Deze week Starbucks plannen onthuld om een kantoor te openen in Nashville, in een poging een thuisbasis in het zuidoosten te vestigen. De koffiegigant investeert 100 miljoen dollar in deze uitbreiding en is van plan om het nieuwe kantoor de komende vijf jaar met duizenden werknemers te bemannen. Maar volgens a nieuw Bloomberg-rapportStarbucks heeft weinig succes gehad bij het overhalen van werknemers om te verhuizen van het hoofdkantoor van het bedrijf in Seattle.
Starbucks is van plan om uiteindelijk ongeveer 2.000 werknemers in Nashville te vestigen. In een brief aan de medewerkers stond dat ook openbaar geplaatstmaakte hoofdpartner Sara Kelly bekend dat het kantoor in Nashville bemand zou worden met een aantal nieuwe medewerkers, maar dat bepaalde teams gevraagd zouden worden om vanuit Seattle te verhuizen, waaronder een aantal technische functies.
Maar tot nu toe heeft het bedrijf blijkbaar moeite gehad om bestaande werknemers te overtuigen om te verhuizen: Bloomberg meldt dat het 100-koppige inkoopteam bij Starbucks in maart de keuze kreeg om óf te verhuizen met een loonsverlaging, óf hun baan op te geven. (Volgens het rapport kregen ze aanvankelijk minder dan een maand de tijd om een beslissing te nemen.) Medewerkers waren niet enthousiast over het aanbod, en de situatie heeft naar verluidt gevolgen gehad voor het moreel en het vertrouwen onder de teamleden.
Starbucks heeft ook geprobeerd andere werknemers over te halen om over te stappen met financiële prikkels – van aandelenbeurzen ter waarde van tienduizenden dollars tot een reisvergoeding van $ 2.000 voor iedereen die op het aanbod inging en Nashville wilde bezoeken. (Wanneer bereikt door Snel bedrijfStarbucks was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.)
Het leiderschap van Starbucks erkende deze terughoudendheid niet expliciet in de publieke memo. “We zijn enthousiast over deze groeifase voor ons talent en het bedrijf”, schreef Kelly. “We erkennen ook dat dit soort aankondigingen vragen kunnen oproepen. We doen er alles aan om te communiceren als er in de komende maanden beslissingen worden genomen en houden je op de hoogte, zodat je over de feiten beschikt en updates rechtstreeks van Starbucks hoort.”
Het bedrijf noemde ook “de nabijheid van belangrijke leveranciers” en “toegang tot een diepe en groeiende talentenpool in de regio” als de reden voor het openen van het nieuwe kantoor, samen met toekomstige plannen om nieuwe locaties te openen.
Als deze boodschap bekend in de oren klinkt, komt dat omdat het lijkt op de aanpak die sommige bedrijven hanteerden toen ze werknemers dat vroegen terug naar kantoor in de jaren na de pandemie. Veel grote werkgevers, van Amazon tot JPMorgan Chase, verwachtten dat mensen meerdere dagen per week naar kantoor zouden komen, op enkele uitzonderingen na, zelfs als ze in de tussenliggende jaren waren verhuisd. Starbucks zelf had verplicht gesteld dat werknemers vanuit Seattle of Toronto zouden werken (hoewel CEO Brian Niccol aanvankelijk had gereisd om met een privéjet te werken).
Andere werkgevers, zoals Walmart, hebben werknemers ook gedwongen om niet alleen terug te keren naar kantoor, maar volledig naar een andere staat te verhuizen. In 2024 vroeg het bedrijf duizenden werknemers in kleinere kantoren om te verhuizen naar het hoofdkantoor van Walmart in Bentonville, Arkansas, waar een nieuw 350 hectare grote campus er werd gebouwd. De zet was naar verluidt met tegenzin toen het voor het eerst werd voorgesteld, vergelijkbaar met de reactie die werd uitgelokt door werknemers van Starbucks. (Walmart heeft sindsdien beweerd dat de meeste werknemers er uiteindelijk mee instemden te verhuizen in plaats van het bedrijf te verlaten.)
Het is niet verwonderlijk dat werknemers weerstand bieden tegen dit soort onrust. In de afgelopen paar jaar hebben veel mensen hun leven ontworteld om te voldoen aan het beleid inzake terugkeer naar werk, maar werden niet lang daarna ontslagen, toen bedrijven aanzienlijk in hun personeelsbestand begonnen te bezuinigen. En terwijl werkgevers blijven doorgaan AI—en gebruik het als excuus om nog meer banen te schrappen– werknemers zullen waarschijnlijk blijven ingaan op verzoeken om te verhuizen zonder voorafgaande kennisgeving.
