Southern Coos, gevestigd in Bandon, Oregon, bedient een plattelandsgemeenschap van ongeveer 12.000 inwoners en omvat een eerstelijnskliniek en een ziekenhuis met 21 bedden. De organisatie, die deelneemt aan het Rural Health Resilience Program van Microsoft, evalueert momenteel AI-tools die bedoeld zijn om de efficiëntie van het inkomstencyclusbeheer te vergroten en personeel te helpen bij het afhandelen van administratieve taken zoals het aanvragen van medische dossiers.
Het ziekenhuis heeft onlangs een commissie van belanghebbenden opgericht met expertise op het gebied van data- en AI-governance. Het ziekenhuis test, met inachtneming van de richtlijnen, oplossingen voor specifieke gebruiksscenario’s voordat het verder gaat met de volledige implementatie.
“Onze hypothese is dat mensen, door deze hulpmiddelen te gebruiken, hun focus kunnen verleggen naar meer patiëntgerichte zorg”, zegt McEachern. “Dat kan klinische zorg zijn, maar ook mensen helpen met hun rekeningen of hen helpen bij het navigeren door de Medicare- en Medicaid-regelgeving.”
Southern Coos werkt ook samen met de Oregon Health Authority en landelijke ziekenhuizen in de staat om te bepalen hoe de 197 miljoen dollar die Oregon via de RHTP heeft gekregen het beste kan worden toegewezen, zegt McEachern. Eén idee dat wordt overwogen, is het investeren in een gedeeld EPD voor ziekenhuizen aan de zuidelijke kust van Oregon. Er ligt ook een gedeeld cybersecuritymodel op tafel, vooral vanwege de kostenbesparingen die de aanpak zou kunnen opleveren.
“We zijn hier erg afgelegen, en toch zijn alle ziekenhuizen met kritieke toegang in de regio onafhankelijk gebleven”, zegt hij. “We moeten echt meer samenwerken, anders bestaat de kans dat we het niet overleven.”
Zorgaanbieders op het platteland bereiden zich voor op een onzekere toekomst
Het ontwikkelen van een strategie om de levensvatbaarheid op de lange termijn te garanderen is ook een prioriteit voor het leiderschapsteam van Bingham Healthcare. Een non-profit gezondheidszorgsysteem dat zich concentreert op een ziekenhuis met kritische toegang in Blackfoot, Idaho, en omvat 23 klinische locaties in de oostelijke regio van de staat.
Net als anderen worstelt Bingham Healthcare voortdurend met zijn bedrijfsresultaten terwijl het de broodnodige upgrades wil implementeren. Tot eind 2025 profiteerde het van deelname aan een door de staat gefinancierd programma dat organisaties beloonde voor het leveren van op waarde gebaseerde zorg. Dat initiatief werd door de staatswetgever “met een pennenstreek” geëlimineerd, merkt hoofdverpleegkundige Holly Davis op. De bezuinigingen op Medicaid volgden kort daarna, waardoor de organisatie in een krappe situatie zat.
“Dus, wat moeten we nu doen?” vraagt Davis. “Waar halen we het kapitaal vandaan om actueel te blijven?”
ONTDEKKEN: Bouw sterkere ondersteuningssystemen voor gezondheidszorg op het platteland.
De RHTP is een mogelijk antwoord, maar net als in Oregon is het nog steeds onduidelijk hoe de middelen van het programma zullen worden verdeeld. De moderniseringswensenlijst van Bingham Healthcare omvat alles, van het meer technisch maken van de apotheek tot nieuwe bedmonitors, cyberbeveiligingstools en virtuele zorgmogelijkheden, zegt Davis.
Het geld zou ook kunnen gaan naar de infrastructuur die nodig is om het bevolkingsgezondheidsprogramma van de organisatie te ondersteunen, een zeer succesvol initiatief dat gebruik maakt van patiëntgegevens uit het EPD om hiaten in de zorg te identificeren en gerichte interventies te ontwikkelen.
Davis, die dat programma leidt, zegt dat haar aanpak voorlopig zal zijn om vooruitgang te boeken op de manier waarop ze dat altijd heeft gedaan. Ze richt zich op het benutten van strategieën voor de volksgezondheid om de patiëntresultaten te verbeteren en de kosten onder controle te houden.
Ze bereidt zich ook voor op de toekomst door nieuw personeel aan te nemen dat “digitaal onderlegd en technologisch vooruitstrevend” is. Gezondheidszorgorganisaties op het platteland zoals de hare zullen overleven dankzij innovatie en individuele en teaminspanningen, voegt ze eraan toe.
“Je kunt de chicste systemen en de beste tools hebben, maar om succesvol te zijn heb je mensen nodig die ze willen en kunnen gebruiken”, zegt Davis.
