJ Growth en Northzone, met deelname van Sequoia Capital, Altimeter en anderen. XBOW zegt dat het nu meer dan 100 klanten wereldwijd bedient, waaronder farmaceutisch bedrijf Moderna.
Het bedrijf werd in de beginfase van de ronde gewaardeerd op ruim $1 miljard.
