Kandidaat voor voorzitter van de Federal Reserve Kevin Warsch zei maandag dat de centrale bank grotendeels onafhankelijk moet zijn van politieke invloed, maar ook gefocust moet blijven op haar primaire doelstellingen.
In zijn opmerkingen die dinsdag aan de Senaatscommissie voor het Bankwezen werden voorgelegd, sprak Warsh ook zijn vastberadenheid uit om de inflatie te bestrijden, waarbij hij slechts één keer de arbeidsmarkt noemde.
“Simpel gezegd: de onafhankelijkheid van de Fed is grotendeels een zaak van de Fed”, zei de voormalige gouverneur van de centrale bank.
De toespraak van Warsh bevat ook een bekende kritiek die hij de afgelopen jaren heeft geuit, namelijk dat de Fed bij meerdere gelegenheden haar grenzen heeft overschreden en zich op terreinen als klimaatverandering en sociale ongelijkheid heeft begeven.
“De Fed moet op haar pad blijven. De onafhankelijkheid van de Fed loopt het grootste risico als zij afdwaalt in fiscaal en sociaal beleid waar zij noch autoriteit noch expertise heeft”, voegde hij eraan toe.
President Donald Trump eind januari aangekondigd dat Warsh zijn keuze zou zijn om de huidige voorzitter op te volgen Jerome Powell.
Sinds het vervangingsproces begon, zijn er vragen gerezen over de vraag of Warsh of een andere keuze van Trump in staat zou zijn om de herhaalde druk van de president en andere functionarissen van het Witte Huis om de rente te verlagen te weerstaan.
Kevin Warsh, voormalig lid van de Raad van Bestuur van de Federal Reserve.
Met dank aan: Hoover Institution
Hoewel Warsh sprak over het belang van politieke onafhankelijkheid, gaf hij verschillende kwalificaties uit.
‘Ik geloof niet dat de operationele onafhankelijkheid van het monetair beleid in het bijzonder wordt bedreigd wanneer gekozen functionarissen – presidenten, senatoren of leden van het Huis van Afgevaardigden – hun mening over de rente naar voren brengen’, zei hij.
Bovendien zei Warsh dat de Fed bij sommige van haar andere verantwoordelijkheden niet dezelfde onafhankelijkheid geniet als bij het vaststellen van de rentetarieven en andere aspecten van het monetair beleid. Hij noemde specifiek ‘hun beheer van overheidsgelden’, relevant nu er een onderzoek loopt naar de renovatie van het hoofdkantoor van de Fed, dat voor meerdere miljarden dollars heeft gekost.
Hoewel de ambtstermijn van Powell in mei afloopt, wordt de benoeming bemoeilijkt door een onderzoek dat het Amerikaanse advocatenkantoor in Washington DC naar het project is gestart. Senator Thom Tillis, RN.C., heeft beloofd dat hij de benoeming van Warsh zal blokkeren om de commissie te verlaten totdat het onderzoek is opgelost, en Powell zelf heeft beloofd aan te blijven als voorzitter totdat de zaak ook is afgehandeld.
Ondanks de mogelijke wegversperringen hebben regeringsfunctionarissen er vertrouwen in dat Warsh zal worden bevestigd.
“Het Witte Huis blijft gefocust op samenwerking met de Senaat om Kevin Warsh snel te bevestigen als de volgende voorzitter van de Federal Reserve. Warsh’s academische kwalificaties, het succes in de particuliere sector en eerdere ervaringen in de Raad van Bestuur van de Fed maken hem bij uitstek geschikt om het vertrouwen en de competentie in de besluitvorming van de Fed te herstellen”, aldus Witte Huis-woordvoerder Kush Desai.
Tijdens zijn beide ambtstermijnen heeft Trump van de Fed een lagere rente geëist. Hij heeft Powell herhaaldelijk bekritiseerd, soms in zeer persoonlijke termen, en heeft zelfs verschillende keren gedreigd hem te ontslaan.
Trump heeft geprobeerd gouverneur Lisa Cook uit zijn ambt te ontslaan. De zaak wacht momenteel op een beslissing van het Hooggerechtshof over de presidentiële autoriteit met betrekking tot aangestelden door de Fed.
