Weinig gebieden van ons leven zijn zo diep verweven met het idee van verandering als mode. Met elk voorbijgaand seizoen verschuiven de silhouetten, verdwijnen trends en ontstaan er nieuwe expressiesystemen. Deelnemen aan de mode betekent een staat van voortdurende transformatie omarmen. Hieruit volgt dus dat de interne raamwerken van de industrie vaak aan het veranderen zijn, waarbij rollen, hiërarchieën en machtsdynamiek voortdurend opnieuw worden onderhandeld.
Maar in het huidige turbulente klimaat dreigt die typisch generatieve kracht in chaos te vervallen. De zwaarbevochten vooruitgang op het gebied van inclusiviteit, representatie en creatieve vrijheid stuit steeds vaker op terugslag, nu rigide en onderdrukkende ideologieën een comeback maken. De vraag is dus niet óf de mode zich zal ontwikkelen, maar hoe? Hoe blijven we de juiste stemmen versterken? Hoe waarborgen we de openheid, het experiment en de pluraliteit die zo positief bepalen wat we doen? Hoe zorgen we er uiteindelijk voor dat we ten goede veranderen? Om de uitdagingen en mogelijkheden van het huidige moment in kaart te brengen, spraken we met figuren die vooroplopen in deze verschuiving en die zowel onze smaak als de bredere structuren en verantwoordelijkheden van de mode-industrie van vandaag vormgeven.
Tamara Cincik, oprichtster van Fashion Roundtable
Voor Tamara Cincik opgericht Rondetafelgesprek over mode in 2017 was de sector al ruim zeven jaar niet meer genoemd in het Lagerhuis. “Het was heel duidelijk dat beleidsmakers in de lichtste bewoordingen over onze sector nadenken. Ze dromen er misschien van om ooit een show bij te wonen, maar ze begrijpen de waarde ervan niet, zowel economisch als cultureel, of de talloze rollen die daarbij betrokken zijn buiten ontwerpers”, zegt ze.
Na twintig jaar als spraakmakende stylist te hebben gewerkt voor titels als Mode En IDCincik sloot zich aan bij de Fabian Vrouwennetwerk’s mentorprogramma en kreeg uiteindelijk een rol aangeboden onder een parlementslid. Ver verwijderd van de traditionele Westminster-stamboom ontdekte ze niettemin dat “politieke campagnes en modecampagnes verrassend veel op elkaar lijken, omdat ze veel van dezelfde processen delen”. Ondergedompeld in het parlement, in het hart van de wetgevende klasse en opererend in een opwindend tempo dat doet denken aan opeenvolgende shows, observeerde ze de eigenaardigheden en mechanismen die betekenisvolle verandering mogelijk maken.
Deze lessen maakten de weg vrij voor Fashion Roundtable, het denktankbureau Cincik opgericht om op te treden als strategisch adviseur voor zowel merken als beleidsmakers. Daar dringt ze aan op systemische verandering door enkele van de meest urgente problemen van de sector aan te pakken, van het identificeren en koesteren van kansarm talent tot het vormgeven van betere handelskaders. “Stel je eens voor dat Alexander McQueen was gedwongen taxichauffeur te worden (net als zijn vader)”, mijmert ze. “Stel je het verlies van talent, het belastbare inkomen, de banen en de vreugde voor die zijn werk creëerde.” Haar werk pakt ook de gevolgen van de Brexit aan en pleit voor initiatieven zoals jongerenprogramma’s die Britse afgestudeerden toegang geven tot instapfuncties bij Europese modehuizen.
Dit alles wordt ondersteund door een consistente drang naar beleid dat “de planeet, haar mensen en de winst in een meer harmonieuze relatie plaatst”, een prioriteit die des te urgenter is geworden in de nasleep van recente schandalen rond uitbuiting en niet-duurzame arbeidspraktijken bij grote labels.
Fotografie door Anna Stokland. Afkomstig uit 10 Magazine nummer 76 – CREATIVITEIT, VERANDERING, VRIJHEID – NU verkrijgbaar. Bestel uw exemplaar hier.
