Een versie van dit artikel verscheen voor het eerst in Uit.
Deze week is de homokant van de sociale media, tot groot ongenoegen van deskundigen op het gebied van de volksgezondheid, geobsedeerd door één actueel onderwerp: PrEP-buik.
Discussie over wel of niet PrEP (profylaxe vóór blootstelling) – A zeer effectieve medicatie gebruikt om HIV te voorkomen – veroorzaakt een opgeblazen gevoel of een buikje is door vreemde delen van X en TikTok gezweefd, wat de afgelopen weken voor veel opschudding heeft gezorgd op sociale media.
De term ‘PrEP-buik’ lijkt bijna uit het niets te zijn opgedoken op 21 april, toen mensen commentaar begonnen te geven op beroemdheden als DJ John Summit die eruitzagen alsof hij een ‘PrEP-buik’ had, mensen zich zorgen maakten dat ze die hadden, en andere homo’s die zich op hun hoofd krabden en X (voorheen Twitter) vroegen wat de term eigenlijk betekent.
“WAT is een PrEP-buik”, vroeg DJ, influencer en moderne clubjongen Griffin Maxwell Brooks op X (voorheen Twitter) naast een huilende emoji.
“Geweldig nu, ik maak me zorgen over mijn prepbuik,” merkte een andere persoon op X, terwijl iemand anders schreef: “PrEP-buik kan niet echt zijn… jullie maken vast een grapje.”
Er zijn zelfs magere en gespierde homoseksuele mannen die foto’s van zichzelf plaatsen met de vraag of ze een ‘PrEP-buik’ hebben, en hoewel er mensen zijn die zich oprecht zorgen maken, zijn er anderen die het virale onderwerp gebruiken als excuus om dorstvallen te posten.
Maar is PrEP-buik echt iets waar je je zorgen over moet maken? Deskundigen verzekeren ons dat dat niet het geval is.
Roan Vail, Associate Medical Director van HIV-diensten bij het Callen-Lorde Community Health Center in New York City, was co-auteur van de bestaande PrEP-richtlijnen voor de staat New York. Vail vertelt Hen dat hoewel PrEP initiële bijwerkingen zoals misselijkheid of een opgeblazen gevoel bij nieuwe gebruikers kan veroorzaken – net als elke vorm van medicatie – deze niet blijvend zijn en mensen er niet van mogen weerhouden de essentiële hiv-preventiemedicijnen te nemen.
“Het is waar dat een klein percentage van de mensen intolerant is voor de medicijnen en aanhoudende bijwerkingen kan hebben, in welk geval we ze zouden overstappen op een andere vorm van PrEP”, zegt Vail. “Maar iemand die orale PrEP gebruikt en geen bijwerkingen heeft, zal geen fysieke veranderingen in het uiterlijk van zijn ‘buik’ ontwikkelen.”
Deze symptomen verdwijnen meestal binnen de eerste twee tot vier weken na het starten van PrEP naarmate uw lichaam zich aanpast, en er is geen klinisch bewijs dat suggereert dat PrEP op de lange termijn schade aan uw darmgezondheid veroorzaakt.
“Het lijkt een beetje op hoe sommige mensen zich een beetje misselijk voelen als ze met een nieuwe vitamine of supplement beginnen. Je systeem heeft tijd nodig om eraan te wennen”, zegt MISTR, een telezorgbedrijf dat eigendom is van en wordt geëxploiteerd door homo’s en dat gratis online toegang biedt tot PrEP, op zijn website.
Iemand anders op sociale media wees erop dat het allemaal maar een grapje was, maar het concept van ‘PrEP-buik’ heeft de beheersing duidelijk doorbroken en wordt door sommige delen van het internet serieus genomen.
“Eh, dus dit PrEP-buikding moest een inside-joke uit New York zijn (vooral onder de homo’s in Manhattan),” schreef @geeyanii. “Alsof het niet de bedoeling was dat het een proefschrift of een discussiepunt was. Het moest een grap zijn. Geen wetenschap, geen stigma, gewoon een goede oude grap.”
Het duurde niet lang of het discours ging over op mensen die zich zorgen maakten dat het gevaarlijk zou zijn om een opgeblazen gevoel of een buikje toe te schrijven aan het gebruik van PrEP, gezien de levensreddende werking van de medicatie, vooral voor homomannen die in grote aantallen stierven tijdens de aids-crisis van de jaren ’80 en ’90.
“Ik wil niet de vriend zijn die te wakker is, maar het hele ‘PrEP-buik’-gedoe klinkt gewoon als een andere manier om homo’s ervan te weerhouden PrEP te gebruiken, waar al een raar stigma aan kleeft,” @touchnick schreef op X.
