Leden van de gemeenschap kijken toe terwijl forensische agenten het gebied doorzoeken nadat twee mensen woensdag zijn neergestoken in de wijk Golders Green, waar een grote joodse gemeenschap woont, in Londen.
Kin Cheung/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Kin Cheung/AP
LONDEN – De Britse regering zei donderdag dat het land te maken heeft met een noodsituatie op het gebied van antisemitisme en heeft financiering toegezegd om de veiligheid van Joodse gemeenschappen te vergroten na een reeks brandstichtingen en dubbele steekpartijen die angst en woede hebben aangewakkerd.
Premier Keir Starmer zei dat “een aanval op onze Joodse gemeenschap een aanval op ons allemaal is” nadat twee Joodse mannen, 34 en 76 jaar oud, werden neergestoken en ernstig gewond raakten in Golders Green, een gebied in Noord-Londen dat een epicentrum is van de Britse Joodse gemeenschap. De toestand van beide mannen is stabiel.
Maar sommigen in de gemeenschap richtten hun woede op een regering die volgens hen er niet in slaagt het antisemitisme aan te pakken. Starmer werd donderdag lastig gevallen door ongeveer honderd demonstranten die borden vasthielden met de tekst “Keir Starmer, Jodenschader”.
De politie heeft een 45-jarige man aangehouden op verdenking van poging tot moord en bestempelde de steekpartij als een terreurdaad. Rechercheurs proberen een motief vast te stellen en of er een verband is met Iraanse proxy’s.
De verdachte, wiens naam niet is vrijgegeven, had “een geschiedenis van ernstig geweld en geestelijke gezondheidsproblemen” en was mogelijk uren vóór de aanval op Golders Green betrokken bij een “ruzie” in een ander deel van Londen, aldus de politie.
In 2020 werd hij verwezen naar het Prevent-programma van de regering, dat individuen probeert weg te leiden van extremisme. De politie zei dat zijn dossier later dat jaar werd gesloten en maakte de reden voor de verwijzing niet bekend.
De Britse premier Keir Starmer (midden), hoofdcommissaris van politie Mark Rowley (rechts) en minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood (tweede van links) spreken donderdag met leden van de Joodse gemeenschap tijdens een bezoek aan Golders Green, in het noordwesten van Londen, na een aanval op woensdag waarbij twee mannen werden neergestoken.
Stefan Rousseau/PA Zwembadfoto/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Stefan Rousseau/PA Zwembadfoto/AP
De steekpartijen volgen op brandstichtingen
De Britse joodse gemeenschap, die ongeveer 300.000 mensen telt, heeft te maken gehad met toenemende aanvallen online en op straat.
Volgens de liefdadigheidsinstelling Community Security Trust is het aantal antisemitische incidenten dat in heel Groot-Brittannië wordt gemeld, enorm gestegen sinds de aanval van door Hamas geleide militanten op Zuid-Israël op 7 oktober 2023 en de daaropvolgende oorlog in Gaza.
Afgelopen oktober reed een aanvaller met zijn auto in op mensen die zich hadden verzameld buiten een synagoge in Manchester op Jom Kipoer en stak één persoon dodelijk neer. Een andere persoon stierf tijdens de aanval nadat hij per ongeluk door de politie was neergeschoten.
Sinds het begin van de oorlog tegen Iran op 28 februari is er een reeks brandstichtingen geweest op synagogen en andere Joodse locaties in Londen, evenals op tegenstanders van de Iraanse regering.
De politie zegt dat 28 mensen zijn gearresteerd vanwege deze aanvallen, waarbij geen gewonden zijn gevallen. Een handjevol is aangeklaagd en één tiener is veroordeeld nadat hij schuldig heeft gepleit.
Groot-Brittannië beschuldigt Iran ervan criminele volmachten te gebruiken
Er zijn online verschillende brandstichtingen opgeëist in naam van Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia. De Israëlische regering heeft de groep, wiens naam de Islamitische Beweging van Gezellen van Rechts betekent, beschreven als een recent opgerichte groep met vermoedelijke banden met “een Iraanse proxy” die ook de verantwoordelijkheid heeft opgeëist voor aanslagen op synagogen in België en Nederland.
Een online post onder dezelfde naam eiste ook de verantwoordelijkheid op voor de steekpartij van woensdag. Minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood zei dat de autoriteiten onderzoeken of deze bewering geloofwaardig of ‘opportunistisch’ is.
Beveiligingsexperts hebben gewaarschuwd dat de naam eerder een goedkope vlag is dan een samenhangende groep, en dat de beweringen met de nodige voorzichtigheid moeten worden behandeld.
Groot-Brittannië heeft Iran ervan beschuldigd criminele volmachten te gebruiken om aanvallen uit te voeren op Europees grondgebied, gericht op Iraanse oppositiemedia en de Joodse gemeenschap. De Britse binnenlandse inlichtingendienst MI5 zegt dat in het jaar eindigend in oktober meer dan twintig ‘potentieel dodelijke’ door Iran gesteunde complotten werden verstoord.
Hoofdcommissaris van de Metropolitan Police, Mark Rowley, zei woensdag: “Hoewel ik geen commentaar kan geven op live onderzoeken, weten we dat sommige individuen worden aangemoedigd, overgehaald of betaald om gewelddaden te plegen namens buitenlandse organisaties en vijandige staten.”
“Door de staat gesponsorde organisaties”
Starmer beloofde donderdag dat de aanvallen een “snelle en zichtbare” strafrechtelijke reactie zouden opleveren. Mahmood zei dat ze antisemitisme als ‘een noodsituatie’ beschouwt en beschrijft het als het belangrijkste veiligheidsprobleem waarmee ze te maken kreeg.
De regering kondigde 25 miljoen pond ($34 miljoen) aan voor meer politiepatrouilles en bescherming rond synagogen, scholen en gemeenschapscentra.
Maar sommige Joden en anderen zeggen dat de regering een sfeer van antisemitisme heeft laten groeien. Ze zeggen dat de pro-Palestijnse protesten, die sinds oktober 2023 regelmatig worden gehouden, verder gaan dan kritiek op de acties van Israël en een sfeer van intimidatie en haat tegen Joden bevorderen.
De protesten zijn overweldigend vreedzaam verlopen, maar sommigen zeggen dat gezangen als ‘Van de rivier tot de zee, Palestina zal vrij zijn’ aanzetten tot anti-Joodse haat. Sommige demonstranten zijn gearresteerd omdat ze steun betuigden aan Hamas, een verboden organisatie in Groot-Brittannië
Jonathan Hall, de voormalige beoordelaar van de terrorismewetgeving door de regering, riep op tot een tijdelijk verbod op pro-Palestijnse marsen, omdat hij zei dat ze antisemitisme hadden helpen ‘incuberen’.
Kemi Badenoch, leider van de Conservatieve Oppositiepartij, steunde de oproepen tot een verbod en zei dat de marsen “worden gebruikt als dekmantel voor geweld en intimidatie tegen Joden.”
De regering heeft een verbod niet gesteund, maar zei dat zij wetgeving zou invoeren om “individuen en groepen die handelen namens door de staat gesponsorde organisaties” te vervolgen.
