Gepubliceerd op 23 april 2026
Een interne waakhond van het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) zal beoordelen of de federale overheid heeft voldaan aan een wet die de vrijgave van dossiers met betrekking tot veroordeelde zedendelinquenten verplicht stelt Jeffrey Epstein-bestanden.
Het Bureau van de inspecteur-generaal, dat onafhankelijk van het departement opereert, legde donderdag uit dat zijn onderzoek zich zou concentreren op de Epstein Files Transparency Act, voorbij in november.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
“Ons voornaamste doel is het evalueren van de processen van het DOJ voor het identificeren, redigeren en vrijgeven van documenten die in zijn bezit zijn, zoals vereist door de wet”, aldus het kantoor in een verklaring.
De Epstein Files Transparency Act verplichtte de vrijgave van alle niet-geclassificeerde documenten met betrekking tot Epstein in het bezit van het ministerie van Justitie.
Het vereiste ook dat deze bestanden gemakkelijk konden worden gedownload en doorzoekbaar, en het beperkte redactiewerk tot wat nodig was om slachtoffers en geheime informatie te beschermen. De wet bepaalde dat het ministerie van Justitie dertig dagen de tijd had om hieraan te voldoen.
“Geen enkel document mag worden achtergehouden, uitgesteld of geredigeerd op basis van schaamte, reputatieschade of politieke gevoeligheid, ook niet jegens een overheidsfunctionaris, publieke figuur of buitenlandse hoogwaardigheidsbekleder”, zegt de wet.
Maar critici vragen zich af of de regering van president Donald Trump de wet volledig heeft gevolgd.
Onder Trump heeft het ministerie van Justitie verschillende hoeveelheden informatie vrijgegeven, waarvan de belangrijkste een catalogus van 3,5 miljoen pagina’s is, gepubliceerd op 30 januari.
Maar dat kwam ruim na de dertig dagen durende periode van de wet, en critici hebben zich afgevraagd waarom bepaalde informatie werd opgenomen – of uitgesloten.
Wetgevers hebben de regering-Trump bijvoorbeeld beschuldigd van gebruik zware redacties om de identiteit van machtige individuen genoemd in de bestanden te beschermen.
Overlevenden van het misbruik van Epstein uitten ook hun woede over de manier waarop met de bestanden werd omgegaan en zeiden dat er persoonlijke informatie over hen was vrijgegeven.
Epstein, die in 2019 stierf in afwachting van federale aanklachten, wordt beschuldigd van het voeren van een jarenlang transnationaal programma voor sekshandel, waarvan de slachtoffers in de honderden kunnen lopen.
Epstein, een rijke financier, bewoog zich tussen enkele van de machtigste kringen van de samenleving en onderhield relaties met politici, academici, bedrijfsleiders en kunstenaars.
Onder zijn connecties bevonden zich twee Amerikaanse presidenten – Troef en Bill Clinton – evenals Andrew Mountbatten-Windsor, een voormalige prins in het Verenigd Koninkrijk wiens koninklijke titel vorig jaar werd ontnomen in de nasleep van het Epstein-schandaal.
Het spraakmakende karakter van de sociale kring van Epstein heeft geleid tot vragen over wie betrokken was bij zijn seksueel misbruikplan en wie hem mogelijk heeft beschermd tegen aansprakelijkheid.
Epstein werd in 2008 veroordeeld op grond van aanklachten op staatsniveau, waaronder het verwerven van een kind voor prostitutie, maar critici hebben de zaak ronduit afgedaan als een liefdesovereenkomst: hij heeft slechts 13 maanden van een gevangenisstraf van 18 maanden uitgezeten.
Sinds hij in 2025 aan de macht kwam voor een tweede termijn, is Trump ten onder gegaan streng toezicht vanwege zijn persoonlijke relatie met de zedendelinquent.
Zijn regering heeft ook te maken gehad met tegenwerking vanwege de gemengde berichten over de Epstein-bestanden.
In februari 2025 vertelde de toenmalige procureur-generaal Pam Bondi bijvoorbeeld aan Fox News dat een Epstein-klantenlijst “nu op (haar) bureau lag”, om vervolgens te ontkennen dat een dergelijke lijst later dat jaar bestond.
Trump zelf hekelde het Epstein-schandaal als een ‘hoax’ die bedoeld was om zijn reputatie aan te tasten, en hij noemde de Republikeinen die om de vrijgave van de dossiers schreeuwden ‘domme mensen’.
Toen de publieke druk in november echter toenam, steunde Trump uiteindelijk de goedkeuring van de Epstein Files Transparency Act en ondertekende deze in wet.
Toch blijkt uit onderzoeken dat er sprake is van een wijdverbreide afkeuring over de wijze waarop Trump met de dossiers omgaat.
Uit een enquête van onderzoeksbureau YouGov in februari bleek dat 53 procent van de respondenten geloofde dat Trump de misdaden van Epstein probeerde te verdoezelen, en 50 procent sprak de overtuiging uit dat Trump persoonlijk betrokken was bij de misdaden van Epstein.
Er kunnen ook juridische gevolgen zijn als wordt vastgesteld dat de administratie de Epstein Files Transparency Act niet heeft nageleefd.
De Republikeinse vertegenwoordiger Thomas Massie, een van de sponsors van het wetsvoorstel, waarschuwde onlangs de onlangs benoemde interim-procureur-generaal, Todd Blanche, dat hij het mandaat van de wet binnen een maand moest vervullen.
“Gefeliciteerd AG Blanche”, zei Massie in een post op sociale media. “Nu heb je 30 dagen de tijd om de rest van de bestanden vrij te geven voordat je strafrechtelijk aansprakelijk wordt gesteld voor het niet naleven van de Epstein Files Transparency Act.”
