Een loslopende TIJGER veroorzaakte terreur nadat hij een 73-jarige man had verscheurd voordat hij werd opgejaagd en doodgeschoten door de gewapende politie.
Het volwassen roofdier maakte zich los uit zijn verblijf in een controversiële privé-faciliteit in de buurt van Leipzig en veroorzaakte chaos terwijl het naar nabijgelegen volkstuinen raasde.
De grote kat viel zondag rond 13.00 uur een van de helpers van zijn baas aan, waarbij de oudere man ernstig gewond raakte.
Hij was in de omheining geweest toen het dier zich tegen hem keerde voordat hij op dramatische wijze ontsnapte.
Het slachtoffer, beschreven als een vrijwilliger die bevoegd was om ter plaatse te zijn, werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht en voor behandeling opgenomen.
Even later vluchtte de tijger het industrieterrein uit en sprintte ongeveer 300 meter richting een tuincomplex, wat een grote noodhulp veroorzaakte.
Tientallen gewapende agenten overspoelden het gebied terwijl het dodelijke dier gevaarlijk dicht bij het publiek rondzwierf.
Politie volgde de tijger naar het omheinde tuinterrein, waar hij uiteindelijk werd neergeschoten.
Een politiewoordvoerder zei: De tijger werd doodgeschoten in de tuin van het complex.”
Agenten gebruikten lange geweren om het krachtige dier te doden en vuurden verschillende schoten af om de dreiging weg te nemen.
“De tijger verliet zijn verblijf en werd vervolgens door politieagenten gevonden in de buurt van een tuin”, voegde een woordvoerster eraan toe.
De hele beproeving duurde minder dan een half uur, maar liet een spoor van shock en angst achter.
De autoriteiten bevestigden dat er geen andere tijgers ontsnapten en benadrukten dat er geen verder gevaar voor het publiek was.
“Er is geen gevaar meer voor de bevolking”, aldus de politiewoordvoerster.
Toch lanceerden agenten een drone-zoektocht om het gebied uit te kammen en ervoor te zorgen dat geen andere dieren, inclusief paarden in de buurt, gewond raakten.
Tot nu toe zijn er geen aanwijzingen voor verdere verwondingen.
De tijger was eigendom van de controversiële dierentrainer Carmen Zander, bekend als de ‘Tiger Queen’, die een groep grote katten houdt op het industrieterrein in Schkeuditz.
Zander was zichtbaar geschokt na het incident en stond in tranen bij haar auto terwijl de omvang van het drama zich ontvouwde.
Ooit gevierd in de Europese circusscene, krijgt ze nu te maken met toenemende kritiek op de omstandigheden waarin haar dieren worden gehouden.
Ze herbergt ongeveer tien tijgers in, volgens critici, krappe verblijven op het industrieterrein.
Sinds 2022 mag ze de dieren niet commercieel tentoonstellen en heeft ze herhaaldelijk te maken gekregen met beschuldigingen over haar omgang met de grote katten.
De autoriteiten hebben van haar geëist dat ze grotere, dierentuinachtige omstandigheden zou bieden, maar ze kon niet voldoen aan de vereisten op het beperkte beschikbare land.
Slechts vijf tijgers zouden ongeveer 500 vierkante meter nodig hebben, veel meer dan de huidige ruimte.
Eerder dit jaar werden ook zes tijgerwelpen geboren, die Zander omschreef als “ongelukken”.
De trainer heeft haar daden eerder verdedigd en zei dat ze om financiële redenen met de dieren bleef werken, waarbij de voerkosten alleen al € 4.500 per maand bedroegen.
Maar critici hebben hard teruggeslagen.
“Dit is geen dierenliefde, het is uitbuiting”, zegt bioloog dr. Yvonne Würz PETA.
Lokale functionarissen eisen nu dringende actie.
Burgemeester Rayk Bergner zei: “De tijgers moeten weg. Met drie uitroeptekens. Er is nu dringend een oplossing nodig; de autoriteiten moeten dit ophelderen.”
Districtsburgemeester Thomas Druskat waarschuwde ook voor de mogelijkheid van een nog grotere tragedie en noemde de situatie ‘ondenkbaar’ als er meer mensen gewond waren geraakt.
De politie onderzoekt nu hoe de tijger wist te ontsnappen, waarbij strafrechtelijke vervolging niet wordt uitgesloten.
