Mackenzie JongDe 26-jarige woont in White Lake Township, Michigan, en heeft in mei 2025 zijn baan als software-ingenieur bij Google opgezegd om een carrière in de muziek na te streven. Business Insider heeft zijn identiteit geverifieerd. Het volgende is voor beknoptheid en duidelijkheid aangepast.
Toen ik van de universiteit kwam, was ik erg enthousiast over wat ik deed op softwaregebied en wilde ik graag meer leren. Toen raakte ik betrokken bij de elektronische muziekscene en werd ik er verliefd op en op de mensen.
Toen ik opgroeide, speelde ik piano, viool, gitaar en andere snaarinstrumenten. Ik had een vooroordeel over hoe muziek werkt. Elektronische muziek zette dat volledig op zijn kop.
Elektronische muziek is dat je geluiden maakt met je computer. Jij bent piep-boeping. Ik ging naar een elektronische muziekshow in Tacoma, Washington, genaamd Thunderdome van Excision, en dacht: “Dit is wat ik wil doen.” Dus begon ik stappen te zetten in de richting van dat doel, besteedde er meer tijd aan en betrok mezelf bij deze gemeenschap.
Ik hou van software, maar muziek was een groot deel van mijn leven, zelfs vóór de software. Mijn beslissing om te stoppen met Google kwam omdat ik niet echt de tijd besteedde die ik nodig had met software, dus er moest iets gebeuren.
Het nemen van een uitkoop
Uiteindelijk kwam er een uitkoopaanbod met een mooie ontslagvergoeding, dus heb ik gesolliciteerd. Dit voelde voor mij als een goede gelegenheid om gracieus te vertrekken.
Ik heb zoiets van: “Ik ben 26. Als er een tijd is om voor iets heel moeilijks te gaan waar ik een passie voor heb, dan is dit het moment.”
Ik kreeg een unieke kans: mijn vader, die op een boerderij woont, heeft extra ruimte, dus ik ben bij hem ingetrokken en heb veel geld bespaard. Dat is een enorm voorrecht. Wat nog belangrijker was, het was het idee om meer tijd met mijn gezin door te brengen.
Software is nog steeds iets waar ik van geniet en mijn vak. Ik heb eraan gewerkt toen ik verhuisde en softwareoplossingen implementeerde voor problemen die mijn ouders hadden in het familiebedrijf. Tegelijkertijd, met hoe snel AI beweegt, codering is verouderd.
Ik ben vooruitstrevend op het gebied van AI. Dit is niet iets waar ik met zoveel muzikanten over praat, omdat ik er zoveel weerstand tegen heb gekregen. Vrijwel elke serieuze muzikant die ik ken zegt: “AI verpest deze industrie” en “Als je AI-muziek steunt, is dit de dood van de kunst.” Het zijn diepgewortelde reacties. Ik gebruik geen AI om muziek te maken. Ik ben er trots op dat het een heel menselijke kunst is, en ik geef er mijn eigen smaak aan.
Over tien jaar kijken we misschien naar een wereld waarin de meeste populaire muzikanten met AI werken om met hun ideeën te komen. Het zou innovatieve muziek kunnen zijn.
De meest interessante tijd
We leven in de meest interessante tijd ooit, op geen enkele na. Dit is een tijd van waanzinnige transformatie, en daar mogen we getuige van zijn. Ik voel me gelukkig dat we dat kunnen, en dus ga ik doen wat ik leuk vind.
Een van de leuke dingen van AI is dat het de creativiteit democratiseert. Het stelt mensen in staat zich meer te concentreren op de dingen waar ze echt hun tijd aan willen besteden, en de delen die ze niet leuk vinden weg te laten.
Mijn benadering van muziek is methodisch. Ik doe dit niet vanuit mijn broekzak, maar het kost tijd om te begrijpen hoe het allemaal werkt. Ik volg een cursus muzikaal ondernemerschap voor mensen die beroepsmuzikant willen worden.
Mijn langetermijndoel is om als artiest te touren. De eerste stap is het vinden van een manier om dit financieel haalbaar te maken. Als kunstenaar is het, vooral in het begin, onredelijk om te verwachten dat je op dezelfde manier geld kunt verdienen als beroemde mensen.
De wereld heeft dit soort smerige natuur nodig om rond te komen. Iedereen moet zijn eigen pad banen. Het moet van binnenuit komen.
Heeft u een verhaal te vertellen over uw carrière? Neem contact op met deze verslaggever via tparadis@businessinsider.com.
