Juweeltje van de wijk Los Feliz Dakraamboeken opent een tweede locatie in Eagle Rock.
De legendarische boekhandelaar plaatste de aankondiging op sociale media vorige week, schrijvend: “We hebben zojuist een huurcontract getekend voor deze mooie ruimte aan Colorado Blvd. 1958, en hopen dit najaar te openen. Het is bijna 6000 vierkante meter groot en zal ruimte hebben voor een café!”
“Maak je geen zorgen, we verlaten Los Feliz niet”, vervolgde de post. “Deze locatie komt bovenop ons huidige huis, waar we dit najaar 30 jaar bestaan.”
Gelegen in het hart van Los Feliz, hebben de originele Skylight Books zijn status als cultureel centrum aan de oostkant van LA verstevigd. Als je op een willekeurige doordeweekse avond langskomt, zie je misschien een overvloed aan klanten naar Vermont Avenue stromen, terwijl de winkel regelmatig gastheer van auteurs om hun nieuwe boeken te bespreken. De Pulitzerprijswinnende auteur van ‘The Sympathizer’ Viet Thanh Nguyenverscheen daar vorige maand en was finalist van de Pulitzerprijs Xochitl González Er wordt verwacht dat ze op 27 april langs zal komen om haar nieuwe boek ‘Last Night in Brooklyn’ te bespreken.
In het commentaargedeelte van de post van Skylight waarin het grote nieuws werd aangekondigd, knalde de who’s who van LA’s literatoren de spreekwoordelijke champagne.
“Eindelijk kan ik naar Skylight lopen,” antwoordde Mark Haskell Smith. “Wauw!” toegevoegd Tod Goudberg. “Dit gaat mijn hele leven veranderen”, schreef hij Attica Locke. Emma Straub riep in: “OMG!!!!!!!,” en Rosecrans Baldwin liet wat emoji’s achter: rammelende bubbelglazen om op het nieuws te proosten.
Mary Williams, mede-eigenaar en algemeen directeur van de boekwinkel, vertelde deze week aan The Times dat het team van Skylight onder de indruk was van de online reacties.
“Het was echt best spannend om te zien dat dit ding waar we een paar maanden aan hebben gewerkt, het eindelijk met de wereld kon delen en zag dat iedereen er zo enthousiast over werd”, zei ze. “Dus ik kan echt niet wachten om open te gaan en iedereen uit te nodigen.”
Terwijl de Los Feliz-winkel ongeveer 3.500 vierkante meter groot is, zijn de nieuwe Eagle Rock-opgravingen aanzienlijk groter. De locatie is door de jaren heen de thuisbasis geweest van verschillende eetgelegenheden – meest recentelijk Cheebo – en Skylight zal een aantal bouwkrachtcentrales moeten inschakelen om een enorme pizzaoven en een commerciële keuken uit te breken om plaats te maken voor de boeken.
“Het wordt een grotere winkel dan we hier in Los Feliz hebben”, zei Williams. “Er is ruimte voor een café, dat zal het grote verschil zijn, en we hopen daar ook een bier- en wijnvergunning aan toe te voegen, en natuurlijk voldoende ruimte voor veel boeken.”
Afgezien van het aanstaande café van Eagle Rock en de enorme ficusboom die uniek zal blijven voor de locatie in Los Feliz, hoopt Williams dat de twee winkels helemaal niet zo verschillend zullen zijn.
“Ons doel is eigenlijk om wat we al in Los Feliz doen, naar een andere buurt te brengen die dat soort beheer zou verwelkomen, en daarom zou Eagle Rock goed bij ons kunnen passen,” zei ze.
“We zullen de verhoudingen van de secties aanpassen. Sommige kunnen groter zijn, andere kunnen kleiner zijn, vooral nadat we open zijn gegaan, en kijken waar mensen in de buurt op reageren”, zei ze. “Maar het doel is eigenlijk dat Skylight Skylight is, waar je je ook bevindt.”
Williams zei dat het doel is om eind oktober de Eagle Rock-winkel te openen. “Onze architect vertelde ons dat dit een behoorlijk ambitieuze tijdlijn is, maar we gaan ervoor”, zei ze. “We gaan zo snel als we kunnen.”
Skylight zal klanten op de hoogte houden van Eagle Rock-nieuws via haar sociale media-accounts en nieuwsbrief.
Dit weekend zullen de veelgeprezen auteurs Bess Kalb, Stephen Graham Jones, Luke Goebel, Chiara Barzini, Jose Pimienta, Justin Torres, Rachel Khong en Nate DiMeo boeken signeren bij de Skylight Books-stand op de Los Angeles Times Festival van Boeken.
