De algemene consensus is dat die van president Trump is post op sociale media van hemzelf gekleed in gewaden, na een druk weekend waarin hij vervloekte paus Leo en een prijsgevecht bijwoonde terwijl een vredesplan voor Iran uiteenviel, was een poging om zichzelf als een Jezus-achtige figuur neer te zetten.
Maar Trump zegt dat we het mis hebben.
“Het is de bedoeling dat ik als dokter mensen beter maak”, zei hij.
Als afgestudeerd aan St. Peter Martyr basisschool in de regio San Francisco East Bay, en als iemand die veel artsen heeft gezien voor verschillende aandoeningen, voel ik me uniek gekwalificeerd om mee te denken.
Op katholieke scholen zijn heilige kaarten een groot probleem. Tegen de tijd dat je in de tweede of derde klas zit, heb je er al een paar honderd gezien, dus je raakt vertrouwd met de gedempte etherische gloed, de hemelse blik en de blik van vroomheid. Een standaardkenmerk is de halo, een duidelijk gedefinieerde bol die als een beboterde muts op het hoofd van de heilige zit.
Laat uit het verslag blijken dat Trump in zijn post op zijn eigen Truth Social, die niet altijd waarheidsgetrouw is, geen aureool heeft.
Dus in alle eerlijkheid is het mogelijk dat de president niet loog toen hij zei dat hij dokter moest worden.
Aan de andere kant kan ik mij, na een groot aantal cardiologen, chirurgen en orthopedische specialisten te hebben gezien, geen artsen herinneren die vloeiende gewaden droegen terwijl ze baadden in hemels licht, met een zwerm adelaars die uit hun oren kwamen en een team Navy SEALs die door het plafond van het ziekenhuis stormden.
En dan is er nog de vuurbal die uit de rechterhand van Trump komt. Dit alles roept de vraag op: als Trump denkt dat dit is hoe een dokter eruit ziet, voor welke kwaal wordt hij dan behandeld, en moet het publiek niet worden geïnformeerd?
Er is ook de kwestie van de schepping – niet van het menselijk leven, maar van het bestaan zelf van een post op sociale media als deze van de president van de Verenigde Staten in oorlogstijd. Het werd beschreven als een door AI gegenereerd beeld, maar wie zat er achter de computer?
Ging de president aan het eind van een lange dag zitten en maakte hij een beeld van zichzelf die dokter speelde, zo niet van Jezus Christus? Of heeft hij een team van stafmedewerkers die dit soort dingen doen, en zo ja, hoe kan Elon Musk hen dan gemist hebben toen hij zei dat de regering opgeblazen was en van plan was de helft van de federale beroepsbevolking te ontslaan?
Je zou op zijn minst hopen dat de president de moed zou hebben voor zijn overtuigingen. Maar toen de kritiek op zijn post toenam, schrapte Trump die maandagochtend.
Ik denk dat hij bij het verhaal had moeten blijven – hij portretteerde zichzelf als een dokter omdat hij een genezer is. De volgende dag had hij een New York Jets-uniform kunnen dragen en ons kunnen vertellen dat hij een quarterback is. Dan had hij een afbeelding van zichzelf in de Artemis-ruimtecapsule kunnen vrijgeven en ons kunnen vertellen dat hij een astronaut is en erover denkt een reeks Trump-hotels op de maan te bouwen. Stel jezelf de volgende vraag: zou iemand verrast zijn geweest?
Een man die alleen weet hoe hij voor blut moet gaan, en altijd dubbel moet spelen als er iets misgaat, moet bij zijn standpunt blijven, anders ontrafelt de hele zaak. Ik zou Trump meer gerespecteerd hebben als hij een week of twee met een stethoscoop door het Witte Huis had rondgelopen, of misschien een hersenoperatie had uitgevoerd bij Pete Hegseth, gewoon om te zien wat daar aan de hand is.
Wat er in het hoofd van Trump omgaat, als ik even een stukje psychoanalyse mag doen, is dat falen eerder een gevoel van grootsheid dan van nederigheid teweegbrengt.
Het gaat momenteel niet goed, dus hij haalt uit. De prijzen van dingen zouden op dag één moeten dalen, maar dankzij zijn omwenteling in de wereldeconomie zijn de prijzen gestegen, en nu stijgen ze enorm omdat hij hielp een oorlog te beginnen die nergens op sloeg.
Een oorlog die bekritiseerd is door paus Leo, die erop wijst dat, hoewel de regering-Trump een religieuze imperatief aan de aanval heeft toegeschreven en heeft gedreigd Iran in het stenen tijdperk te blazen, Jezus geen van beide zou doen.
Trump, die vorig jaar zei dat hij “zo mogelijk naar de hemel wil proberen te gaan”, realiseert zich nu dat hij geen steun van de paus zal krijgen.
En dus heeft de man die ooit een nationale oproep tot gebed deed, zei dat de Bijbel zijn favoriete boek was, na de dood van paus Franciscus grapjes maakte dat hij de volgende paus wilde worden, en nu zijn eigen heilige kaart heeft uitgegeven, paus Leo aangevallen omdat hij te liberaal was, maar ook ‘zwak op misdaadgebied en verschrikkelijk op het gebied van buitenlands beleid’. Hij heeft zichzelf feitelijk als heiliger gezalfd dan de paus zelf.
Zelfs fervente aanhangers van Trump hebben zichzelf in de war gebracht en beschuldigen hem van godslastering, alsof zijn kritiek op de paus en zijn afschildering van zichzelf als Christus schokkend zijn.
Mijn mede-Amerikanen, bepaalde woorden zijn betekenisloos geworden bij het beschrijven van de huidige stand van zaken. Onder hen zijn schokkend, surrealistisch, ongelooflijk, ongekend en onverwacht.
Als Trump inderdaad denkt dat hij Jezus is, laat zijn boete dan beginnen met 100 Onze Vaders, 500 Weesgegroetjes en 1.000 Daden van Berouw.
Als hij inderdaad denkt dat hij een dokter is:
Arts, genees uzelf.
steve.lopez@latimes.com
