Hasan Piker wel 15 minuten te laat bij onze Zoom. Hij is net terug van de sportschool, waar hij zeven dagen per week traint, ’s morgens vroeg, zonder rustdagen. Hij is al wakker sinds 5. Over 45 minuten gaat hij live voor een acht uur durende stream op Twitch. Alles is al ingesteld, dus we kunnen blijven kletsen tot hij moet overstappen, vertelt hij. Er is geen buffertijd.
Piker is een man die gewend is onder druk te opereren, wat een geluk is omdat de druk zelden groter is geweest. Aan zijn publiek-veelal jonge, blanke mannen– de 34-jarige extreem-linkse commentator is een woordvoerder tegen een falend establishment. Voor zijn critici binnen de Democratische Partij is hij een aansprakelijkheid die wordt beschermd door zijn “jock verzekering‘ wanneer hij controversiële opmerkingen maakt over Het buitenlands beleid van Israël en de VS. Vorige maand is een Wall Street Journal opiniestuk eiste dat de Democraten de banden met hem volledig zouden verbreken en hem bestempelden als ‘anti-Amerikaans, anti-vrouwen, anti-westers en antisemitisch’. Als Politiek stelt hetde linker zit in een Piker-augurk. Piker heeft geleerd om met behulp van zijn dagelijkse routine om te gaan.
“Mentale geestelijke gezondheid in een krankzinnige wereld moet worden ondersteund door een rigoureus regime”, vertelt Piker aan WIRED. “Denk er eens over na. Dood. Vernietiging. Een ineffectieve staat die niet in de behoeften van de arbeidersklasse zal voorzien. Om enige schijn van hoop te behouden, moet ik gezond blijven, en ik kwam erachter dat dit de manier is om dat te doen.”
Ik heb met Piker gesproken, die dat ook heeft gedaan eerder gechat met de wereldwijde redactiedirecteur van WIRED Katie Drummond– over zijn meedogenloze routine, zijn streamingopstelling en zijn borderline-obsessie met Zyns.
Als je wakker wordt, wat is dan het eerste waar je naar reikt?
Helaas mijn telefoon. Dan mijn Finasteride.
Ben jij een koffiemens?
Ja. Als ik klaar ben met tweeten, lezen en luisteren naar NPR Ochtend editieIk stap uit bed en sla er twee dubbel espresso-shots rug aan rug. En ik slik een heleboel pillen. Ik neem mijn creatine in de ochtend. Ik slik visoliepillen omdat ik moet overgeven als ik zeevruchten eet. Ik neem een heleboel multivitaminen, ashwagandha, zink – al die goede dingen.
Je streamt minimaal acht uur per dag. Wanneer heb je tijd om te lunchen?
Ik eet elke dag dezelfde lunch, tijdens de stream, meestal rond 15.00 uur. Het is een pond kip. Rechte witte kipfilet en rijst: het wordt kip uit Azië of uit het Midden-Oosten. Ik drink ook veel cold brew terwijl ik 3 milligram Zyns drink. Soms vervang ik de 6 milligram Zyns. Koffie en kaneel zijn mijn twee smaken.
Je reageert vaak in realtime op het laatste nieuws voor duizenden kijkers. Hoe voorkom je dat je een instant take geeft die slecht kan verouderen?
Het gebeurt, maar ik probeer me in te houden. Ik heb mijn ideologie en boodschapdiscipline over de dingen waar ik het al jaren over heb, en omdat de problemen aanhouden, is het niet moeilijk om meteen een reactie te hebben. Ik heb op dit punt duizenden keren gesproken over de noodzaak van wapenbeheersing. Dus in de nasleep van weer een verschrikkelijke massaschietpartij weet ik dat er bepaalde systemische factoren een rol spelen waar ik meteen over kan praten.
Er zijn veel jongere mensen die naar je kijken. Hoe presenteer je sommige van deze politieke kwesties aan hen?
Donald Trump heeft mijn werk oneindig veel gemakkelijker gemaakt. Het is mijn taak om mensen voor te lichten over imperialisme en soms na te denken over het perspectief van de slachtoffers. Dit is geen vaak besproken onderdeel van onze oorlogsmachine. We praten over de impact die oorlogen op ons hebben: onze zonen en dochters worden naar het buitenland gestuurd, ze sterven, en we geven er al ons geld aan uit, voor petrokapitalisten of wat dan ook. Maar zelden is er aandacht voor de daadwerkelijke slachtoffers ter plaatse en hoe hun perspectief zelfs in de loop van de tijd verandert zodra ze zich dat realiseren Amerika en Israël niet bepaald geïnvesteerd in de bevrijding van het Iraanse volk zoals ze aanvankelijk presenteerden.
