President Donald Trump zei vrijdag dat hij volgende week de tarieven voor auto’s en vrachtwagens uit de Europese Unie zal verhogen tot 25%, een stap die de wereldeconomie op een kwetsbaar moment zou kunnen schokken.
Trump zei in een post op sociale media dat de EU “niet voldoet aan onze volledig overeengekomen handelsovereenkomst”, hoewel hij zijn bezwaren in de post niet verder uitwerkte.
Trump en de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, hadden dat wel ingestemd met de handelsovereenkomst afgelopen juli. Het stelde een tariefplafond van 15% in voor de meeste goederen, hoewel het Hooggerechtshof dit jaar de wettelijke autoriteit veroordeelde die Trump had gebruikt om die belasting te heffen. Dit zorgde ervoor dat Trump op zoek ging naar vervangende autoriteiten, en zijn regering heeft een belasting van 10% opgelegd terwijl ze handelsonevenwichtigheden en nationale veiligheidskwesties onderzocht om nieuwe tarieven in te voeren om de verloren inkomsten goed te maken.
De tarieven kwamen tot stand op een moment waarop de oorlog met Iran de wereldeconomie heeft verpletterd met verwachtingen van langzamere groei en hogere inflatie, terwijl de olie- en aardgasprijzen zijn gestegen als gevolg van de effectieve sluiting van de kritieke Straat van Hormuz nadat de stakingen van de VS en Israël eind februari begonnen.
Tegelijkertijd wordt Trump geconfronteerd met politieke druk in de VS bij de tussentijdse verkiezingen in november vanwege de stijgende inflatie. Trump, een Republikein, keerde vorig jaar terug naar het Witte Huis met de expliciete belofte dat hij de prijzen, die in de nasleep van de reactie van de regering op de coronaviruspandemie waren gestegen, snel kon temmen. Maar de hogere energiekosten dreven de jaarlijkse inflatie in maart naar 3,3%, wat hoger was dan wat hij had geërfd.
Slechts 30% van de Amerikaanse volwassenen keurde Trumps aanpak van de economie goed, volgens de laatste peiling van The Associated Press-NORC Center for Public Affairs.
Zowel de VS als de EU hadden eerder hun inzet bevestigd voor het behoud van het handelskader, bekend als de Turnberry Agreement, genoemd naar de golfbaan van Trump in Schotland.
De status van de deal uit 2025 werd voor het eerst in twijfel getrokken nadat het Hooggerechtshof dit jaar oordeelde dat de president niet de wettelijke bevoegdheid had om een economische noodtoestand uit te roepen en tarieven te heffen op goederen van de leden van de EU en andere staten. De alternatieve tarieven die door de regering-Trump worden onderzocht, zouden er uiteindelijk voor kunnen zorgen dat de overeenkomst met de EU wordt geschonden, hoewel Europees commissaris voor Handel en Economische Veiligheid Maroš Šefčovič vorige week aan verslaggevers vertelde dat de relatie met de VS het afgelopen jaar positiever was geworden.
De EU had gezegd dat zij verwachtte dat de bilaterale overeenkomst dat wel zou doen Europese autofabrikanten redden ongeveer 500 miljoen tot 600 miljoen euro ($585 miljoen tot $700 miljoen) per maand.
De waarde van de handel in goederen en diensten tussen de EU en de VS bedroeg in 2024 1,7 biljoen euro ($2 biljoen), of een gemiddelde van 4,6 miljard euro per dag, volgens het EU-statistiekbureau Eurostat.
‘Afspraak is afspraak’, zei de Europese Commissie in februari na de uitspraak van het Hooggerechtshof. “Als de grootste handelspartner van de Verenigde Staten verwacht de EU van de VS dat zij de in de Gezamenlijke Verklaring vastgelegde verplichtingen nakomen – net zoals de EU zich aan haar verplichtingen houdt. EU-producten moeten blijven profiteren van de meest concurrerende behandeling, zonder tariefverhogingen die verder gaan dan het eerder overeengekomen duidelijke en alomvattende plafond.”
—Josh Boek, Associated Press
